Este maestro de la caja negra, en palabras del escritor Adolf Branald, lleva casi cuatro décadas moviéndose principalmente en el triángulo Praga - Múnich - Nueva York. Se gana la vida como fotógrafo publicitario para agencias de todo el mundo, pero se ha ganado el honor y la fama en el campo del arte. Recientemente, sin embargo, este fotógrafo cosmopolita ha estado viviendo y trabajando en Venecia, Italia. Su trabajo como freelance es literalmente un fenómeno internacional. Entre los principales proyectos de Xander a lo largo de su vida figuran imágenes panorámicas de puentes en las capitales del mundo, desnudos artísticos y bodegones, donde cada una de sus fotografías es original y única. Su obra está representada en las colecciones de los principales museos y galerías del mundo, y ha expuesto principalmente en Europa y Estados Unidos. Su exposición se exhibe actualmente en la Galería Jaskmanický, en el centro de Praga. En esta ocasión hemos pedido una entrevista a Jiří Ksander.

Puentes: ¿qué le atrae de ellos?

„Corría el año 1986 cuando viajé por primera vez a Estados Unidos. Durante mis andanzas, empecé a fotografiar Manhattan con una cámara panorámica. Primero la vida en el centro y con el tiempo llegué al agua, donde la cámara panorámica resultó ser simplemente genial para esos largos puentes que llevan de Manhattan a los distritos circundantes. Sobre todo, me intrigaba su arquitectura, desde el diseño técnico hasta los elementos artísticos y la armonía más o menos adecuada con la naturaleza y el espacio circundantes. El tema me atrapó, por así decirlo, y empecé a interesarme sistemáticamente por los puentes, en verano y en invierno, por la mañana y por la noche. „
Su arquitectura es sin duda un tema extraordinario...

„Los puentes me atrajeron primero por su aspecto, pero luego también por su historia. Por ejemplo, el puente de Brooklyn (1869-1883) fue construido por un comerciante alemán, el Sr. Röbling, que se instaló en Albany, la capital del estado de Nueva York, y tenía una fábrica de alambre. Mientras pensaba cómo podía ampliar la venta de alambre, se le ocurrió la brillante idea de utilizar el alambre para fabricar cables, que luego utilizaría para un fantástico proyecto de puente. Sus cables de acero soportarían el tablero del puente. Un proyecto audaz, una solución ingeniosa, un resultado fantástico que lamentablemente nunca llegó a ver terminado.

Incluso su hijo, que quedó paralítico debido a la enfermedad de Caisson, no pudo seguir trabajando en la construcción, y su mujer terminó la obra. El trabajo en los pilares del puente fue interesante. Para que los obreros pudieran trabajar en aguas profundas, se construyeron unas campanas de madera, los „cajones“, en las que se insuflaba aire para evitar que el agua entrara en la zona de los cajones, donde los obreros construían de hecho „a pie seco“ Varios murieron también de la llamada enfermedad de los cajones. Este puente es a la vez un símbolo del progreso americano y el orgullo de Nueva York. Una estructura impresionante y un paseo aún más impresionante y sobrecogedor por el puente con vistas al horizonte de Nueva York.

Lo contrario de la monumental estructura neoyorquina es un puente de pocos metros de Torcello, uno de los dos puentes de la Laguna Morta sin barandilla. Es el Ponte del Diavolo. Hay una historia interesante sobre un diablo en forma de gato negro que se supone que aparece en el puente el 24.12. Me gustaría encontrarme con él, pero hasta ahora nos lo hemos perdido tres veces. Seguiré intentándolo...“, sonríe el maestro Ksandr.

Un proyecto sin precedentes

„ Cuando empecé en Nueva York, me propuse centrarme siempre en los puentes de una ciudad u otra cuando decidía una localización y no dejarme tentar por los puentes interesantes de la zona. Hoy hemos fotografiado puentes en Nueva York, París, Roma, Praga, Berlín y Venecia. Londres, Ámsterdam y Viena están casi terminados. Es muy interesante comparar las distintas ciudades, cómo encajan en el carácter de la ciudad y cómo han cambiado según los estilos de construcción. Así que poco a poco se ha ido escalando el esqueleto de un gran proyecto que no tiene precedentes. A veces, cuando miro los negativos de la película en blanco y negro ILFORD FP4, me doy cuenta de todo lo que he captado, que hoy ya no existe.

Contar los puentes de cada ciudad nunca se me había ocurrido, he leído muchas estadísticas diferentes sobre cuántos puentes hay en cada ciudad, pero nunca le he dado mucha importancia. Siempre me imaginé que la zona del río debía recorrerse de un lado a otro, por la mañana o por la tarde, en primavera o en invierno. Siempre cambiaba, era diferente por la mañana y luego otra vez por la tarde. En realidad era diferente por la luz. La luz es en realidad la principal ayudante y creadora de todas las tomas. Sólo tienes que ser amigo de la luz y ser capaz de ver y utilizar lo que te ofrece. Es interesante caminar a favor o en contra de la luz. La luz y la sombra son la música que hace la composición de esa sinfonía de puentes“.“

¿Dónde ha expuesto sus „retratos puente“ por todas partes? „Nunca he intentado atiborrarme demasiado, exponer a cualquier precio en cualquier café. He hecho varias exposiciones de puentes en Nueva York, Praga, París, Viena, también en Salzburgo. Todo está en Internet. Lo que me gusta es vender fotografías en subastas como la de Villa Griesebach o directamente a museos y galerías. Estoy encantado cuando un coleccionista se me acerca para que le lleve algo para sus colecciones. La que más me gustó en su momento fue un teléfono de la colección del Museo de Arte Moderno de Brooklyn. Así que también estoy representado allí. Me alegra que haya interés por las fotografías, aunque sean fotografías analógicas en blanco y negro. Mucha gente confunde hoy en día los recortes de fotografías tal y como se ponen en un teléfono móvil con una fotografía panorámica.

Como recordatorio, sólo se puede llamar fotografía panorámica a la que se hace con una cámara en la que el objetivo se mueve de un lado a otro, y no hay otra igual. Recuerdo con cariño aquella sesión fotográfica en Nueva York, fue la primera y le dediqué mucho tiempo y dinero. En todo ese tiempo hice un total de 104 viajes a la ciudad, que es una de mis ciudades favoritas. Tiene su propia poesía, tanto en verano como en invierno, de día como de noche... „ añade Jiří George Ksandr.

Xander y los desnudos - publicó el primero en 1967

„Cuando se trata del desnudo y de fotografiarlo, hay probablemente tantos puntos de vista sobre la fotografía como fotógrafos. Cada uno tiene su propia receta. Algunos fotografían a sus novias o esposas, otros pueden permitirse pagar a una modelo profesional, algunos al menos consiguen ir a un taller donde se limitan a participar en el chasquido masivo del sujeto sin ningún trabajo. Yo he probado todas estas tentaciones artísticas, incluso hemos organizado talleres. En mi caso, disfruto materializando la idea que me viene a la cabeza y luego simplemente haciendo realidad el proyecto.

Creo que lo más importante es tener una idea de lo que quiero realizar. A veces ya tengo la idea para tal o cual modelo en particular. Por supuesto, la confianza mutua es muy importante y, como mencionas sobre si rodar o disfrutar, ambas cosas son posibles, sólo que tienen que suceder por separado. Doy crédito a Helmut Newton que también dijo que si lo mezclas, entonces no vale la pena ni las fotos ni el sexo. Y como seguramente confirmaría Irwing Penn, una modelo no siempre tiene que ser delgada. Vi sus brillantes fotografías de mujeres sin afeitar en una exposición en Múnich. Pero siempre es ante todo una gran experiencia estética“. Por si fuera poco, desde 1986, Jiří Ksandr ha ampliado su obra a los desnudos, que embellece y adorna espectacularmente con pan de oro, lo que, sobre todo últimamente, ha despertado el interés de los coleccionistas amantes de este tipo de arte fotográfico. “

Xander y Artcenter, ¿cómo rima eso?

„El trabajo para Artcentrum se me abrió a finales de los 70, cuando gané una audición para un fotógrafo que buscaba Artcentrum. Fue una oportunidad maravillosa de entrar en un país extranjero lejano. El profesor Jaroslav Frič dirigía esta empresa nacional como programador, guionista, director y jefe de todo. Un hombre de mundo grande y de ideas aún más grandes, que realizamos bajo su dirección. Fue una época brillante, viajando por dos hermosos países que yo conocía de los cuentos de hadas „Las mil y una noches“ y fotografiando todo lo interesante y bello, ya fuera el paisaje, la ciudad o la población local.

También fueron interesantes varios programas para Japón, cuando fotografié la obra completa de Alfons Mucha o František Burian como fotógrafo documental. „Actualmente, Jiří George Ksandr está preparando su próximo viaje de trabajo a su querida Nueva York. Después, tiene que ir a Venecia, ya que se está preparando para la imprenta su publicación fotográfica Venezia and the Beauty of its Bridges, llena de imágenes extraordinarias. En cuanto el libro vea la luz, le traeremos una reseña de cómo lo consiguió el maestro Ksander.

Curriculum vitae

Jiří Ksandr nació el 30 de diciembre de 1949 en Praga, bajo el signo de Capricornio. Trabaja como diseñador fotográfico profesional de fotografía publicitaria y artística. Está especializado en fotografía de electrónica, arquitectura, interiores, exteriores y retratos de empresa, y reside en Múnich. Se licenció en la Facultad de Cine y Televisión de la Academia de Artes Escénicas de Praga. Durante su estancia en Artcent, participó como fotógrafo en programas audiovisuales en la India, Japón, Filipinas y Rusia. Desde 1984 es diseñador fotográfico independiente en Múnich (miembro de la BFF). En 2000 recibió el prestigioso Premio Cultural Checo-Alemán. Desde 1986 ha realizado diversos proyectos en Estados Unidos, como Panorama NY Bridges, NYC Bridges, Water Towers y National Parks. Hasta la fecha, ha realizado treinta exposiciones en su país y en el extranjero: Austria, Alemania y Estados Unidos.

Ivan Cerny