Dieser Meister der Black Box, um es mit den Worten des Schriftstellers Adolf Branald zu sagen, arbeitet seit fast vier Jahrzehnten hauptsächlich im Dreieck Prag-München-New York. Seinen Lebensunterhalt bestreitet er als Werbefotograf für weltweite Agenturen, doch seine Ehre und seinen Ruhm hat er sich im Bereich der Kunst erworben. Seit kurzem lebt und arbeitet der kosmopolitische Fotograf jedoch in Venedig, Italien. Seine freiberufliche Arbeit ist buchstäblich ein internationales Phänomen. Zu Xanders wichtigsten Lebensprojekten gehören Panoramabilder von Brücken in den Hauptstädten der Welt, künstlerische Akte und Stillleben, wobei jedes seiner Fotos originell und einzigartig ist. Seine Werke sind in den Sammlungen der führenden Museen und Galerien der Welt vertreten, und er hat vor allem in Europa und den USA ausgestellt. Derzeit ist seine Ausstellung in der Galerie Jaskmanický im Zentrum von Prag zu sehen. Aus diesem Anlass haben wir Jiří Ksander um ein Interview gebeten.

Brücken - was reizt Sie an ihnen?

„Es war 1986, als ich zum ersten Mal nach Amerika reiste. Auf meinen Wanderungen begann ich, Manhattan mit einer Panoramakamera zu fotografieren. Zuerst das Leben in der Innenstadt, und schließlich gelangte ich ans Wasser, wo sich die Panoramakamera für die langen Brücken, die von Manhattan in die umliegenden Bezirke führen, als genial erwies. Ich war vor allem von ihrer Architektur fasziniert - von der technischen Gestaltung bis hin zu den künstlerischen Elementen und der mehr oder weniger angemessenen Harmonie mit der umgebenden Natur und dem Raum. Das Thema hat mich sozusagen gepackt, und ich begann mich systematisch für Brücken zu interessieren, Sommer wie Winter, morgens wie abends. „
Ihre Architektur ist zweifelsohne ein außergewöhnliches Thema...

„Die Brücken haben mich zunächst durch ihr Aussehen, dann aber auch durch ihre Geschichte angezogen. Die Brooklyn Bridge (1869-1883) zum Beispiel wurde von einem deutschen Kaufmann, Herrn Röbling, gebaut, der sich in Albany, der Hauptstadt des Staates New York, niederließ und eine Drahtfabrik besaß. Als er darüber nachdachte, wie er den Verkauf von Draht ausweiten könnte, kam er auf die brillante Idee, den Draht zur Herstellung von Seilen zu verwenden, die er dann für ein fantastisches Brückenprojekt einsetzen würde. Seine Drahtseile sollten das Brückendeck tragen. Ein kühnes Projekt, eine geniale Lösung, ein fantastisches Ergebnis, dessen Vollendung er leider nicht mehr erlebte.

Selbst sein Sohn, der durch Caissons Krankheit gelähmt war, konnte nicht mehr am Bau mitarbeiten, und seine Frau beendete den Bau. Interessant war die Arbeit an den Brückenpfeilern. Damit die Arbeiter in tiefem Wasser arbeiten konnten, wurden hölzerne Glocken gebaut, „Caissons“, in die Luft geblasen wurde, um zu verhindern, dass das Wasser in den Bereich der Caissons eindrang, wo die Arbeiter tatsächlich „trockenen Fußes“ arbeiteten Mehrere starben auch an der sogenannten Caisson-Krankheit. Diese Brücke ist sowohl ein Symbol des amerikanischen Fortschritts als auch der Stolz von New York. Ein atemberaubendes Bauwerk und ein noch atemberaubenderer Spaziergang über die Brücke mit Blick auf die Skyline von New York.

Das Gegenstück zu dem monumentalen Bauwerk aus New York ist eine wenige Meter lange Brücke in Torcello, die eine der beiden Brücken der Laguna Morta ohne Geländer ist. Es ist die Ponte del Diavolo. Es gibt eine interessante Geschichte über einen Teufel in Form einer schwarzen Katze, der am 24.12. auf der Brücke erscheinen soll. Ich würde ihn gerne treffen, aber wir haben ihn bisher dreimal verpasst. Ich werde es weiter versuchen...“ lächelt Meister Ksandr.

Ein noch nie dagewesenes Projekt

„ Als ich in New York anfing, habe ich mir vorgenommen, mich immer auf die Brücken in der einen oder anderen Stadt zu konzentrieren, wenn ich mich für einen Standort entschied, und mich nicht von den interessanten Brücken in der Umgebung verführen zu lassen. Heute haben wir Brücken in New York, Paris, Rom, Prag, Berlin und Venedig fotografiert. London, Amsterdam und Wien sind fast fertig. Es ist sehr interessant, die verschiedenen Städte zu vergleichen, wie sie sich in den Charakter der Stadt einfügen und wie sie sich je nach Baustil verändert haben. So langsam klettert das Skelett eines großen Projekts, das ohne Beispiel ist, in die Höhe. Manchmal, wenn ich mir die Negative auf dem Schwarz-Weiß-Film ILFORD FP4 ansehe, wird mir bewusst, was ich eingefangen habe, was heute nicht mehr existiert.

Das Zählen der Brücken in den einzelnen Städten ist mir nie in den Sinn gekommen. Ich habe zwar viele verschiedene Statistiken darüber gelesen, wie viele Brücken es in welchen Städten gibt, aber ich habe dem nie viel Bedeutung beigemessen. Ich habe mir immer gedacht, dass man das Flussgebiet hin und her laufen muss, morgens oder abends, im Frühling oder im Winter. Es hat sich immer verändert, es war morgens anders und dann wieder abends. Es war tatsächlich anders wegen des Lichts. Das Licht ist eigentlich der wichtigste Helfer und Schöpfer aller Aufnahmen. Man muss sich nur mit dem Licht anfreunden und in der Lage sein, zu sehen und zu nutzen, was es bietet. Es ist interessant, im Licht oder gegen das Licht zu gehen. Licht und Schatten sind die Musik, die die Komposition dieser Brückensymphonie ausmacht.“

Wo haben Sie Ihre „Brückenporträts“ überall ausgestellt? „Ich habe nie versucht, mich zu sehr aufzudrängen, um um jeden Preis in jedem Café auszustellen. Ich hatte mehrere Brückenausstellungen in New York, Prag, Paris, Wien, auch in Salzburg. Das ist alles im Internet zu finden. Was mir Spaß macht, ist der Verkauf von Fotografien auf Auktionen wie der Villa Griesebach oder direkt an Museen und Galerien. Ich freue mich, wenn ein Sammler auf mich zukommt, um etwas für seine Sammlung zu fotografieren. Am meisten gefreut hat mich seinerzeit ein Telefon aus der Sammlung des Museum of Modern Art in Brooklyn. Dort bin ich also auch schon vertreten. Es freut mich, dass es Interesse an den Fotos gibt, obwohl es analoge Schwarz-Weiß-Fotos sind. Viele Leute verwechseln heute die Ausschnitte von Fotos, wie man sie auf einem Handy anbringen kann, mit einer Panoramafotografie.

Zur Erinnerung: Als Panoramafoto kann man nur ein Bild bezeichnen, das mit einer Kamera aufgenommen wurde, bei der sich das Objektiv von einer Seite zur anderen bewegt, und kein anderes ähnliches Bild. Ich erinnere mich gerne an dieses Fotoshooting in New York, es war mein erstes, und ich habe viel Zeit und Geld dafür aufgewendet. In all der Zeit bin ich insgesamt 104 Mal in die Stadt gereist, die zu meinen Lieblingsstädten gehört. Sie hat ihre eigene Poesie, sowohl im Sommer als auch im Winter, bei Tag und bei Nacht... „, fügt Jiří George Ksandr hinzu.

Xander und die Aktfotos - das erste hast du 1967 veröffentlicht

„Wenn es um den Akt und das Fotografieren geht, gibt es wahrscheinlich so viele Ansichten über die Fotografie, wie es Fotografen selbst gibt. Jeder hat sein eigenes Rezept. Einige der Künstler fotografieren ihre Freundinnen oder Ehefrauen, andere können es sich leisten, ein professionelles Modell zu bezahlen, wieder andere schaffen es zumindest, zu einem Workshop zu kommen, wo sie einfach nur am massenhaften Anklicken des Motivs ohne jede Arbeit teilnehmen. Ich habe all diese künstlerischen Versuchungen ausprobiert, wir haben sogar schon Workshops veranstaltet. Ich genieße es, eine Idee zu verwirklichen, die mir in den Sinn kommt, und das Projekt dann einfach in die Tat umzusetzen.

Ich denke, das Wichtigste ist, dass ich eine Vorstellung davon habe, was ich realisieren möchte. Manchmal habe ich schon die Idee für dieses oder jenes Modell. Natürlich ist gegenseitiges Vertrauen sehr wichtig, und wie Sie schon sagten, ob man schießen oder genießen soll, beides ist möglich, es muss nur getrennt geschehen. Ich halte es da mit Helmut Newton, der auch gesagt hat, wenn man es verwechselt, dann ist es weder die Fotos noch den Sex wert. Und wie Irwing Penn sicher bestätigen würde, muss ein Model nicht immer dünn sein. Ich habe seine brillanten Fotos von unrasierten Frauen in einer Ausstellung in München gesehen. Aber in erster Linie ist es immer eine große ästhetische Erfahrung“. Hinzu kommt, dass Jiří Ksandr seit 1986 sein Werk um Aktaufnahmen erweitert hat, die er mit Blattgold spektakulär verschönert, was vor allem in letzter Zeit das Interesse von Sammlern geweckt hat, die diese Art von Fotokunst lieben. “

Xander und Artcenter, wie reimt sich das?

„Die Arbeit für Artcentrum eröffnete sich mir in den späten 1970er Jahren, als ich ein Vorsprechen für einen Fotografen gewann, den Artcentrum suchte. Es war eine wunderbare Gelegenheit, in ein fernes Land zu kommen. Professor Jaroslav Frič war der Kopf dieses nationalen Unternehmens als Programmierer, Drehbuchautor, Regisseur und Leiter von allem. Ein Mann der großen Welt und der noch größeren Ideen, die wir unter seiner Leitung verwirklichten. Es war eine großartige Zeit, in zwei wunderschönen Ländern zu reisen, die ich aus den Märchen aus „Tausendundeiner Nacht“ kannte, und alles zu fotografieren, was interessant und schön war, sei es die Landschaft, die Stadt oder die lokale Bevölkerung.

Interessant waren auch mehrere Programme für Japan, wo ich als Dokumentarfotograf das gesamte Werk von Alfons Mucha oder František Burian fotografiert habe. „Derzeit bereitet sich Jiří George Ksandr auf seine nächste Arbeitsreise in sein geliebtes New York vor. Danach muss er nach Venedig, denn sein Fotoband Venezia and the Beauty of its Bridges", der mit außergewöhnlichen Bildern aufwartet, wird gerade für den Druck vorbereitet. Sobald das Buch das Licht der Welt erblickt, werden wir Ihnen einen Bericht darüber geben, wie Meister Ksander das geschafft hat.

Lebenslauf

Jiří Ksandr wurde am 30. Dezember 1949 in Prag geboren und steht im Zeichen des Steinbocks. Er arbeitet als professioneller Fotodesigner für Werbe- und Kunstfotografie. Er hat sich auf die Fotografie in den Bereichen Elektronik, Architektur, Innen-, Außen- und Geschäftsporträts spezialisiert und lebt in München. Er ist Absolvent der Film- und Fernsehfakultät der Akademie der darstellenden Künste in Prag. Während seiner Zeit bei Artcent nahm er als Fotograf an audiovisuellen Programmen in Indien, Japan, den Philippinen und Russland teil. Seit 1984 selbständiger Fotodesigner in München (Mitglied des BFF). Im Jahr 2000 wurde er mit dem renommierten Tschechisch-Deutschen Kulturpreis ausgezeichnet. Seit 1986 hat er eine Vielzahl von Projekten in den USA realisiert - zum Beispiel Panorama NY Bridges, NYC Bridges, Water Towers und National Parks. Seine Ausstellungsbilanz beläuft sich bisher auf dreißig Präsentationen im In- und Ausland - Österreich, Deutschland, USA.

Ivan Cerny