Wenn man an den Zirkus Humberto denkt, erinnert sich manch einer an den Schriftsteller Eduard Bass, den Autor einer Romanchronik über mehrere Generationen von Zirkusleuten und des Namens eines fiktiven Zirkus. Das Buch, das 1941 veröffentlicht wurde, basiert auf authentischen Erfahrungen. Er erlebte nicht, wie zehn Jahre später der staatliche Betrieb "Tschechoslowakische Zirkusse und Varieté" den Namen des Romans für einen echten Zirkus Humberto verwendete.

Der Zirkus Humberto verbreitet jedoch bis heute Freude bei Jung und Alt. In den letzten 30 Jahren ist Hynek Navrátil sein Besitzer, mit dem wir über die Freuden und Sorgen des Lebens eines Zirkusdirektors und Tierdressurlehrers gesprochen haben.

Der Zirkus Humberto ist unser bekanntester und größter Zirkus. Was hat Sie dazu bewogen, ihn zu kaufen?

Vor 30 Jahren haben mein Bruder Bohumil und ich die Marke für den Zirkus Humberto erworben. Meine Eltern und mein Großvater hatten ebenfalls einen Zirkus, aber als die Verstaatlichung kam, wurden auch alle Zirkusse verstaatlicht. Mein Vater arbeitete dann bei staatlichen Zirkussen, und auch wir mit meinem Bruder arbeiteten dort als Tierdressurlehrer. Im Jahr 1992 wurden die staatlichen Zirkusse in der Tschechischen Republik aufgelöst, und wir, mein Bruder und ich, nahmen eine Anstellung in Frankreich und Deutschland an. Dort beschlossen wir, unseren eigenen Zirkus wiederzubeleben, der von meinem Großvater und sogar von meinem Urgroßvater stammte, allerdings unter einem anderen Namen, dem Zirkus Konrád. Zu dieser Zeit wurde der Zirkus Humberto versteigert, bei dem die staatlichen Zirkusse die einzige Marke registrieren ließen, also kauften wir sie und begannen ein Geschäft von Grund auf neu. Im Jahr 2011 machte sich mein Bruder selbstständig und betreibt den Zirkus Bob Navarro King.

Haben Sie einen Vergleich mit anderen Zirkussen? Wie viele gibt es aktuell in der Tschechischen Republik? Kennen Sie sich und sind Sie eher Freunde oder Konkurrenten?

Im Laufe der Zeit sind etwa 30 verschiedene Zirkusse entstanden, zum Beispiel auch der Zirkus Berousek, aber momentan sind es etwa zehn. Wir kommen normal miteinander aus, versuchen uns zu einigen, mit einigen klappt es, mit anderen nicht. Es gibt auch Rivalitäten zwischen einigen Familien, die sich nicht mögen. Heutzutage ist es kein Problem, ein großes Zirkuszelt zu beschaffen und Artisten zu engagieren, aber es ist wichtig, dann die finanziellen Verpflichtungen gegenüber den Artisten und dem technischen Personal zu erfüllen. Mein Credo ist also, niemandem etwas zu schulden. Der Zirkus erhält keine staatlichen Zuschüsse, sondern ist ausschließlich auf die Zufriedenheit des Publikums angewiesen, da er alles aus den Einnahmen der Eintrittskarten finanziert.

Ist es in Ihrer Familie eine Tradition, dass dieses Handwerk von Generation zu Generation weitergegeben wird?

In unserer Familie bin ich bereits die vierte Generation von Künstlern, und meine beiden Söhne sind die fünfte. Ich weiß nicht, wie es in der weiteren Familie aussieht, da wir Künstler uns kennengelernt haben, als wir durch Europa tourten. Zum Beispiel war meine Großmutter eine Österreicherin, also haben wir auch dort eine Familie, aber ich weiß nicht, ob sie in der Branche tätig sind oder nicht.

Ich war von klein auf mit Tieren umgeben, ich habe eine Ausbildung als Tierpfleger absolviert und zehn Jahre lang bei meinem Vater als Tierpfleger gearbeitet, wo ich grundlegende Erfahrungen gesammelt habe. Danach übernahm ich die Tierdressur bei staatlichen Zirkussen und entwickelte schließlich meine eigene Tierdressur für Kamele, Bären und Hunde. Bei den staatlichen Zirkussen hatte ich die höchste Bewertung, die höchste Stufe als Tierdressurlehrer.

Aber Zirkusleute müssen vielseitig sein. Mein Vater war auch Jongleur und ein ausgezeichneter Clown, meine Mutter war Akrobatin und Assistentin. Meine Großmutter, von der ich bereits gesprochen habe, war ursprünglich Primaballerina in Wien, aber sie starb jung, mit 45 Jahren, und wir haben den Kontakt zu ihrer Familie verloren. Ich erinnere mich nur vage an meinen Großvater, der mit einem Bären auf Jahrmärkten unterwegs war, eine klassische Vorstellung.

Wie haben Sie eine Beziehung zu den Tieren aufgebaut? Als Tierpfleger hatten Sie sicherlich einen guten Start, aber wie trainieren Sie sie?

Jeder hat seinen eigenen Stil, es gibt verschiedene Tricks, aber nicht die Peitsche, sondern eher eine Belohnung. Das wird von Generation zu Generation weitergegeben. Ich und mein Bruder legen Wert auf ein trainingsorientiertes Belohnungssystem. Und mein Sohn (Hynek Navrátil der Jüngere, genannt der Löwenkönig) hat 16 Löwen und trainiert sie alle mit Belohnungen und Lob. Wir sind nicht so sehr auf Kuscheln aus, schließlich handelt es sich um Raubtiere. Man kann sich nicht mit einem Bären oder Löwen kuscheln, das ist kein Hund. Dort muss Respekt, Disziplin und Liebe herrschen, und das muss alles zusammenpassen. Das ist wie bei einem Hund im Training, letztendlich muss es auch bei Kindern Disziplin geben, das ist meine Meinung. Ich bin kein Anhänger dieser nordischen Erziehungsweise. Ich glaube, eine Ohrfeige zur richtigen Zeit kann helfen, anstatt dass ein Kind auf der Straße von einem Auto überfahren wird. In Norwegen wäre ich nicht erfolgreich gewesen, mir hätten die Kinder weggenommen.

Und welche Berufe muss man beherrschen, damit sowohl in der Manege als auch hinter den Kulissen alles reibungslos funktioniert? Wie sieht Ihr Tag aus?

Das hängt davon ab, welcher Tag es ist. Wenn wir zum Beispiel am Sonntag einen Auftritt beenden und umziehen, dann demontieren wir am Montag und sind Fahrer. Wir fahren zum nächsten Standort, bauen dann wieder alles auf. Am Dienstag besorgen wir Futter für die Tiere und am Mittwoch sind wir Künstler und Dompteure. Und abends fangen wir schon an, darüber nachzudenken, wohin es zum nächsten Auftritt geht, in welche Stadt und wen wir engagieren, welche Künstler wir für die nächste Saison ansprechen. Derzeit haben wir Künstler aus Frankreich, Chile, Russland, der Ukraine, Italien, Kolumbien und Tschechien. Also lösen wir jeden Tag etwas anderes und jeden Tag passiert normalerweise etwas Unerwartetes, das ist das Zirkusleben.

Wer kocht bei Ihnen und welche Küche bevorzugen Sie? Halten die Künstler Diäten ein?

Früher gab es in den staatlichen Zirkussen eine Köchin, die für alle gekocht hat, auch wir hatten eine, aber es gab Probleme damit, also haben wir das abgeschafft. Jetzt lassen wir uns in jeder Stadt Essen liefern, und die Leute sind schon ganz verwöhnt. Früher haben wir für jeden Tag eine andere Art von Essen bestellt, jetzt bekommen sie jeden Tag etwas anderes, für jeden von den 10 Mitarbeitern im technischen Bereich gibt es ein anderes Gericht. Sie sind wählerisch, weil jemand vielleicht etwas nicht mag, aber ich sage, sie sind verwöhnt. Die Künstlerinnen kochen selbst, meine Frau kocht für mich, und sie kocht sehr gut.

Wie wählen Sie Ihre Lebenspartner oder -partnerinnen aus? Stammen diese auch aus Zirkusfamilien?

Meistens lernen wir unsere Partner auf Tournee kennen oder wenn wir einen neuen Künstler oder eine neue Künstlerin engagieren. Ich habe meine Frau zum Beispiel auf einer Tournee in Russland kennengelernt, wo sie als Künstlerin auftrat. Auch auf Hochzeiten und Beerdigungen. Manche werden sich darüber wundern, aber in unserer Zirkus-Community sind große Hochzeiten oder große Beerdigungen normal, weil wenn jemand stirbt, wollen wir allen unseren Respekt zeigen und uns von ihm verabschieden. Bei den Hochzeiten sehen die Feste vielleicht wie ein Festmahl aus, aber das liegt daran, dass wir uns vielleicht seit fünf Jahren nicht gesehen haben, also treffen wir uns, und meistens haben wir alle große Familien, also ist es normal, dass 100 Leute zusammenkommen, und da ergeben sich dann Beziehungen.

Und was ist mit Partnern, die nicht aus einer Zirkusfamilie stammen? Wie meistern sie das Nomadenleben?

Wenn der Partner nicht aus dem Zirkus kommt, muss er sich an das Nomadenleben gewöhnen, denn wir können uns nicht anpassen. Manchmal ist es für ihn oder sie schwierig, weil bei uns viel zu tun ist. Es geht nicht darum, acht Stunden zu arbeiten und dann ein freies Wochenende zu haben oder darüber nachzudenken, ob man um zwei Uhr nach Hause fährt, um auf das Landhaus zu gehen. Hier wird ständig gearbeitet. Natürlich arbeiten wir nicht bis zur Erschöpfung, wir arbeiten einen Tag 16 Stunden und einen Tag 4 Stunden. Im Sommer ist es einfacher, manche Leute denken vielleicht, wir seien im Urlaub, aber wenn es anfängt zu regnen, Schnee und Frost liegen, und wir alles abbauen oder aufbauen müssen, dann sind wir abends wie tot im Bett.

Nur zur Information: Unser Zirkuszelt ist das größte im Land, es hat einen Durchmesser von 32 Metern, eine Höhe von 13 Metern und die Manege hat einen Durchmesser von 11 Metern.

Und was ist mit Kindern aus Zirkusfamilien? Überlegen manche auch andere Berufe?

Ja, es kommt vor, dass Kinder das Studium beginnen und nicht zurückkehren, aber das sind Ausnahmen. Es ist eine andere Zeit, andere Sitten. Unser Beruf ist zeit- und körperlich anstrengend und wird auch nicht so gut bezahlt. Wenn jemand ein Top-Künstler ist, kann er im Alter für seine Zukunft vorsorgen, das stimmt, aber es ist nicht umsonst. Das bedeutet 6 bis 8 Stunden Training pro Tag.

Ab wann beginnen angehende Künstler mit dem Training?

Meistens schon in der Kindheit. Sie beobachten die erwachsenen Künstler, ahmen verschiedene Elemente und Tricks nach, probieren sie aus und lernen oft spielerisch Dinge, mit denen sie schon mit zehn Jahren als Künstler auftreten könnten. Auf Einrädern fahren, Leitern steigen, jonglieren oder Handstände machen, das erfordert eine langsame Beanspruchung des Körpers, schon ab etwa fünf Jahren. Jeder Elternteil möchte, dass sein Kind ein Genie ist, das gilt auch, wenn der Vater zum Beispiel Arzt ist, dann denkt er, sein Sohn wird auch Arzt, aber es kann auch ganz anders sein.

Wer ist der jüngste Darsteller, den Sie hier haben?

Das ist wahrscheinlich die ukrainische Künstlerin Nastja, sie ist etwas über 20 Jahre alt, sie ist sehr talentiert, sie bemüht sich und ist mutig, manchmal habe ich Angst, dass sie sich zu viel vornimmt und ständig etwas Neues ausprobiert. Aber wir waren auch so.

Gibt es eine Schule für Künstler?

Früher konnten sie in Moskau studieren, dort gab es die Staatliche Schule für Zirkus- und Varietätkunst, vielleicht gibt es sie noch, für Kinder aus der ganzen Welt oder eher aus Osteuropa, dorthin kamen auch Leute aus Kuba. Ich weiß nicht, ob sich das jemand vorstellen kann, 300 junge Leute in einem Internat. Wir haben zwei dorthin geschickt, wahrscheinlich etwa zwanzig aus dem privaten Bereich, und soweit ich weiß, gibt es etwa zehn Künstler mit Abitur bei uns, die aber nie aufgetreten sind. Sie haben es nicht ausgehalten. Wie gesagt, Familien, die etwas können, schicken ihre Kinder nicht weg, sie unterrichten sie selbst, damit sie die Tradition fortsetzen.

Leidet das Familienleben unter der "U-Boot-Krankheit", wenn man ständig zusammen ist?

Wir wurden 1983 noch bei staatlichen Zirkussen überfallen, als wir etwa 11 Monate in Zentralasien waren. Es war unglaublich heiß, 45 Grad im Schatten, und wir hatten sogar drei Vorstellungen pro Tag, was uns schon auf die Nerven ging. Wir haben nicht mit 100% Leistung abgeschnitten, und man konnte auch an den Tieren sehen, dass sie es nicht mit so viel Freude gemacht haben. Und die Gehälter waren auch nicht viel, ich habe für 2400 Kronen pro Monat gearbeitet und hatte einen Plan von 350 Vorstellungen pro Jahr. Deshalb haben wir mit meinem Bruder später unseren eigenen Zirkus gegründet, in dem wir die Herren waren.

Wie oft ändern Sie während einer Saison den Standort, wie lange bleiben Sie an einem Ort?

Früher haben wir zwei Städte pro Woche besucht, manchmal sogar drei, jetzt haben wir das reduziert. Wir besuchen 13–15 Städte pro Saison, spielen, wann und wo wir wollen, und engagieren Künstler, die uns gefallen. An einem Ort bleiben wir mindestens eine Woche oder 14 Tage, hier in Prag sind wir jetzt seit zwei Monaten.

Früher waren 80 Städte üblich. Nachdem die staatlichen Zirkusse aufgehört hatten, habe ich in Frankreich aufgetreten, und nur im Juli und August haben wir 60 Städte besucht. Jeden Tag in einer anderen Stadt. Das war einer der Gründe, warum ich das nicht mehr machen wollte, nicht nur wegen mir selbst, sondern auch wegen der Tiere.

Wie kommen die Tiere mit den Transporten zurecht?

Ich könnte es Ihnen zeigen, wenn ich sie rauslassen würde. Sie laden sich selbst ein und aus. Sie erkennen es schon, wenn wir abbauen, dann freuen sie sich, wenn sie fahren, und dann freuen sie sich wieder, wenn sie aus dem Wagen kommen. Man muss ihnen Bedingungen schaffen, damit sie sich im Wagen wohlfühlen.

Wie viele Tiere hat Ihr Zirkus und wie viele Trainer kümmern sich um sie?

Wir haben jetzt über fünfzig Tiere, Pferde, Lamas, Zebras, Bären, Kamele, Elefanten und Pudel. Ich trete mit ihnen auf, mein Sohn und ein dritter ist ein italienischer Dressurlehrer.

Fahren Sie auch ins Ausland?

Früher sind wir gefahren, jetzt fahren wir aus einem einfachen Grund nicht mehr. Wenn wir mit diesem Zirkus fahren würden, würden wir zwar problemlos ein gutes Programm bieten, aber wir würden als Konkurrenz auftreten, und niemand mag Konkurrenz. Es ist einfach eine riesige Bürokratie, Hindernisse, das kann man sich nicht vorstellen. Wenn wir also fahren, dann fahren wir auf Einladung und mit unseren Tieren als Gäste in ihren Zirkus.

Seit Januar 2022 gilt ein Gesetz, das Zirkussen das Züchten bestimmter Wildtierarten und das Trainieren von Jungtieren verbietet, wofür sich Tierschützer eingesetzt haben. Wie haben Sie auf ihre Proteste reagiert?

Ich nenne das eine terroristische Gruppe von Aktivisten. Ich bewundere es, wenn jemand sich für Tiere einsetzt, aber das grenzt an Fanatismus. Das muss man erlebt haben, direkt nach der Revolution. Ich verstehe nicht, was das mit Tieren zu tun hat, wenn sie einem alle Fahrräder beschädigen, Reifen zerstören, alle Werbeschilder in der Stadt zerschlagen, vor dem Zirkus mit Pappkartons mit unsinnigen Aufschriften demonstrieren und einen beleidigen. Und wir sollen uns höflich verhalten? Es kam vor, dass sie Mitarbeiter provozieren und es zu Auseinandersetzungen kam. Sie wussten genau, wie man es macht. Irgendjemand stand im Hintergrund mit einer Kamera, und am nächsten Tag stand in den Zeitungen, dass Zirkusmitarbeiter eine friedliche Demonstration angegriffen hätten. Ich beobachte sie schon seit 30 Jahren, wenn die Öffentlichkeit wüsste, was wirklich passiert ist, würden sich wahrscheinlich alle wundern.

Jetzt gibt es schon 2-3 Jahre Ruhe, weil sie einige Verbote erreicht haben, aber ich glaube, dass keiner von ihnen jemals in einem Zirkus war, wenn man bedenkt, welche Experten sie sind. Zum Beispiel war Frau Pekarová Adamová nicht im Zirkus und kritisierte ihn, also haben wir sie in den Zirkus eingeladen. Natürlich, wenn ein Tier auf mich zustoßt, gebe ich ihm einen Tritt, aber das bedeutet nicht, dass ich ihm den Kopf abhacke. Man braucht Geduld. Wenn ich ein Tier schlagen würde, würde es nicht zu mir kommen und mit dem Schwanz wedeln, sondern weglaufen. Ich habe immer noch Flyer, die sie an die Leute verteilt haben, um unseren angeblichen Sadismus zu demonstrieren: angeblich, wenn wir uns von Tieren trennen wollen, sperren wir sie in eine Garage und lassen den Abgas ein. Oder ein anderes Beispiel, was letztes Jahr passiert ist. Wir haben einen kleinen Kamel, der Verdauungsprobleme hatte, also mussten wir ihm eine Infusion geben. Und um nicht jeden Tag eine Kanüle einführen zu müssen, haben wir ihm einen Kragen angelegt. Und dann kamen zwei Polizisten in den Zirkus, weil sie eine Beschwerde erhalten hatten, dass wir das Kamel erstickten. Also habe ich den Tierarzt angerufen, damit er es ihnen erklären konnte, und ich konnte nicht widerstehen, dass sie nach einer halben Stunde kamen, aber als sie unseren Zirkus demolierten, warteten wir über 4 Stunden auf sie. Dafür hätte man einfach telefonieren können.

In den Prager Stadtteilen Letňany findet am Sonntag, den 24. November, die letzte Vorstellung Ihrer diesjährigen Tournee statt. Wohin geht es im Winter und wie sieht Ihr Winterprogramm aus?

Am Ende der Saison fahren alle Artisten ins Ausland, und wir fahren zu unserem Winterquartier in Stará Lysá bei Nymburk, wo die Tiere ihre Unterkünfte haben und wir eine Trainingshalle haben. Es ist ein gemeinsames Winterquartier mit dem Zirkus King.

Unsere Saison endet am 24. November, und am 15. Februar starten wir wieder. Die Leute wechseln sich für Urlaub ab, wir versuchen, etwas Neues zu entwickeln, eine neue Choreografie für das Programm, und die Zeit vergeht wie im Flug. Wir haben auch neue Artisten versprochen, aber ich möchte nicht darüber sprechen, bis sie hier sind, denn es ist schon vorgekommen, dass es nicht geklappt hat. Wer aber unsere Zirkusshow OHNE LIMIT sehen möchte, hat jetzt die letzte Chance, denn im nächsten Jahr werden wir etwas anderes präsentieren.

Den Zirkus Humberto finden Sie auf dem Gelände der Ausstellungshalle PVA Expo Prag in Letňany. Die Vorstellungen finden von Mittwoch bis Freitag um 18:00 Uhr und an Wochenenden und Feiertagen um 16:00 Uhr statt, an Montagen und Dienstagen gibt es keine Vorstellung. Der Bereich mit den Tieren ist täglich von 9:00 Uhr geöffnet.

Am Montag, den 18. November, haben Sie die Möglichkeit, an den Dreharbeiten für eine Silvester-Show des Fernsehsenders Šlágr im Zirkus teilzunehmen. Die Dreharbeiten beginnen um 18:00 Uhr, die Eintrittskarten sind an der Kasse erhältlich.

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Gnews.cz – Jana Černá

FOTO - gnews, Facebook

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