Существуют фотографии, которые запечатлевают мгновение, и фотографии, способные изменить историю популярной культуры. Именно ко второй категории, без сомнения, относится знаменитый снимок четырёх участников группы The Beatles, переходящих обычный пешеходный переход перед звукозаписывающей студией Abbey Road в Лондоне. На первый взгляд простая композиция, созданная за несколько минут, постепенно превратилась в один из самых узнаваемых музыкальных образов XX века. И как будто этого мало — она стала символом целой музыкальной эпохи, а вместе с тем породила историю, полную домыслов, загадок и теорий заговора.
Лично я считаю историю обложки альбома Abbey Road исключительно интересным примером того, как, казалось бы, незначительный момент может обрести почти бессмертное культурное значение. Четыре музыканта, переживавших в то время сложный период в отношениях и творческих разногласиях, вышли перед студией, чтобы сделать фотографию. При этом у фотографа Иэна Макмиллана было крайне мало времени. 8 августа 1969 года за короткую фотосессию он сделал всего шесть снимков. Один из них в итоге стал легендой.
На фотографии друг за другом идут Джон Леннон, Ринго Старр, Пол Маккартни и Джордж Харрисон. Никакой пышной сценографии, никаких сложных костюмов и драматических эффектов. Именно простота и естественность кадра, на мой взгляд, и являются причиной его необыкновенной силы. На него можно смотреть снова и снова, и каждый раз открывать в нём что-то новое.
Однако особое внимание привлёк прежде всего Пол Маккартни. В отличие от остальных участников группы, он идёт босиком, держит в руке сигарету, и его шаг не вполне синхронен с остальными. Именно эти детали стали основой легенды, согласно которой Маккартни якобы погиб в автомобильной катастрофе ещё в 1966 году, а Beatles заменили его двойником.
Поклонники начали разбирать фотографию по мельчайшим подробностям. Джон Леннон в белом одеянии должен был символизировать духовного проводника, Ринго Старр — траурного оратора, Джордж Харрисон — могильщика, а босоногий Пол — самого усопшего. Внимание привлекал и регистрационный номер автомобиля Volkswagen Beetle на заднем плане, на котором значилось обозначение 28IF. Конспирологи утверждали, что это отсылка к возрасту, которого Пол достиг бы, если бы был жив.
Примечательно, что подобные интерпретации не ограничились только фотографией Abbey Road. Поклонники стали искать предполагаемые доказательства также в текстах песен, предыдущих обложках альбомов и различных графических деталях. Из сугубо музыкальной темы это постепенно превратилось в мировую детективную игру. Легенда о смерти Маккартни получила особенно широкое распространение в Соединённых Штатах осенью того же года.
В действительности всё было гораздо проще. В жаркую погоду Маккартни был в сандалиях, которые просто снял перед съёмкой. Существуют даже другие фотографии того же момента, на которых он запечатлён обутым. И прочие предполагаемые улики не дают никаких достоверных свидетельств его гибели. Сам музыкант неоднократно относился ко всей этой истории с юмором.
Примечательно также, что знаменитый переход стал туристической достопримечательностью. Люди со всего мира приезжают на лондонскую Abbey Road, чтобы воспроизвести легендарный переход и сделать собственную фотографию. Оригинальный снимок давно вышел за пределы музыкальной индустрии и стал частью мирового культурного наследия.
Альбом Abbey Road, впрочем, значим не только своей обложкой. Он содержит выдающиеся композиции — Come Together, Something, Here Comes the Sun и финальный музыкальный блок на второй стороне оригинальной пластинки. Это одно из важнейших произведений группы, которое по сей день находит отклик у новых поколений слушателей.
Моё личное мнение? История Abbey Road доказывает, что подлинная художественная сила не обязательно рождается по грандиозному сценарию. Порой достаточно нескольких минут, обычной лондонской улицы и четырёх незаурядных личностей. Остальное сделают история, человеческое воображение и стремление искать тайны даже там, где их нет. А Пол Маккартни? Он — лучшее доказательство того, что некоторые легенды могут быть бессмертны, но их предполагаемые мёртвые герои — тоже.
Ян Войтех, главный редактор General News
CV: Иэн Макмиллан
Иэн Стюарт Макмиллан (20 октября 1938 — 8 мая 2006) — шотландский фотограф, чьё имя навсегда вписано в историю мировой фотографии благодаря одному выдающемуся снимку. Он родился в шотландском Данди и изучал фотографию в Regent Street Polytechnic в Лондоне. В своём творчестве он занимался преимущественно документальной фотографией, портретами и запечатлением повседневной жизни.
Мировую известность ему принесла фотография, сделанная 8 августа 1969 года перед звукозаписывающими студиями EMI на лондонской Abbey Road. По приглашению Джона Леннона и на основе идеи Пола Маккартни ему было поручено запечатлеть четырёх участников группы The Beatles при переходе обычного пешеходного перехода.
Макмиллан взобрался на стремянку, установленную посреди дороги, пока полицейский останавливал движение. За короткую фотосессию он сделал всего шесть снимков. Пятый из них впоследствии был выбран для обложки одноимённого альбома Abbey Road.
Фотография стала одним из самых знаменитых образов музыкальной истории и символом целого поколения. Из обычного лондонского перехода выросло место, которое по сей день посещают миллионы поклонников Beatles со всего мира.
Однако Макмиллан был не только автором знаменитой обложки. Он фотографировал Джона Леннона, Йоко Оно и многих других деятелей культурной жизни. Он скончался в 2006 году в возрасте 67 лет. Его фотография Abbey Road остаётся доказательством того, что даже кажущийся обыденным момент может стать бессмертным.