Herbario: Taraxacum officinale (diente de león) – es mucho más que una mala hierba; se pueden aprovechar tanto las flores, como las hojas e incluso la raíz.

El diente de león (Taraxacum officinale) es una planta perenne con flores amarillas, una roseta de hojas lanceoladas y una raíz fusiforme. Al cortarla, libera un líquido lechoso blanco que se solidifica al aire. El nombre de la planta proviene de la palabra griega "taraxis", que significa inflamación de los ojos. Antiguamente, este líquido lechoso se utilizaba, especialmente, para tratar problemas oculares.

El nombre científico de la planta fue dado por el famoso médico árabe Ibn Sina, más conocido como Avicenna (980-1036).

Distribución: Se encuentra en praderas con suelo arcilloso, en terrenos fronterizos y cerca de caminos, desde las llanuras hasta las zonas montañosas con suelo ligeramente ácido. Después de la floración, el tallo seco está adornado con un infloramiento que se libera con el viento, lo que permite una amplia dispersión del diente de león.

Composición: Contiene inulina (principalmente en otoño), amargos (germacranolidas, eudesmanolidas), taraxina (principalmente en julio y agosto), taraxasterina, mucílago, taninos, triterpenos (faradiol, arnidiol), flavonoides, en el líquido lechoso, alcohol cerílico, lacterol, caucho, ácidos orgánicos, minerales (sodio, potasio, magnesio, dióxido de silicio, sales de manganeso, trazas de zinc y cobre), carbohidratos, esteroles (taraxasterol) y fitoesteroles (homotaraxasterol). Las partes aéreas de la planta contienen vitaminas A, B, C y D, alcoholes terpenos y carotenoides.

Efectos y usos: El diente de león tiene efectos diuréticos, colagogos y digestivos, ya que contiene sustancias que actúan enzimáticamente y que influyen positivamente en la función del hígado y los riñones. También actúa sobre la producción de ácido gástrico. En general, se utiliza en enfermedades del hígado, la vesícula biliar, el estómago, el duodeno, el bazo y el páncreas. Los amargos estimulan el ritmo cardíaco y la excreción de ácidos biliares desde la vesícula biliar. Debido a que armoniza el meridiano de la vesícula biliar, tiene un efecto positivo en la regeneración de las articulaciones de la cadera. Alivia los dolores típicos de la vesícula biliar en los lados de la cabeza, alrededor de las orejas y la sensibilidad de los folículos pilosos, reduce la hinchazón y purifica la sangre. Además, ayuda en casos de inflamación de las vías urinarias, úlceras estomacales, cálculos renales y biliares, hipertensión, acidez estomacal, indigestión, gota y ictericia. Mejora los problemas de la piel, como el acné, la psoriasis, diversas erupciones y el eccema. Influye positivamente en los cambios degenerativos de las articulaciones, el cartílago y las enfermedades óseas en la artritis y la osteoartritis. En general, promueve el metabolismo.

Preparación del té: Para 3/4 de litro de agua, se añaden 2-3 cucharaditas de raíces finamente trituradas y se hierve durante 5 minutos. Se cuela inmediatamente o se deja infusionar durante otros 5-15 minutos, dependiendo de la intensidad del té deseada. Un té más suave se utiliza para estimular las funciones del organismo, mientras que uno más fuerte se utiliza para la desintoxicación. El té tiene un efecto ligeramente laxante.

Ensalada: Las hojas jóvenes se pueden preparar como ensalada. Quienes toleran más amargor pueden hacer una ensalada con hojas verdes jóvenes, mientras que aquellos que prefieren una ensalada más suave pueden "blanquear" los racimos de diente de león cubriéndolos con una tapa durante unos días.

Este artículo se ha publicado con el amable permiso de la revista Sféra.

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