Notas de un estudiante chino en la República Checa

Cuando vine por primera vez a estudiar a la República Checa, experimenté lo que yo llamaría el vacío de la libertad, una sensación que nunca esperé. Los cursos estaban ahí, pero el peso de las actividades sociales y todo lo demás que recaía sobre mis hombros en casa desapareció de repente. Las complejas redes sociales permanecían en China. Me encontré en una especie de vacío sin pistas, sin saber qué hacer conmigo mismo. Era una extraña inquietud. Era como si el sentido de la existencia dependiera de la densidad del calendario.

Dos mundos, una generación

Hoy en día, el estudiante universitario chino suele hacer malabarismos con varias cosas a la vez: los cursos adecuados, la pertenencia a al menos dos sociedades estudiantiles (xuéshēng shètuán -organizaciones profesionales y de intereses con énfasis en la mejora del currículum-), las prácticas, la preparación de exámenes de certificación y el trabajo voluntario. No se trata de una sobrecarga excepcional: es la norma. En este entorno, el ocio se considera un desperdicio de oportunidades en lugar de un merecido descanso.

Los estudiantes checos de la misma universidad, mis amigos, viven de otra manera. Me invitan a un café sin ninguna razón en particular, paseamos por la ciudad, hablamos de cosas que no tienen ningún resultado medible. Son capaces de sentarse sin sentirse culpables. Se preocupan por los exámenes, pero el umbral de lo „suficientemente bueno“ es mucho más bajo para ellos. ¿El noventa por ciento como mínimo? Eso es un reflejo chino, no una norma centroeuropea.

La meritocracia como jaula

Sería fácil aplaudir el modelo chino: produce personas resistentes, adaptables y eficientes. Y sería igual de fácil alabar el enfoque europeo: las personas saben vivir el presente, no se descomponen por la ansiedad de la edad (nèijuǎn - literalmente „rizo interior“, el término chino para el recalentamiento destructivo de la competencia), no pierden su juventud en nombre de un futuro hipotético.

Pero ambos son atajos

El estudiante chino a menudo no se da cuenta de que parte de su actividad no es ambición, sino ansiedad: el miedo a quedar fuera de un sistema que sólo premia a los más rápidos. El resultado es una paradoja: para sentirse libre, el individuo necesita estar encadenado por la estructura. El poder se convierte en una identidad, no en una herramienta.

El estudiante checo, en cambio, entra en una competición menos acalorada y mantiene así una relación más natural con el tiempo libre y con sus propios límites. La socialización se produce de forma más orgánica, la presión para rendir es más soportable. Por otra parte, y lo digo sin ánimo de criticar, esta comodidad puede conducir a una preparación académica menos sistemática y a una menor capacidad de adaptación a los mercados que ahora exigen cada vez más a los titulados.

Lo que saco de esto

No escribo este texto como defensor o crítico de ninguno de los dos bandos. Lo escribo como alguien que se sitúa entre dos modelos y trata de entender ambos. Quizá lo más importante que he aprendido aquí es a distinguir entre el esfuerzo con sentido y el esfuerzo por miedo. Hoy en día, el mercado laboral mundial es incierto para todos, tanto si estudias en Praga como en Pekín. La cuestión no es si hay que ser ambicioso. La cuestión es si, en medio de esa ambición, conservamos la capacidad de percibir por qué estamos realmente vivos. Y hasta ahora ningún certificado me ha dado una respuesta a eso.

El autor es un estudiante chino que cursa estudios en la República Checa.

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