Con questo nome non può essere una semplice coincidenza. Valéria Jíchová rappresenta la Repubblica Ceca al campionato mondiale di pallamano femminile Under 18. Ed è davvero la figlia del leggendario Filip Jícha. Il percorso verso lo sport in cui suo padre è stato tra i migliori giocatori al mondo è stato però piuttosto tortuoso. „Prima non ci riuscivo, non sapevo nemmeno lanciare la palla. Mi dedico alla pallamano a livello agonistico solo da tre anni e mezzo, ma già dopo qualche allenamento ho capito che mi piaceva moltissimo," ha rivelato a Sport.cz.
Valéria Jíchová, figlia del leggendario Filip Jícha, rappresenta la Repubblica Ceca al campionato mondiale di pallamano femminile Under 18.
È nata nell'estate del 2009, un anno prima che Jícha vivesse la stagione della sua vita, in cui fu nominato miglior giocatore del mondo. Valéria, tuttavia, non conserva molti ricordi della carriera attiva di suo padre, doppio vincitore della Champions League. „Prima la pallamano non mi piaceva molto. Andavo alle sue partite soprattutto per disegnare e per aspettare il buon cibo dopo. Ma ricordo che la gente gli voleva bene," ha sorriso.
Mentre il fratello Vincenc, di tre anni più giovane, si è innamorato di questo sport immediatamente, Valéria ha resistito a lungo — circostanza raccontata dallo stesso Jícha. „All'inizio non amava per niente la pallamano. Quando giocavo ancora professionalmente, aveva la sensazione che la pallamano le portasse via il papà," aveva detto in un'intervista per il sito della Federazione Internazionale di Pallamano IHF.
La giovane Valéria si dedicava al basket e ha ballato per molti anni. „Un giorno stavamo giocando in giardino, dove avevamo una porta per nostro figlio. E lei a un certo punto ha detto: 'Voglio lanciare anch'io.' Le ho risposto: 'Va bene, provaci.' E da quel momento non ha più smesso," ricordava Jícha, che dopo il ritiro nel 2018 si è dedicato all'allenamento e ha riportato il Kiel in vetta alla Champions League nel suo nuovo ruolo.
Sua figlia ha scoperto rapidamente di avere un po' di talento nel DNA ereditato dal padre. E soprattutto ha aggiunto una grande dose di lavoro per recuperare il terreno sulle coetanee. „Sa di aver iniziato più tardi delle altre, ma è straordinariamente laboriosa e davvero appassionata di pallamano. Non l'ho mai pressata. Sono solo un genitore che la supporta. E proprio per questo sono ancora più felice che abbia trovato da sola la sua strada verso la pallamano e se ne sia innamorata. Non è più solo il mio sport, ma anche il suo. Ed è una cosa meravigliosa per la nostra famiglia," si compiaceva Jícha.
Valéria gioca inoltre nello stesso ruolo di ala sinistra. „Papà mi dà qualche consiglio, ma solo quando glielo chiedo. Per il resto gioco la mia pallamano, e lui giocava la sua," ha sottolineato.
La pallamanista Valéria Jíchová durante un allenamento della nazionale ceca giovanile femminile.
In poco tempo è riuscita a conquistarsi un posto nella nazionale. In teoria avrebbe potuto arrivare un interesse dalla rappresentativa tedesca, dato che vive in Germania fin dalla nascita. „Ci ho pensato anch'io, ma quando ho ricevuto il primo invito dalla nazionale ceca, non ho esitato. Volevo soprattutto giocare a pallamano, quindi sono molto grata di poter essere qui," ha raccontato. Al campionato mondiale Under 18 in Romania è riuscita a mettersi in luce sia nella netta vittoria per 42:16 sul Messico, sia nella sconfitta per 23:24 contro la Corea del Sud. „Sto godendomelo moltissimo, questo primo raduno con la nazionale.
Per me è un'esperienza completamente nuova e tutto qui è un po' diverso da quello a cui ero abituata. Non vedo l'ora di giocare le prossime partite," ha dichiarato la giocatrice dell'Handewitt tedesco. Per accedere alle migliori sedici, le cehe oggi dalle 17:30 devono battere la favorita Danimarca. E a fare il tifo per le rappresentanti in prima persona, direttamente sul posto, ci sarà anche Jícha. „Guardare mia figlia è piuttosto emozionante, auguro il meglio a tutta la squadra," ha fatto sapere dalla rumena Craiova il quarantaquattrenne nativo di Plzeň.
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