La province d'Anhui, dans l'est de la Chine, est devenue le centre d'un nouveau programme scientifique international axé sur le plasma de fusion. La Chine a présenté son plan de recherche pour son dispositif expérimental de fusion compact, le Burning Plasma Experimental Superconducting Tokamak (BEST), qui constitue une étape clé vers la technologie du „ soleil artificiel “.

La fusion nucléaire, qui simule les processus se déroulant dans le soleil et libère d'énormes quantités d'énergie, est considérée comme une source d'énergie propre idéale. Au cours des dernières décennies, des scientifiques du monde entier ont étudié différentes technologies, notamment le confinement magnétique du plasma, afin d'atteindre les conditions extrêmes nécessaires à une fusion durable.

Song Yuntao, vice-président de l'Institut des sciences physiques de Hefei de l'Académie chinoise des sciences, a déclaré qu'avec le développement du programme international ITER et de l'installation BEST, la Chine entrait dans une nouvelle phase de recherche : la fusion du plasma en combustion. „ Il s'agit d'une étape clé dans la recherche technique sur la fusion, où la réaction produit elle-même suffisamment de chaleur pour se maintenir, ce qui ouvre la voie à une future production continue d'énergie. “ poznamenal Song.

La recherche sur la fusion nucléaire en Chine s'est accélérée ces dernières années et plusieurs records mondiaux ont été battus. L'installation BEST, appelée „ Le soleil artificiel nouvelle génération “, jouera un rôle essentiel. Selon le plan de recherche, d'ici fin 2027, il mènera des expériences avec du plasma brûlant du deutérium-tritium et testera sa capacité à fonctionner de manière stable sur le long terme. L'objectif est d'atteindre une puissance de sortie comprise entre 20 et 200 mégawatts, ce qui signifierait produire plus d'énergie que ce qui est consommé et démontrer la production d'énergie par fusion.

Launch of the CAS International Science Program on Fusion Burning Plasma & Release of the BEST Research Plan. /China Media Group

Song a souligné que le projet évolue en „ territoire inconnu “ et fait face à de nombreux défis techniques et physiques, tels que la compréhension des mécanismes de transport des particules alpha, qui sont nécessaires pour maintenir les températures extrêmement élevées requises pour la fusion.

Le programme scientifique international permettra d'ouvrir plusieurs installations de fusion chinoises, dont BEST, à la communauté scientifique mondiale. Des fonds de recherche ouverts seront créés et les échanges fréquents d'experts seront encouragés.

Hefei Science Island abrite des installations scientifiques nationales clés dans le domaine de la fusion, notamment le tokamak entièrement supraconducteur EAST, qui sont devenues des plateformes internationales importantes. La Chine collabore avec plus de 120 institutions dans plus de 50 pays et participe au programme ITER. Ses technologies et ses composants sont reconnus à l'échelle internationale et contribuent à l'avancement de la recherche mondiale sur l'énergie de fusion.

CMG