"Un pellegrino di speranza, una guida e un compagno nel cammino" – parole del Papa Francesco.

CITTA' DEL VATICANO - È stato pubblicato un documento contenente un breve riassunto del pontificato di Jorge Mario Bergoglio, inserito in un tubo e riposto in una cassa durante la cerimonia di chiusura nella basilica di San Pietro, tenutasi venerdì 25 aprile. Insieme a noi, pellegrino di speranza, guida e compagno nel cammino verso il grande obiettivo a cui siamo chiamati, il cielo, il 21 aprile dell'anno giubilare del 2025, alle 7:35, mentre la luce pasquale illuminava il secondo giorno dell'ottava, il lunedì di Pasqua, il amato pastore della Chiesa, Francesco, è passato da questo mondo al Padre. L'intera comunità cristiana, in particolare i poveri, ha lodato Dio per il dono del suo servizio, che ha svolto con coraggio e fedeltà al Vangelo e alla sposa mistica di Cristo.

Francesco è stato il 266° papa. La sua memoria rimane nel cuore della Chiesa e dell'intera umanità.

Jorge Mario Bergoglio, eletto papa il 13 marzo 2013, è nato il 17 dicembre 1936 a Buenos Aires, figlio di emigrati piemontesi: suo padre, Mario, era contabile e lavorava nelle ferrovie, mentre sua madre, Regina Sivori, si occupava della casa e dell'educazione di cinque figli. Dopo aver conseguito il diploma di tecnico chimico, ha scelto la carriera sacerdotale, entrando prima nel seminario diocesano e, l'11 marzo 1958, nel noviziato della Compagnia di Gesù. Ha studiato discipline umanistiche in Cile e, al suo ritorno in Argentina nel 1963, ha conseguito il dottorato in filosofia presso la facoltà di San Giuseppe a San Miguel. È stato professore di letteratura e psicologia presso la facoltà Immacolata a Santa Fé e presso la facoltà Salvatore a Buenos Aires. È stato ordinato sacerdote il 13 dicembre 1969 dall'arcivescovo Ramón José Castellano e ha preso i voti perpetui nella Compagnia di Gesù il 22 aprile 1973. Dopo aver prestato servizio come maestro dei novizi a Villa Barilari a San Miguel, come professore presso la facoltà di teologia, come consulente della provincia della Compagnia di Gesù e come rettore della facoltà, il 31 luglio 1973 è stato nominato provinciale dei gesuiti in Argentina. Dopo il 1986, ha trascorso diversi anni in Germania, dove ha completato la sua tesi di dottorato, e, al suo ritorno in Argentina, è stato accolto come stretto collaboratore dal cardinale Antonio Quarracino. Il 20 maggio 1992, Papa Giovanni Paolo II lo ha nominato vescovo titolare di Auca e vescovo ausiliare di Buenos Aires. Come motto episcopale, ha scelto "Miserando atque eligendo" e ha inserito nel suo stemma il monogramma di Cristo, IHS, simbolo della Compagnia di Gesù. Il 3 giugno 1997 è stato nominato arcivescovo coadiutore di Buenos Aires e, dopo la morte del cardinale Quarracino, il 28 febbraio 1998 lo ha sostituito come arcivescovo, primate dell'Argentina, ordinario per i fedeli di rito orientale che vivono in questo paese e rettore della Cattolica Università. Il 21 febbraio 2001, durante il consistoro, Papa Giovanni Paolo II lo ha creato cardinale, assegnandogli la chiesa titolare di San Roberto Bellarmino. Nell'ottobre dello stesso anno, è stato nominato relatore generale nella decima assemblea generale ordinaria del sinodo dei vescovi.

Era un pastore semplice e molto amato nella sua arcidiocesi, che ha percorso a piedi, anche con la metropolitana e l'autobus. Viveva in un appartamento e si preparava da solo i pasti, perché si sentiva parte del popolo.

È stato eletto papa il 13 marzo 2013 dai cardinali riuniti in conclave, dopo le dimissioni di Benedetto XVI, e ha scelto il nome Francesco, perché, prendendo esempio dal santo di Assisi, voleva avere a cuore soprattutto le persone più povere del mondo. Dalla loggia delle benedizioni, si è presentato con le parole: "Fratelli e sorelle, buonasera! E ora iniziamo questo cammino: vescovo e popolo. Il cammino della Chiesa di Roma, che con amore presiede a tutte le Chiese. Il cammino della fratellanza, dell'amore e della fiducia tra noi". E, dopo essersi inchinato, ha detto: "Vi chiedo di pregare per me, affinché il Signore mi dia la sua benedizione: con la preghiera del popolo, che chiede la benedizione per il suo vescovo". Il 19 marzo, nel giorno della festa di San Giuseppe, ha ufficialmente iniziato il suo servizio petrino.

Francesco, sempre attento ai più piccoli e agli emarginati, subito dopo la sua elezione decise di risiedere nella Domus Sanctae Marthae, perché non poteva rinunciare al contatto con le persone, e fin dal primo Giovedì Santo desiderava celebrare la messa in Cena Domini al di fuori del Vaticano, visitando sempre prigioni, centri per disabili o per tossicodipendenti. Incoraggiava i sacerdoti a essere sempre pronti a impartire il sacramento della penitenza, ad avere il coraggio di uscire dalle sacrestie per cercare le pecore smarrite e a tenere aperte le porte delle chiese, affinché tutti coloro che desiderano incontrare il volto di Dio Padre possano essere accolti.

Ha svolto il suo servizio petrino con instancabile dedizione, promuovendo il dialogo con i musulmani e i rappresentanti di altre religioni, che spesso convocava per incontri di preghiera e con i quali firmava dichiarazioni congiunte a favore della concordia tra i membri di diverse fedi, come ad esempio il Documento sulla fratellanza umana, firmato il 4 febbraio 2019 ad Abu Dhabi con il leader sunnita al-Tayeb. Il suo amore per gli ultimi, gli anziani e i bambini lo ha portato a istituire le Giornate Mondiali dei Poveri, dei nonni e dei bambini. Ha inoltre introdotto la Domenica del Verbo di Dio.

Più di qualsiasi suo predecessore, ha ampliato il collegio dei cardinali, convocando dieci consistori nei quali ha nominato 163 cardinali, di cui 133 elettori e 30 non elettori, provenienti da 73 paesi, di cui 23 che non avevano mai avuto un cardinale. Ha convocato cinque assemblee del Sinodo dei Vescovi, tre ordinarie dedicate alla famiglia, alla gioventù e alla sinodalità, una straordinaria sempre sulla famiglia e una speciale per l'area amazzonica.

Si è espresso più volte in difesa degli innocenti. In seguito allo scoppio della pandemia di Covid-19, la sera del 27 marzo 2020, ha deciso di recarsi da solo in Piazza San Pietro, i cui pilastri abbracciano simbolicamente Roma e il mondo intero, per pregare per l'umanità spaventata e colpita da questa malattia sconosciuta. Gli ultimi anni del suo pontificato sono stati segnati da numerose sollecitazioni per la pace, contro una terza guerra mondiale combattuta a tappe, che si sviluppa in diversi paesi, in particolare in Ucraina, ma anche in Palestina, Israele, Libano e Myanmar.

Dopo un ricovero di dieci giorni in ospedale presso l'Ospedale Agostino Gemelli, iniziato il 4 luglio 2021, Francesco è tornato nella stessa struttura il 14 febbraio 2025 per un soggiorno di 38 giorni a causa di una polmonite bilaterale. Al suo ritorno in Vaticano, ha trascorso le ultime settimane della sua vita nella Domus Sanctae Marthae, dove, pur non essendo ancora completamente guarito, ha continuato con immutata dedizione a svolgere il suo ufficio petrino. La domenica di Pasqua, il 20 aprile 2025, è apparso per l'ultima volta nella loggia della Basilica di San Pietro per impartire la solenne benedizione Urbi et Orbi.

Il magistero di Papa Francesco è stato estremamente ricco. Testimone di uno stile sobrio e umile, basato sull'apertura alla missione, al coraggio apostolico e alla misericordia, e attento ai pericoli dell'egocentrismo e della spiritualizzazione nella Chiesa, il Papa ha presentato il suo programma apostolico nell'esortazione Evangelii gaudium (24 novembre 2013). Tra i documenti principali figurano 4 encicliche: Lumen fidei (29 giugno 2013), che affronta il tema della fede in Dio; Laudato si' (24 maggio 2015), che tratta del problema dell'ecologia e della responsabilità dell'umanità nella crisi climatica; Fratelli tutti (3 ottobre 2020), sulla fraternità umana e l'amicizia sociale; e Dilexit nos (24 ottobre 2024), sulla devozione al Sacratissimo Cuore di Gesù. Ha pubblicato 7 esortazioni apostoliche, 39 costituzioni apostoliche, numerosi documenti apostolici, la maggior parte dei quali in forma di motu proprio, 2 bolle per la proclamazione degli anni santi, oltre alle catechesi pronunciate durante le udienze generali e ai discorsi tenuti in diverse parti del mondo. Dopo aver istituito i segretariati per la comunicazione e per l'economia e i dicasteri per i laici, la famiglia e la vita e per la promozione dello sviluppo umano integrale, ha riformato la Curia romana con la costituzione apostolica Praedicate Evangelium (19 marzo 2022). Ha modificato la procedura canonica per i casi di dichiarazione di nullità del matrimonio nel CCEO e nel CIC (M.P. Mitis et misericors Iesus e Mitis Iudex Dominus Iesus) e ha inasprito la legislazione relativa ai reati commessi da membri del clero nei confronti di minori o persone vulnerabili (M.P. Vos estis lux mundi).

Francesco ha lasciato a tutti un esempio ammirevole di umanità, di vita santa e di paternità universale.

CORPUS FRANCISCI P.M.

VIXIT ANNOS LXXXVIII, MENSES IV DIES IV.

ECCLESIAE UNIVERSAE PRAEFUIT

ANNOS XII MENSES I DIES VIII

Semper in Christo vivas, Pater Sancte!

Il corpo di Papa Francesco

Ha vissuto 88 anni, 4 mesi e 4 giorni.

È stato a capo dell'intera Chiesa per 12 anni, 1 mese e 8 giorni.

Santo Padre, vivi sempre in Cristo!

(Firme dei testimoni del rito funebre…)

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