L'Epilobium parviflorum, comunemente chiamata Vrbovka malokvětá (epilobio minore), è una pianta perenne con foglie lanceolate-ovate, finemente dentellate e ricoperte di peli grigiastri sulla parte inferiore, generalmente disposte in modo opposto. Produce fiori di circa 1 cm di diametro, piccoli e eretti, con petali di un pallido colore malva. Il frutto è una capsula multi-semente con margini lucidi, tra i quali sono sparsi peli. Fiorisce da giugno a settembre. Predilige posizioni in mezz'ombra o in pieno sole, con terreni ricchi di minerali e humus. Cresce abbondantemente lungo fossati, presso corsi d'acqua, su prati umidi, ai margini dei boschi e lungo le strade.
La parte utilizzata per la raccolta è la parte superiore fiorita, che si raccoglie all'inizio di maggio. La pianta raccolta successivamente non è più efficace; dopo la fioritura, viene ricoperta da una grande quantità di lanugine chiara con semi, perdendo così le sue proprietà. Per questo motivo, in caso di raccolta tardiva, è necessario rimuovere i fiori dalla pianta. In alcune regioni, la lanugine dell'epilobio veniva utilizzata come imbottitura per cuscini. Effetti simili o analoghi sono presenti anche in altre specie affini, come l'Epilobium montanum (epilobio montano), l'Epilobium angustifolium (epilobio stretto) o l'Epilobium roseum (epilobio rosa). In sostanza, possiamo dire che dalla raccolta vengono escluse solo le varietà di Epilobium parviflorum più grandi e la molto folta Epilobium hirsutum.
Sebbene l'esistenza dell'epilobio sia nota da tempo, il suo utilizzo in terapia è diffuso soprattutto negli ultimi anni. Un ruolo importante in questo merito è dovuto anche all'erborista austriaca Maria Treben (1907-1991), che ha reso popolare questa pianta. Tuttavia, le proprietà medicinali dell'epilobio sono note da secoli.
Viene utilizzata principalmente per trattare infiammazioni della prostata, prostatismo cronico e iperplasia benigna prostatica senile. Ha effetti benefici sulle patologie infiammatorie dei reni e delle vie urinarie. Può essere applicata in caso di malattie della pelle e alcune disfunzioni endocrine, nell'ambito di cosiddetti "tè depurativi".
In caso di disturbi prostatici, l'epilobio viene somministrato da solo o in combinazione con altri ingredienti come il tarassaco, la consolida maggiore, la ortica, il genziano, la verga d'oro o l'agrimonia. In alternativa, è adatta una combinazione di epilobio e verbena, poiché per alcune persone è più efficace la verbena angustifolia, per altre l'epilobio minore, e idealmente la loro combinazione reciproca.
Nel XIX secolo, in Europa, l'Epilobium angustifolium divenne famosa come "tè di Ivan", ovvero un tè ottenuto da foglie fermentate. In Russia, veniva chiamato "bevanda dei guerrieri". Ha forti proprietà disintossicanti: un infuso concentrato di foglie fermentate pulisce intestino, stomaco e fegato. Per questo motivo, in Russia, veniva utilizzata per curare intossicazioni alcoliche o alimentari.
L'epilobio è una pianta molto adatta all'omeopatia.
Questo articolo è stato pubblicato con il gentile permesso di časopisu Sféra.
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