I membri dell'Organizzazione Mondiale della Sanità hanno raggiunto un accordo fondamentale su come imparare dal COVID-19, che ha ucciso milioni di persone nel 2020-22, e preparare il mondo a future pandemie.
Tra i punti critici sulla strada dell'accordo c'è stato il modo in cui distribuire equamente i farmaci e i vaccini tra i Paesi ricchi e quelli più poveri.
Il patto giuridicamente vincolante è considerato una vittoria per l'agenzia sanitaria mondiale in un momento in cui le organizzazioni multilaterali come l'OMS sono colpite da tagli significativi ai finanziamenti esteri da parte degli Stati Uniti.
"Dopo oltre tre anni di intensi negoziati, gli Stati membri dell'OMS hanno compiuto un significativo passo avanti nei loro sforzi per rendere il mondo più sicuro dalle pandemie", ha dichiarato l'organismo sanitario in un comunicato.
I negoziatori statunitensi hanno abbandonato i colloqui dopo che il Presidente Donald Trump ha iniziato il processo di 12 mesi per ritirare gli Stati Uniti - di gran lunga il maggior finanziatore dell'OMS - dall'agenzia dopo il suo insediamento a gennaio. Per questo motivo, gli Stati Uniti non sarebbero vincolati dal patto.
"Questo è un momento storico e la dimostrazione che, con o senza gli Stati Uniti, i Paesi sono impegnati a lavorare insieme e a sfruttare la forza del multilateralismo", ha sottolineato Nina Schwalbe, fondatrice del think tank sulla salute globale Spark Street Advisors.
È solo la seconda volta nei 75 anni di storia dell'OMS che i Paesi membri raggiungono un accordo vincolante - l'ultima volta è stato per il controllo del tabacco nel 2003.
L'accordo, che deve ancora essere adottato dall'Assemblea Mondiale della Sanità a maggio e ratificato dai membri, affronta le disuguaglianze strutturali nello sviluppo di farmaci o vaccini e negli strumenti medici.
Il nono articolo richiede ai governi di stabilire politiche nazionali che definiscano le condizioni di accesso negli accordi di ricerca e sviluppo e di assicurare che i farmaci, le medicine e i vaccini legati alle pandemie siano resi disponibili a livello globale - una novità assoluta in un accordo sanitario internazionale.
"L'accordo fornisce essenzialmente ai membri dell'OMS più strumenti per la preparazione, la risposta e la prevenzione di future pandemie", ha spiegato Ricardo Matute, consulente politico del team per la gestione delle pandemie presso il Global Health Centre, Geneva Graduate Institute.
Le misure comprendono la garanzia che l'OMS abbia visibilità sulle catene di approvvigionamento globali di forniture mediche come maschere e vaccini. Inoltre, consentirà una maggiore produzione locale di vaccini e altri trattamenti durante una pandemia.
L'accordo prevede che i produttori partecipanti mettano da parte 20 % della loro produzione in tempo reale di vaccini, terapie e diagnostici per l'OMS durante una pandemia. Almeno il 10% è costituito da donazioni e il resto è riservato a prezzi accessibili.
L'accordo sarà presentato all'Assemblea dell'OMS a maggio, quando il testo dell'accordo potrà essere adottato. Tuttavia, ciò non è garantito, poiché un allegato all'accordo sull'accesso agli agenti patogeni e sulla condivisione dei benefici deve ancora essere concordato e richiederà ulteriori negoziati, hanno dichiarato fonti sanitarie.
Una volta approvato dall'Assemblea, l'accordo deve essere ratificato dagli Stati membri che hanno aderito ai negoziati.
Gli esperti di salute sperano che l'accordo stimoli maggiori investimenti governativi nella preparazione alle pandemie in un clima di diminuzione dei finanziamenti per la salute globale.
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