WASHINGTON - I dazi imposti dal Presidente degli Stati Uniti Donald Trump hanno portato le tariffe sulle importazioni di beni stranieri al livello più alto degli ultimi 90 anni, aumentando notevolmente i costi per le famiglie e le imprese americane.

Le nuove tariffe sulle importazioni, in vigore dall'inizio di agosto, si applicano a quasi tutti i partner commerciali degli Stati Uniti. Secondo i ricercatori dell'Università di Yale, l'aliquota tariffaria media è passata da meno di 2 % a gennaio a più di 18 %, la più alta dagli anni '30.

Gli economisti avvertono che anche se le tariffe sono formalmente pagate dagli importatori, il prezzo finale sarà pagato dai consumatori sotto forma di prezzi più alti. Secondo i modelli del Budget Lab di Yale, il prezzo delle scarpe potrebbe aumentare fino a 40 %, l'abbigliamento di 37 %, e anche beni comuni come frutta, elettrodomestici da cucina e automobili diventeranno significativamente più costosi - le auto nuove potrebbero costare migliaia di dollari.

Le piccole imprese, soprattutto nel Midwest americano, stanno già affrontando costi alle stelle. A St. Louis, ad esempio, i rivenditori segnalano prezzi dei fornitori fino a 30 %, dalle biciclette ai cosmetici, fino ai giochi da tavolo. Tra gli esempi più significativi vi sono le lavatrici e i bicchieri da vino, i cui prezzi sono aumentati fino a 35 %. I prezzi più alti si ripercuotono anche sulla produzione nazionale, poiché i produttori riflettono nei loro prezzi i fattori produttivi più costosi, come l'acciaio e l'alluminio importati.

Secondo le stime di Goldman Sachs, a giugno le imprese hanno sostenuto 64 % del costo delle tariffe, i consumatori 22 % e gli esportatori stranieri 14 %. Entro ottobre, tuttavia, la quota dei consumatori dovrebbe salire a 67 %. Anche i produttori statunitensi, protetti da una concorrenza più conveniente, potrebbero aumentare i prezzi.

Goldman Sachs prevede che, con le tariffe in vigore, l'indice dei consumi personali core (PCE) raggiungerà il 3,2 % entro la fine dell'anno, mentre senza le tariffe sarebbe solo il 2,4 %. A luglio, l'inflazione core aveva già raggiunto il 3,1 % su base annua. L'attuale tasso medio delle tariffe, pari a 18,6 %, è quindi vicino ai livelli della Grande Depressione.

Per il momento, il calo dei prezzi dell'energia e le scorte accumulate prima delle tariffe frenano l'inflazione, ma la pressione al rialzo sui prezzi si intensificherà una volta esaurite le scorte e stipulati nuovi contratti a prezzi più alti. Per la banca centrale statunitense si pone un dilemma: tagliare i tassi di interesse per sostenere l'occupazione o affrontare un'inflazione superiore all'obiettivo del 2 %.

Per i piccoli imprenditori come Mike Weiss della catena di negozi di biciclette di St. Louis, il dibattito politico è ben lontano dalla realtà quotidiana di accettare costi più elevati o di rifletterli nei prezzi ai clienti - ma entrambi hanno un prezzo.

Xinhua/gnews.cz - GH