Der Start der technologischen Mission Proba-3 rückt näher. Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat den Starttermin auf den 4. Dezember 2024 bestätigt. Die beiden Satelliten werden von einer indischen PSLV-XL-Rakete von einer Militärbasis in der Nähe der Stadt Chennai aus gestartet. Astronomen werden die technologische Mission für langfristige Beobachtungen von Sonnenfinsternissen nutzen. Das tschechische "Schlüsselstück" wurde von Sonnenphysikern in der Sternwarte von Ondřejov entwickelt.

Konfiguration der beiden Satelliten zur Beobachtung der Sonnenkorona mit hoher Auflösung. FOTO – ESA/P. Carril

Proba-3 ist eine einzigartige Mission der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), die bahnbrechende Technologien für den Betrieb von Satelliten in einer sehr präzisen Formation einsetzt. Diese Technologie ermöglicht die Entwicklung eines riesigen Weltraum-Koronografen namens ASPIICS. Dieser wird auf den beiden Satelliten der Proba-3-Mission aufgeteilt, wobei der erste einen Abschirmkorb (sog. künstlichen Mond) trägt und der zweite einen speziellen Teleskopkoronograf. Dank des Abstands von fast 150 Metern und der kontrollierten, millimetergenauen relativen Positionierung kann ASPIICS die Sonnenkorona unter Bedingungen beobachten, die einer totalen Sonnenfinsternis nahekommen. Darüber hinaus stehen uns hier immer sechs Stunden zur Verfügung, während wir auf der Erde eine totale Sonnenfinsternis maximal acht Minuten lang beobachten können. Dadurch erhalten wir wissenschaftliche Daten aus dem Bereich der unteren Korona, der sich direkt über dem Rand der Sonnenscheibe befindet. Dieser Bereich ist bisher der am wenigsten erforschte Teil der Sonnenatmosphäre. Er ist jedoch auch der Ort, an dem die Beschleunigung der Ausstoßungen von koronaler Materie (sog. koronale Massenauswürfe) stattfindet, oder der Beginn des Sonnenwinds. Ein besseres Verständnis der Entwicklung dieser beiden Phänomene, bereits in ihren frühen Phasen, ist sehr wichtig, um die Vorhersagen der Auswirkungen der Sonnenaktivität auf die Erde, also des sogenannten Weltraumwetters, kontinuierlich zu verbessern.

Die Vorbereitungen für das Projekt begannen bereits im Jahr 2008. Der tschechische Beitrag zu dieser Mission der Europäischen Weltraumorganisation umfasst die Klappen und Optik des Teleskops. Die Klappen des Teleskops des Koronografen, die die Optik vor Verunreinigungen beim Start und im Orbit schützen, wurden von der Tochtergesellschaft SERENUM des Forschungs- und Prüfinstituts für Luft- und Raumfahrt (VZLU) hergestellt. Alle optischen Elemente des Teleskops wurden von der Firma TOPTEC aus Turnov geliefert, die Teil des Instituts für Plasmaphysik der Akademie der Wissenschaften der Tschechischen Republik ist.

Der tschechische Beitrag erfolgt im Rahmen eines internationalen Konsortiums, das von Belgien geleitet wird (Leiter: Dr. Andrej Zhukov vom Royal Observatory of Belgium). Als einer der Hauptverantwortlichen im Rahmen des internationalen Konsortiums leitete RNDr. Stanislav Gunár, Ph.D. vom Astronomischen Institut der Akademie der Wissenschaften der Tschechischen Republik den tschechischen Beitrag. Professor Petr Heinzel, ebenfalls vom Astronomischen Institut der Akademie der Wissenschaften der Tschechischen Republik, sowie Dr. František Fárník haben sich von Anfang an maßgeblich an dem Projekt beteiligt. Der tschechische Beitrag zur Vorbereitung der Mission Proba – 3 wurde aus dem Programm PRODEX finanziert, das von den Mitteln des Ministeriums für Bildung, Jugend und Sport sowie des Ministeriums für Verkehr bereitgestellt wurde.

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Astronomický ústav AV ČR / gnews - RoZ

FOTO – ESA

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