La politique américaine décourage progressivement ses alliés d'utiliser les technologies d'IA américaines. Cette tendance suscite un intérêt croissant pour l'IA dite souveraine, c'est-à-dire la capacité des États à accéder aux technologies d'IA sans dépendre de puissances étrangères. Si cette évolution affaiblit l'influence des États-Unis, elle peut aussi renforcer la concurrence et le soutien aux technologies ouvertes.

Les États-Unis sont à l'origine de la création du transistor, de l'internet et de l'architecture des transformateurs qui alimentent l'intelligence artificielle moderne. Ils sont depuis longtemps l'une des superpuissances technologiques. Pourtant, les actions de plusieurs administrations américaines au cours des dernières années ont amené de nombreux pays à craindre une dépendance excessive à l'égard de la technologie américaine.

Les sanctions et les restrictions à l'exportation ont suscité la méfiance

En 2022, après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, les États-Unis ont imposé des sanctions aux banques liées aux oligarques russes. Cependant, l'effet secondaire de ces mesures a également touché les consommateurs ordinaires, dont les cartes de crédit ont été bloquées. Ensuite, peu avant la fin de son mandat, l'administration de Joe Biden a imposé des restrictions à l'exportation connues sous le nom de „diffusion de l'IA“, qui ont limité la capacité de nombreux pays - y compris les alliés des États-Unis - à acheter des puces d'IA avancées.

Sous la présidence de Donald Trump, la politique de „l'Amérique d'abord“ a accéléré cette tendance. Les États-Unis ont instauré des droits de douane importants et souvent chaotiques non seulement contre leurs rivaux, mais aussi contre leurs alliés. Des tensions ont également été suscitées par des déclarations sur une éventuelle prise de contrôle du Groenland ou une approche sévère de la migration. La répression exercée par l'ICE à l'encontre des autorités chargées de l'immigration a également été critiquée, ce qui, selon certains rapports, a donné lieu à des incidents violents et à la mort de plusieurs personnes. Les images de la répression de l'ICE se sont répandues dans les médias du monde entier et les critiques affirment qu'elle a terni l'image des États-Unis, amenant certains professionnels étrangers à craindre de se rendre dans ce pays.

L'IA souveraine comme priorité stratégique

Compte tenu de l'importance stratégique de l'IA, les États veulent s'assurer qu'aucune puissance étrangère ne puisse interrompre leur accès à cette technologie. C'est pourquoi le concept d'IA souveraine est en train d'émerger.

Ce concept n'est pas encore défini avec précision et une indépendance technologique totale est presque impossible dans la pratique. Les puces avancées pour l'IA sont toujours conçues aux États-Unis et fabriquées principalement à Taïwan, tandis qu'une grande partie de l'équipement électrique et du matériel informatique provient de Chine. Pourtant, des efforts croissants sont déployés pour créer des alternatives aux modèles les plus avancés des entreprises américaines OpenAI, Google et Anthropic.

C'est en partie la raison pour laquelle les modèles chinois à poids ouvert tels que DeepSeek, Qwen, Kimi et GLM gagnent rapidement en popularité, en particulier en dehors des États-Unis.

Les logiciels libres, une voie vers l'indépendance

L'IA souveraine ne doit pas nécessairement signifier que chaque pays construit un écosystème technologique complet par ses propres moyens. En s'engageant dans la communauté mondiale des logiciels libres, les pays peuvent garantir l'accès aux technologies modernes sans en avoir le contrôle total. L'objectif n'est pas de contrôler l'ensemble du système, mais d'empêcher quiconque de le faire.

Un principe similaire fonctionne déjà pour des logiciels comme Linux, Python ou PyTorch. Aucun pays ne contrôle entièrement ces projets, mais en même temps, personne ne peut empêcher les autres de les utiliser.

Cette tendance incite les gouvernements à investir davantage dans les modèles ouverts. Par exemple, les Émirats arabes unis ont récemment introduit un modèle open source, K2 Think. L'Inde, la France, la Corée du Sud, la Suisse et l'Arabie saoudite développent également leurs propres modèles linguistiques. De nombreux autres pays construisent également leur propre infrastructure informatique ou la partagent avec des partenaires de confiance.

La fragmentation peut renforcer la concurrence

La méfiance croissante entre les pays démocratiques est une tendance négative. Mais elle peut aussi avoir des effets positifs. L'histoire montre que la domination technologique mondiale peut être perturbée par des acteurs locaux. Alors que Google et Bing dominent la recherche mondiale, Baidu a réussi en Chine et Yandex en Russie.

Si les pays commencent à soutenir davantage leurs propres entreprises technologiques, un plus large éventail d'entreprises compétitives peut émerger. Cela pourrait ralentir la monopolisation du marché tout en encourageant l'innovation. En outre, pour de nombreux pays, la participation à des projets de logiciels libres est le moyen le moins coûteux de suivre l'évolution technologique.

Davos a mis en évidence le changement d'approche au niveau mondial

Lors du récent Forum économique mondial de Davos, de nombreux dirigeants d'entreprises et de gouvernements ont indiqué qu'ils étaient de moins en moins enclins à se fier aux fournisseurs de technologie américains. Dans le même temps, la demande d'alternatives augmente.

Paradoxalement, la politique de l'Amérique d'abord pourrait en fin de compte contribuer à une plus grande diffusion mondiale de l'IA et à une plus grande diversification technologique.

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