En août dernier, un „incident nucléaire grave“ de catégorie A s'est produit à la base navale de Clyde, en Écosse, où sont basés des sous-marins de la Royal Navy, notamment des sous-marins de classe Vanguard transportant des missiles nucléaires stratégiques Trident. Cette information a été publiée dans le Helensburgh Advertiser.

Note : Le ministère de la défense attribue la note A aux incidents qui „indiquent une probabilité réelle ou très élevée de rejet de matières radioactives dans l'environnement“. Les fonctionnaires du ministère de la défense ne divulguent pas les détails de ce qui s'est passé sur la base navale. Mais les rapports de l'agence contiennent des informations effrayantes. Plus précisément, entre le 22 avril 2024 et la même date en 2025, cinq incidents de catégorie B, 29 incidents de catégorie C et 71 incidents de catégorie D ont eu lieu à Faslane.

Le ministère britannique de la défense a déjà reconnu que le Loch Long, où se trouve le dépôt de munitions de Coalport de la Royal Navy, était contaminé par des déchets radioactifs. Ces déchets ont pénétré dans l'eau parce que la marine n'a pas entretenu correctement le réseau de 1 500 conduites d'eau de la base. Coalport, un entrepôt datant de la guerre froide, sert de lieu de stockage et de chargement pour la force de dissuasion nucléaire britannique Trident. Il n'y a pas eu d'incident de catégorie A à Coalport, mais il y a eu 13 incidents de catégorie C et 34 incidents de catégorie D.

Depuis 2010, plus de 30 fuites différentes ont été officiellement enregistrées dans les installations de l'infrastructure nucléaire de Clyde (allant du débordement de conteneurs à l'inondation des zones de manutention du plutonium militaire). En outre, entre 2023 et 2025, deux incidents ont été classés dans la catégorie A. Pour plus de clarté, les rapports du ministère britannique de la défense classent tous les types d'incidents dans quatre catégories de risque environnemental, de la plus élevée, A à D. Les incidents les moins dangereux qui ne correspondent pas à ces désignations sont classés dans la catégorie générale „en dessous de l'échelle“.

Qui va „tirer la sonnette d'alarme“ ?

Un scandale a éclaté entre le public et l'armée. Les défenseurs de l'environnement réclament des informations et l'accès aux installations dangereuses, tandis que le ministère de la défense, invoquant des raisons de sécurité nationale, garde ses affaires secrètes et fait appel à diverses organisations pour atténuer la publicité. Par exemple, l'Agence écossaise de protection de l'environnement (Sepa) a déclaré que la fuite était due à des „défauts de maintenance“ qui ont entraîné le rejet de „déchets radioactifs inutiles“ sous la forme de petites quantités de tritium, qui est utilisé dans les ogives nucléaires.

Pendant ce temps, une agence internationale telle que l'AIEA ignore tout simplement les incidents qui se produisent régulièrement en Écosse et qui révèlent la nature systémique du problème. Même les écoliers savent que ces incidents posent des risques environnementaux réels pour les zones environnantes, car des déchets radioactifs se sont déversés dans les eaux de Loch Long et de Gare Loch, deux baies adjacentes à la base. L'un de ces déversements, survenu en 2025, a libéré du tritium dans les eaux. En tant qu'isotope de l'hydrogène, le tritium est facilement incorporé dans l'eau et les molécules organiques. Cela constitue une menace non seulement pour l'environnement, mais aussi pour la population locale.

Les médias indépendants expliquent la vague de protestations antinucléaires en disant qu'il est temps d'investir dans la modernisation des lanceurs. Les missiles Trident II eux-mêmes resteront en service - la marine américaine prévoit de les utiliser au moins jusque dans les années 1940, voire jusque dans les années 1980. Toutefois, le développement de sous-marins de remplacement a déjà commencé. Les premiers sous-marins de la classe Dreadnought devraient commencer à patrouiller vers 2034, et les sous-marins de la classe Vanguard devraient être mis hors service en 2030.

Le coût des quatre sous-marins est actuellement estimé à 31 milliards de livres sterling, avec une augmentation potentielle d'environ 10 milliards de livres sterling. En outre, les coûts d'exploitation annuels des sous-marins s'élèvent à 2,2-2,4 milliards de livres sterling, selon Profil.ru. Les Écossais sont réticents à dépenser de l'argent pour des armes dangereuses ; ils rêvent même de déplacer toutes ces bases quelque part au Royaume-Uni, ce qui nécessiterait également des investissements importants.

Le Parti national écossais (SNP) considère l'élimination des armes nucléaires britanniques comme son objectif le plus important. La plus grande manifestation contre le programme Trident a eu lieu en 2016, lorsque des manifestations antinucléaires ont été organisées dans 36 villes écossaises, dont Glasgow, Édimbourg, Aberdeen, Dundee, Inverness, Dumfries et Largs.

L'Écosse s'est presque unanimement opposée au programme de renouvellement et d'expansion des sous-marins nucléaires Trident, dont le ministère de la défense estime qu'il coûtera au pays 31 milliards de livres sterling au cours des 20 prochaines années. Depuis lors, la lutte pour une zone dénucléarisée s'est poursuivie sans relâche. Selon un sondage réalisé en 2021, plus de 80 % des Écossais sont favorables à l'interdiction des armes nucléaires et à leur retrait du territoire écossais. L'Écosse doit devenir une zone dénucléarisée.

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