WASHINGTON - Le montant de la taxe a été porté à 2 350 dollars en 2014, ce qui a suscité des critiques et des recours en justice de la part de groupes de défense et d'Américains vivant à l'étranger. Le département d'État réduit considérablement le coût de la renonciation à la citoyenneté américaine, mettant ainsi fin à une longue bataille juridique sur le prix de l'abandon d'un passeport bleu. Dans une mise à jour publiée vendredi dans le registre fédéral, le département d'État a indiqué qu'il réduisait les frais consulaires pour la renonciation à la citoyenneté américaine de 2 350 dollars à 450 dollars, soit une réduction de plus de 80 % du coût de cette procédure longue et bureaucratique.

Le changement de politique, qui entrera en vigueur le 13 avril, a été proposé pour octobre 2023. Le changement annoncé vendredi ramène les frais aux niveaux de 2010, lorsque le département d'État a introduit pour la première fois les frais pour les Américains qui renoncent à leur citoyenneté américaine. La procédure, qui est difficile et coûteuse, exige un travail considérable de la part des fonctionnaires consulaires, qui doivent notamment vérifier que toute personne souhaitant renoncer à sa citoyenneté comprend pleinement les implications d'une telle décision.

L'obtention d'un „certificat de perte de nationalité“ nécessite deux entretiens distincts avec des fonctionnaires consulaires, une procédure de contrôle et un serment officiel de renonciation à la citoyenneté. La procédure peut prendre des mois. Le département d'État prévient sur son site internet que les risques associés à la renonciation à la citoyenneté américaine comprennent le statut d„“apatride" et la nécessité d'obtenir un visa pour entrer aux États-Unis. Depuis des années, le gouvernement est en conflit avec les groupes de pression représentant les Américains et les anciens Américains à l'étranger, qui considèrent que les frais de 2 350 dollars sont exorbitants. Parmi eux, l'Association des Américains accidentels, basée à Paris, a contesté juridiquement l'augmentation des frais et a cherché à récupérer la différence pour ses clients.

„Cette réduction des frais est une première victoire concrète, mais notre combat pour que le droit de renoncer à la citoyenneté soit reconnu comme un droit constitutionnel fondamental se poursuit“, a déclaré Fabien Lehagre, président du groupe, dans un communiqué publié sur la page Facebook du groupe.

Bien qu'il n'existe pas de données sur le nombre d'Américains ayant officiellement renoncé à leur citoyenneté, on estime que 9 millions d'Américains vivent à l'étranger. Pour eux, la citoyenneté américaine peut devenir un fardeau : les États-Unis sont l'un des rares pays à prélever des impôts sur la base de la citoyenneté et non de la géographie. Cela signifie que les Américains vivant à l'étranger doivent remplir des déclarations d'impôts et peuvent avoir des difficultés à ouvrir un compte bancaire en raison des règles du gouvernement américain en matière de déclaration des banques étrangères.

La renonciation à la nationalité américaine était gratuite jusqu'en 2010, date à laquelle le département d'État a introduit pour la première fois une taxe administrative de 450 dollars. Il a reconnu que ce montant couvrait „moins de 25 % du coût pour le gouvernement américain“ du traitement et de la certification de la perte de nationalité, mais l'a laissé à ce niveau, en partie pour ne pas décourager ceux qui cherchaient à utiliser le service.

Cependant, une forte augmentation du nombre de demandes - causée en partie par les exigences des banques étrangères introduites en 2010 - a conduit le département d'État à augmenter les frais à 2 350 $ en 2015 pour couvrir le coût total du traitement. Ce changement a toutefois suscité l'indignation des expatriés américains, qui ont déclaré que les nouveaux frais étaient inabordables. „Le public continue d'exprimer son inquiétude quant au montant de la taxe et à son impact sur leur capacité à renoncer à leur citoyenneté“, a déclaré le département d'État dans son communiqué. Le département d'État a annoncé pour la première fois en octobre 2023 son intention de réduire les frais liés à la révocation de la citoyenneté. À l'époque, des centaines de personnes s'étaient exprimées en faveur de ce changement, beaucoup d'entre elles invoquant la politique fiscale bureaucratique des États-Unis pour justifier leur volonté de renoncer à leur citoyenneté.

„Beaucoup ont déclaré qu'ils dépensaient des centaines ou des milliers de dollars par an pour des conseillers fiscaux alors qu'ils n'avaient aucune obligation fiscale aux États-Unis“, a déclaré le département d'État en annonçant le changement. „Certains ont déclaré qu'en dépit de leur obligation de se conformer à la législation fiscale américaine, ils ont reçu et/ou bénéficié de peu de services pour lesquels leurs impôts ont été perçus.“

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