LONDRES - El domingo 26 de abril de 2026 pasará a la historia del deporte con letras de oro. El atleta keniano Sabastian Sawe logró un tiempo de 1 hora, 59 minutos y 30 segundos en el Maratón de Londres, convirtiéndose en el primer hombre en cubrir la distancia del maratón en menos de dos horas en una carrera regular.

De este modo, Sawe superó el récord mundial de su difunto compatriota Kelvin Kiptum, que corrió en 2:00:35 en el maratón de Chicago en octubre de 2023. Para preparar la carrera de Londres, Sawe se sometió a 25 controles antidopaje fuera de competición, una cifra sin precedentes, para disipar cualquier duda sobre la pureza de su actuación. El etíope Yomif Kejelcha, totalmente respetado por sus rivales, alabó el método tras la carrera y no descartó hacer lo mismo en el futuro.

El recorrido de la carrera fue excepcional desde el principio. Sawe y otros cinco atletas corrieron la primera media maratón en 1:00:29, un ritmo de récord mundial. A continuación, Sawe aceleró hasta alcanzar un ritmo medio de 4 minutos y 17 segundos por milla en el tramo final a partir de la milla 40. Se escapó en solitario en los dos últimos kilómetros y cruzó la línea de meta en The Mall, frente al Palacio de Buckingham.

Kejelcha aguantó el ritmo de Sawe durante la mayor parte del recorrido, pero perdió contacto al final y terminó segundo en 1:59:41, también por debajo de las dos horas, en su primera carrera de maratón. El ugandés Jacob Kiplimo se hizo con el bronce en 2:00:28. Los tres finalistas batieron el récord mundial original, algo nunca visto en la historia del maratón.

El contexto histórico es importante. Eliud Kipchoge sí corrió un maratón por debajo de las dos horas en 2019 en Viena como parte de un „Desafío 1,59“ especialmente preparado en condiciones controladas con marcapasos rotatorios, pero su tiempo de 1:59:40 no entró en los libros de récords porque no era una carrera regular. Sawe lo hizo en plena competición, sin ventajas y ante el mundo entero. La legendaria ganadora de Londres Paula Radcliffe, que comentaba la carrera para la BBC, respondió diciendo: „El listón del maratón se acaba de mover literalmente“. Sawe declaró tras la carrera: „Para una nueva generación, he demostrado que batir un récord es posible. Todo es posible, sólo hace falta tiempo“.“

En categoría femenina, la etíope Tigst Assefa escribió su propio capítulo. Defendió su título de Londres y batió su propio récord mundial femenino con un tiempo de 2:15:41, nueve segundos mejor que el año pasado en la misma distancia. Le siguieron la keniana Hellen Obiri (2:15:53) y Joyciline Jepkosgei (2:15:55).

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