NAIROB - L'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) a annoncé mardi qu'une expédition de 50 membres au sommet du mont Kilimandjaro était en cours pour attirer l'attention sur la fonte rapide des glaciers causée par le changement climatique. Le mont Kilimandjaro, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987 et source d'eau essentielle pour des millions de personnes au Kenya et en Tanzanie, perd ses glaciers à un rythme alarmant.

Afin d'attirer l'attention du monde entier sur cette menace, des jeunes du Kenya, de Tanzanie et des États-Unis, des scientifiques, des experts des Nations unies et des défenseurs du changement climatique ont commencé à escalader la montagne lundi. Ils devraient achever leur mission dimanche. Audrey AzoulayováDirecteur général de l'UNESCO, a déclaré que l'ascension du Kilimandjaro renforcera l'urgence d'agir contre la fonte des glaciers induite par le climat et les menaces existentielles qu'elle fait peser sur les moyens de subsistance et les écosystèmes.

"Avec la science comme boussole, la communauté internationale doit s'unir pour protéger nos glaciers". M. Azoulay a déclaré dans un communiqué publié à Nairobi, la capitale du Kenya. "C'est l'objectif de l'Année internationale de la protection des glaciers, menée par l'UNESCO et l'Organisation météorologique mondiale.

L'expédition, dirigée par le célèbre explorateur polaire Borg Ousland et fondateur de l'Initiative Kilimandjaro Timem ChallenemLes grimpeurs mènent des recherches sur l'environnement au cours de l'ascension. Les alpinistes mènent des recherches sur l'environnement pendant l'ascension, recueillant des données sur la contamination de l'eau, le stress de la végétation et la santé de l'écosystème.

La mission soutient également le programme de l'UNESCO sur l'aquifère transfrontalier du Kilimandjaro, une initiative de 8 millions de dollars financée par le Fonds pour l'environnement mondial afin de promouvoir la gestion durable des eaux souterraines et la résilience climatique dans la région frontalière entre le Kenya et la Tanzanie.

Selon l'UNESCO, citant des chercheurs de l'université de Dodoma en Tanzanie, le Kilimandjaro a perdu 85 % de sa glace glaciaire et plus de 30 % de sa couverture forestière depuis 1912. L'UNESCO prévient que la crise écologique aggrave les sécheresses, dégrade les écosystèmes et accroît la pénurie d'eau, en particulier pour les femmes et les autres groupes vulnérables. Réunir un groupe diversifié de parties prenantes est essentiel pour mettre en lumière les menaces qui pèsent sur cette ressource en eau essentielle et promouvoir des solutions, a déclaré M. Challen.

Xinhua/gnews.cz - GH