Montmartre (che significa "collina dei martiri") è una collina a Parigi e un quartiere storico situato su di essa. Originariamente un comune indipendente, fu annesso a Parigi nel 1860 e divenne parte del 18° arrondissement. Montmartre si trova a nord della città ed è il punto più alto naturale di Parigi. La sua cima, a 130,53 metri di altitudine, si trova nell'area del cimitero di Calvaire, vicino alla chiesa di Saint-Pierre de Montmartre. Si può raggiungere la cima con una funicolare o con una scalinata di 222 gradini. È uno dei luoghi turistici più importanti di Parigi. Tra i monumenti più importanti si trovano la basilica del Sacro Cuore e il famoso cabaret francese Moulin Rouge, situato ai piedi della collina. La collina è raggiungibile con le linee della metropolitana 2 (stazioni Anvers, Pigalle e Blanche) e 12 (stazioni Pigalle, Abbesses, Lamarck – Caulaincourt e Jules Joffrin). Attraverso le strade passa anche la linea di autobus Montmartrobus.

Montmartre era a lungo un villaggio indipendente situato al di fuori delle mura di Parigi. Il suo nome latino era Mons Martyrum, che in francese significa "Mont des martyrs" (collina dei martiri). Secondo la leggenda, il primo vescovo di Parigi, San Diviš, fu decapitato qui insieme ai suoi due discepoli. La leggenda narra che, dopo la decapitazione, San Diviš prese la sua testa tagliata e se ne andò a nord, dove si trova oggi la basilica di Saint-Denis, dove fu sepolto.

In realtà, Montmartre deriva dal nome Mons Martis (collina di Marte), poiché in epoca gallo-romana si trovava un tempio dedicato al dio della guerra, Marte. Oggi, al suo posto si trova la chiesa di Saint-Pierre de Montmartre, che conserva quattro colonne risalenti all'epoca romana. Dopo la caduta dell'Impero Romano, durante il periodo del cristianesimo, il nome "mont de Mars" fu interpretato come "mont de martre" (la parola "martre" nel francese antico indicava l'attuale "martire", cioè il martire). Durante l'assedio di Parigi nel 1590, Enrico IV fece installare due batterie di artiglieria a nord di Parigi: una sulla cima di Montmartre e l'altra vicino al patibolo di Montfaucon, da cui bombardava la città.

Uno sguardo storico su Montmartre

Dopo la creazione dei comuni e dei dipartimenti, in base al decreto del 12 novembre 1789 dell'Assemblea Nazionale, Montmartre divenne un comune indipendente nel marzo 1790, nel dipartimento della Seine. Le mura cittadine, costruite tra il 1785 e il 1788, divisero l'antica parrocchia in due parti. La parte superiore di Montmartre divenne un comune indipendente, mentre la parte inferiore fu incorporata a Parigi. Il primo sindaco del comune di Montmartre fu Félix Desportes (1763-1849), un cittadino originario di Rouen, che si stabilì in Place du Tertre al numero 3 nel 1788. Trasformò la sua casa in municipio e ricoprì questa carica fino ad aprile 1793. Tra il 1840 e il 1845 furono costruite le cosiddette mura di Thiers, che divisero nuovamente il territorio del comune in due parti. Il 1° gennaio 1860, con l'espansione di Parigi fino alle mura di Thiers, il territorio del comune di Montmartre fu amministrativamente separato. La parte più grande, situata all'interno delle mura, fu annessa a Parigi e divenne parte del 18° arrondissement, chiamato Buttes-Montmartre. La parte più piccola, situata al di fuori delle mura, fu annessa al comune di Saint-Ouen.

La maggior parte del territorio storico dell'antica comunità di Montmartre costituisce oggi la parte occidentale del 18° arrondissement, mentre una porzione più piccola si trova a nord del 9° arrondissement (quartiere delle Batignolles). Montmartre fu un luogo importante durante la Comune di Parigi nel 1871. Il 18 marzo 1871, dopo essere entrato a Parigi, Adolphe Thiers fece posizionare dei cannoni per bombardare la città. Il 16 giugno 1875, fu posta la prima pietra della basilica del Sacré-Cœur sulla cima della collina, che fu consacrata solo dopo la prima guerra mondiale, nel 1919. Tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, Montmartre divenne un luogo popolare per artisti come Camille Pissarro, Henri de Toulouse-Lautrec, Théophile Alexandre Steinlen, Vincent van Gogh, Amedeo Modigliani e Pablo Picasso. Successivamente, gli artisti si trasferirono nel quartiere di Montparnasse, sulla riva sinistra del fiume.

Nei primi anni del XX secolo, Picasso trascorse del tempo tra Barcellona e Parigi, dove nel 1904 iniziò una lunga relazione con Fernande Olivier. Quest'ultima appare in molte delle sue opere di quel periodo. Dopo aver raggiunto la fama e acquisito una certa ricchezza, Picasso lasciò Olivier per Marcelle Humbert, che chiamò Eva. Esprimere il suo amore per lei in molte opere cubiste. A Parigi, conobbe persone come André Breton, Guillaume Apollinaire e la scrittrice Gertrude Stein. Oltre alla moglie, ebbe numerose amanti. Fu sposato due volte e ebbe quattro figli da tre donne. Nel 1918, Picasso sposò la ballerina Olga Chochlova, che gli fece conoscere la vita degli strati sociali più elevati. Ebbero un figlio, Paul, che in seguito divenne un pilota di motociclette e anche autista del padre.

Picasso e Chochlova spesso litigavano.

Lei insisteva su un comportamento sociale, mentre lui tendeva a un comportamento bohémien. Nel 1927, Picasso conobbe Marie-Thérèse Walter, una ragazza di diciassette anni, e iniziò una relazione segreta con lei. Il matrimonio con Chochlova terminò presto. Picasso non voleva il divorzio, perché secondo la legge francese, Chochlova avrebbe avuto diritto alla metà dei suoi beni. Rimasero sposati fino al 1955, quando Chochlova morì. Picasso continuò a frequentare Marie-Thérèse per molto tempo e ebbero una figlia, che chiamarono Maia. Marie-Thérèse trascorse il resto della sua vita nella speranza che Picasso la sposasse un giorno, e si suicidò quattro anni dopo la sua morte. Dora Maar, fotografa e pittrice, fu anche un'amante di Picasso per molto tempo. Furono più vicini alla fine degli anni '30 e all'inizio degli anni '40, ed è stata lei a documentare il dipinto Guernica.

Dopo la liberazione di Parigi nel 1944, Picasso si legò a Françoise Gilot, una giovane studentessa d'arte. Ebbero due figli, Claude e Paloma. Gilot fu l'unica delle mogli di Picasso ad abbandonarlo, nel 1953, presumibilmente a causa dei maltrattamenti e delle infedeltà. Picasso ne fu devastato. Attraversò un periodo difficile, in cui si rese conto che, a settant'anni, non era più attraente per le giovani donne e che appariva ridicolo al loro fianco. Alcuni disegni di quel periodo lo dimostrano chiaramente: raffigurano un nano brutto e una giovane donna bellissima. Geneviève Laporte, che ebbe una breve relazione con Picasso, mise all'asta nel 2005 proprio quei disegni di Picasso, in cui compare anche lei.

Un'altra donna a cui Picasso fu legato fu Jacqueline Roque, che lavorava in una bottega di ceramica di Madoura, dove Picasso creava e dipingeva ceramiche. Si sposarono nel 1961 e rimasero insieme fino alla morte di Picasso. Questo matrimonio rappresentò anche una sorta di vendetta nei confronti di Gilot. Quest'ultima cercava un modo per legittimare i suoi due figli nati da Picasso. Picasso la incoraggiò a divorziare dal suo allora marito e le promise che poi l'avrebbe sposata. Invece, sposò Roque.

Ogni volta che Picasso appariva in un film, interpretava se stesso.

Nel 1955, partecipò al film "Le Mystère Picasso", diretto da Henri-Georges Clouzot. Pablo Picasso morì l'8 aprile 1973 a Mougins, in Francia, durante un pranzo con gli amici. Le sue ultime parole furono: "Alzate i bicchieri per me, per la mia salute, sapete che non posso più bere". Fu sepolto nel giardino del castello di Vauvenargues, a Vauvenargues, nel dipartimento delle Bouches-du-Rhône. Jacqueline Roque non permise ai suoi figli di partecipare al funerale.

Jan Vojtěch