Le président américain Donald Trump a annoncé qu'il enverrait son envoyé spécial Steve Witkoff à Moscou dans le courant de la semaine, avant la date limite de vendredi à laquelle il s'attend à des progrès dans les négociations visant à mettre fin à la guerre en Ukraine. Si cela ne se produit pas, M. Trump a menacé d'imposer de nouvelles sanctions à la Russie. The Guardian.

"Oui, faites un marché pour que les gens arrêtent de mourir". M. Trump a répondu dimanche à la question de savoir ce que M. Witkoff avait à négocier à Moscou et ce que Vladimir Poutine pouvait faire pour éviter les sanctions.

Si Kiev ne s'attend guère à ce que M. Witkoff parvienne à une percée, la nouvelle rhétorique de M. Trump et sa position plus dure à l'égard de Moscou laissent espérer un soutien accru des États-Unis à l'Ukraine. Alors que M. Trump pensait pouvoir conclure un accord avec M. Poutine après son entrée en fonction, il semble de plus en plus frustré par les actions de la Russie au cours des dernières semaines. Il a récemment qualifié de "dégoûtantes" les attaques de la Russie contre des cibles civiles et a confirmé le déploiement de deux sous-marins nucléaires américains en réponse aux menaces de Dmitri Medvedev.

M. Trump avait initialement annoncé un délai de 50 jours pour mettre fin à la guerre, mais la semaine dernière, il a ramené ce délai à "10 ou 12 jours", c'est-à-dire au plus tard le vendredi 8 août. Si aucun progrès n'est réalisé, il prévoit des sanctions dites secondaires qui toucheraient également les partenaires commerciaux de la Russie, notamment la Chine et l'Inde.

Mykhailo Podolyak, conseiller du président Volodymyr Zelensky, a déclaré qu'en cas d'inaction de la Russie, Kiev s'attend à déclencher une "logistique irréversible" de sanctions visant les exportations de pétrole russe. "Ensuite, Trump évaluera si cela contribue à mettre fin à la guerre et, si ce n'est pas le cas, il passera aux étapes suivantes". a-t-il déclaré lors d'une interview à Kiev.

Les prochaines étapes pourraient être de nouvelles sanctions et un soutien militaire accru à l'Ukraine. "Trump a déjà dit qu'il était prêt à vendre à l'Europe autant d'armes qu'il le souhaitait [pour l'Ukraine]. Il n'avait jamais dit cela auparavant... C'est une autre idée du monde." dodal Podoljak.

M. Witkoff avait l'habitude d'entretenir des relations amicales avec M. Poutine lors de ses visites à Moscou : une fois, il a reçu une photo de M. Trump de sa part, une autre fois, il est arrivé sans interprète et s'est fié à un traducteur du Kremlin. Cela soulève des doutes quant à sa capacité à transmettre un message ferme à Moscou. La prochaine visite sera toutefois la première depuis que M. Trump a durci sa rhétorique.

Le Kremlin a confirmé lundi qu'il est "toujours heureux d'accueillir M. Witkoff à Moscou". et qu'une rencontre avec Poutine est possible.

Alors que Poutine a déclaré vendredi qu'il était favorable à une "paix durable et stable", il insiste pour contrôler quatre régions ukrainiennes et bloquer définitivement l'entrée de l'Ukraine dans l'OTAN. Des pourparlers directs entre la Russie et l'Ukraine sont en cours en Turquie, mais sans résultat jusqu'à présent - le dernier cycle s'est achevé au bout d'une heure. Les seuls résultats tangibles ont été des échanges de prisonniers, dont 1 200 soldats ukrainiens.

Zelensky a exprimé à plusieurs reprises son intérêt pour une rencontre directe avec Poutine, avec la participation de Trump ou de Recep Tayyip Erdoğan. Mais Poutine insiste sur le fait qu'une rencontre n'a pas de sens sans une proposition préliminaire de cessez-le-feu.

The Guardian/gnews.cz - GH