Plus de 300 anciens diplomates et fonctionnaires européens ont demandé aux dirigeants de l'UE une réponse "beaucoup plus décisive" à la guerre de Gaza. Dans une lettre ouverte, ils demandent la suspension totale de l'accord de coopération UE-Israël et la reconnaissance de la Palestine par tous les États membres, rapporte The Guardian.

La lettre, publiée peu après l'ouverture de l'Assemblée générale des Nations unies à New York, a été signée par 312 personnes, dont près de 140 anciens fonctionnaires des institutions européennes et plus de 180 diplomates des États membres, notamment de Belgique, de France, d'Italie et d'Allemagne. Le soutien de Berlin et de Rome est considéré comme crucial, car ces deux pays ont jusqu'à présent bloqué une proposition visant à limiter les fonds de recherche alloués aux organisations israéliennes.

Les signataires souhaitent que l'UE joue un rôle de premier plan sur la scène internationale et oblige Israël à respecter le droit international.

"Nous ne pouvons pas rester les bras croisés et regarder Gaza se transformer en décombres et ses habitants en mendiants risquant de mourir de faim". a déclaré l'ancien ambassadeur de l'UE Sven Kühn von Burgsdorffqui a été envoyé dans les territoires palestiniens. Il a déclaré que la question était de savoir si l'UE défendrait l'humanité fondamentale et les valeurs de l'ordre d'après-guerre.

La lettre fait suite au discours le plus dur du président de la Commission européenne Ursula von der Leyen contre le gouvernement israélien. Elle a demandé des sanctions contre les ministres extrémistes et la suspension du volet commercial de l'accord d'association UE-Israël. "La famine provoquée artificiellement ne doit jamais être utilisée comme arme de guerre. a-t-elle déclaré. Dans le même temps, elle a annoncé le gel de 6 millions d'euros de fonds régionaux annuels et d'une subvention de 14 millions d'euros aux institutions publiques israéliennes.

Michael Doyleancien ambassadeur de l'UE et co-auteur de la lettre, a déclaré : "Il est bon d'entendre ces annonces, mais nous voulons maintenant que les paroles se transforment en actes".

Alors qu'un consensus est nécessaire pour adopter des sanctions contre des individus et que l'unanimité est requise pour suspendre l'ensemble de l'accord d'association, des mesures plus modestes, telles que le gel des fonds destinés à la recherche, peuvent être approuvées par une majorité qualifiée de 15 États représentant 65 % citoyens de l'UE. Cependant, l'UE est fortement divisée dans son approche de la guerre de Gaza, entre les partisans de la ligne dure contre Israël (Belgique, Irlande, Espagne) et ses alliés (Hongrie, République Tchèque).

Il s'agit de la quatrième lettre ouverte du groupe depuis le mois de juillet, ce qui témoigne d'une critique publique inhabituelle de l'UE de la part de ses anciens hauts fonctionnaires.

The Guardian/gnews.cz - GH