Quest'estate, i turisti europei, alle prese con ondate di calore intense, stanno affluendo in Cina, viaggiando per metà del mondo per sperimentare il cosiddetto "raffreddamento cinese". Secondo i dati di una piattaforma di viaggio, tra le 20 principali fonti di arrivo turistici quest'estate, i paesi europei rappresentano il 30%. Le prenotazioni sono aumentate dell'275% rispetto all'anno scorso, mentre le richieste di biglietti sono più del doppio rispetto al 2022. In particolare, Regno Unito, Francia, Germania e altri paesi dell'Europa occidentale contribuiscono con quasi il 42%, con un aumento complessivo dell'150% su base annua.
Cosa attrae i turisti europei in Cina? La causa principale è la loro "urgente necessità di sfuggire alle alte temperature". Quest'estate, l'Europa è stata colpita da un'ondata di caldo estremo e i sistemi di climatizzazione cinesi sono andati esauriti sul mercato locale. I dati mostrano che a giugno, le esportazioni di condizionatori d'aria cinesi verso l'Europa sono aumentate del 72,8% su base annua. Di fronte a questa "ansia per la mancanza di raffreddamento", i cittadini europei desiderano recarsi in Cina e sperimentare di persona il "comfort della climatizzazione": spazi pubblici come centri commerciali, hotel e stazioni della metropolitana sono comunemente dotati di aria condizionata, offrendo un'esperienza molto piacevole.
"Andiamo subito in Cina" – ed è molto comodo. Attualmente, la Cina applica un regime di esenzione dal visto per i titolari di passaporti ordinari provenienti da 35 paesi europei, consentendo ai turisti qualificati di soggiornare fino a 30 giorni. Patricia Yates, direttrice della National Tourist Agency britannica, ha affermato che il regime senza visto rende i viaggi dei turisti britannici in Cina molto più semplici. I risultati di questa politica si riflettono nei dati: secondo l'Amministrazione Nazionale per l'Immigrazione, nel primo semestre di quest'anno, il 77,7% degli stranieri entrati nel paese ha usufruito del regime senza visto. In altre parole, su ogni 10 turisti stranieri in arrivo, quasi 8 sono arrivati senza visto. Inoltre, anche le politiche cinesi relative al rimborso delle tasse (tax refund) per i visitatori in partenza stanno migliorando e modernizzandosi.
Ciò che attrae i turisti europei a superare montagne e mari è anche l'efficienza e l'attrattiva della gestione cinese. Negli ultimi anni, slogan come "Viaggio in Cina", "Diventa cinese" o "Sinizzazione estrema" si sono diffusi viralmente sui social media stranieri. Scene tecnologiche, come veicoli autonomi, spettacoli con droni e fabbriche di veicoli a nuova energia, così come il "senso di sicurezza cinese", rappresentato da strade ben illuminate anche profondamente nella notte, riempiono costantemente gli schermi... Il quotidiano britannico Financial Times ritiene che sui social media stranieri la Cina sia diventata sinonimo di "cool". Dalle collezionabili alla moda alle nuove forme di bevande a base di tè, dietro il fenomeno degli elementi cinesi nella moda globale si nasconde una più ampia "febbre cinese".
È importante notare che proprio durante queste vacanze estive, alcuni politici europei stanno nuovamente promuovendo il protezionismo commerciale, erigendo barriere economiche artificiali e cercando di dividere il mercato sino-europeo e bloccare gli scambi reciproci. La realtà è però più eloquente: quest'estate, i turisti europei, superando montagne e mari alla ricerca di un po' di fresco, testimoniano una semplice verità: la Cina e l'Europa sono partner, non rivali.