El autodidacta Jiří Šťastný, un praguense naturalizado, nos ha hecho reír con esta declaración. Es un paisajista talentoso de las Sudetas Boemias, pero sobre todo es un exitoso pintor naif romántico del barrio de Malá Strana, al amparo del legendario Puente Carlos. Nacido en Havlíčkův Brod y viviendo y creando desde finales de los años noventa en nuestra capital, prefiere utilizar no solo óleo sobre lienzo y técnicas mixtas, sino principalmente la pintura al óleo aplicada por capas, pasando de las tonalidades más oscuras a las más claras.

Šťastný ha tenido una serie de exposiciones exitosas. Desde 2003 dirige un pequeño galería en la calle Míšeňská número 7, donde los transeúntes atónitos por sus obras y momentos románticos se detienen frente a su escaparate; tanto visitantes locales como extranjeros disfrutan de estas escenas. La calle Míšeňska es orgulloso de contar con una serie de habitantes famosos. En primer lugar debemos mencionar a Eduard Vojan, pero también vivió aquí la familia actoral Štěpánkových o Jarmila Mařanová, reconocida mundialmente como retratista de Kafka, pintora e ilustradora de su obra y de su Praga judía. Durante las celebraciones del milenio llegó a este lugar Jiří Šťastný, quien se estableció aquí junto con su santuario pictórico. Originalmente operaba su galería durante once años en la calle Míšeňská número 10, cerca de la mencionada familia Štěpánkových; posteriormente se mudó al edificio del número 7, donde sigue trabajando.

Su camino hacia el arte no pasó por estudios en alguna escuela de bellas artes, sino que se basaba en su propio esfuerzo con paleta en mano y visitas a galerías y exposiciones donde intentaba descubrir cómo hacerlo. Pero hagamos las cosas bien: la verdad es que tras los cambios políticos y la llegada del nuevo siglo, muchos pintores exitosos procedentes de la antigua Unión Soviética se retiraron a Praga para establecerse aquí. Jiří Šťastný hizo amistad con varios de ellos. Los maestros de su oficio pronto detectaron su talento y le ayudaron a dominar diversas sutilezas pictóricas en la práctica. Y dado que Jiří Šťastný fue un alumno atento, los resultados no tardaron en llegar. Como ejemplo citaremos al menos a los académicos rusos y ucranianos Vladímir Kasim o Peter Kijanitsu, así como a Roman Zuzuka, Vladímir Bogdanov o Taras Plishche.

Relaciones vecinales

Malá Strana es una parte específica de la histórica Praga. Se vive aquí todavía de manera muy comunitaria; los vecinos se miran a través del plato y nada les escapa, como en tiempos de las asociaciones obreras. El turismo no puede influir en ello. Los vecinos aún se saludan y lo que más les interesa es saber quién hace qué y por cuánto dinero, incluso ayudan si fuera necesario. El pintor Jiří Šťastný pronto cayó dentro del grupo, aunque digamos que con dificultad dada su fama. Y dado que, debido al reducido espacio de la galería, a menudo pinta también en el acera, los vecinos disfrutaban mucho observando cómo surgían sus obras. En el restaurante enfrente, los clientes habituales, a quienes les encantaba muy especialmente el arte naif de Šťastný, acordaron encargar un cuadro del barrio donde nacieron –incluyendo incluso sus propias figuras—. Breve resumen: la orden consistía en treinta y una figura en la calle Míšeňska; el pintor tuvo que trabajar con lupa y tratar los retratos a partir de fotos de su DNI. Se puede decir que se trataba de un encargo extraordinario, pero Jiří Šťastný lo logró gracias al trabajo intenso durante medio año y hoy su gran obra adorna la sala «Lokál» en el restaurante U bílé kuželky enfrente del edificio número siete donde está la galería de Šťastný. Y nada cambia en su maravilla el hecho de que, si queremos examinar bien los rostros de personas concretas, debemos pedir prestado al encargado una lupa.

Campeonato mundial de hockey

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Esto ocurrió en Praga en 2024. Petr Nedvěd, el famoso jugador de hockey checo-canadiense que vive en Malá Strana, solicitó a Jiří Štastný que pintara un retrato familiar poco antes del campeonato. El encargo requería que el pintor representara no solo al jugador de hockey con su pequeña hija, sino también a sus dos perros y a su hermano Jarda. Y todo esto justo al lado del restaurante Lokál, porque a Petr le gusta mucho ese lugar y vive en la calle contigua. Štastný pintó el cuadro y lo hizo enmarcar en oro como un recordatorio de la famosa victoria obtenida en el campeonato mundial de hockey sobre hielo en Praga. El pintor entregó el cuadro a Nedvěd aproximadamente una semana después del final del campeonato. Nos compartió con gusto este recuerdo personal:

“Fue una gran alegría en ese momento: ¡una victoria después de tantos años y además en casa! Como Petr estaba en el campeonato como gerente general del equipo checo, con su permiso, agregué posteriormente una medalla de oro al chaleco blanco de su personaje, lo que fue una idea de su hermano Jarda”.

Hasta el día de hoy, se venden reproducciones de ese cuadro y los compradores a menudo solicitan también las firmas originales de Nedvěd y Štastný. Además, aquí se ofrecen diversos cuadros llenos de optimismo sobre la antigua Praga, incluyendo un tranvía de época en el Puente Carlos, el Castillo de Praga y la romántica Isla Kampa, así como otros lugares atractivos de nuestra ciudad con cien torres. Tanto del pintor Štastný como de sus amigos rusoparlantes, con quienes mantiene contacto constante y disfrutan recordando los primeros años de su negocio, cuando pintaban y vendían juntos en el Puente Carlos, donde hoy casi no se puede caminar debido al turismo masivo.

Palabras de un historiador del arte

Como ya hemos mencionado, las pinturas del artista ingenuo Jiří Štastný están hechas con amor por nuestra ciudad. Sus rincones praguenses llenos de detalles encantadores son más que un simple souvenir turístico y un hermoso recuerdo de una visita a Praga, y no importa si el maestro se preocupa o no por la perspectiva. Por lo tanto, fue divertido escuchar la frase que nos dio la bienvenida hace poco en su galería única. ¿Acaso Jiří Štastný realmente no sabe pintar? Permítanme dar ahora la palabra a un experto en su obra, cuyo comentario acompañó el catálogo de una de sus muchas exposiciones fuera de Praga.

Citamos:

Siguiendo la tradición de la pintura naíf praguense, Jiří Štastný trabaja con detalles amorosos, una perspectiva intencionalmente atenuada y la narración de una historia en la pintura. Su Malá Strana no es fotográficamente precisa. Es, digamos, "vivida" y precisamente en eso reside su encanto y autenticidad.

Ivan Černý. Foto: archivo

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