Lunedì, la Cina ha lancato con successo la navicella cargo Tianzhou-10 utilizzando il razzo Long March-7 Y11 dal centro spaziale di Wenchang, situato nella provincia insulare di Hainan, nel sud del paese.

L'agenzia cinese per i voli con equipaggio (China Manned Space Agency) ha dichiarato che, una volta raggiunta l'orbita, la navicella ha effettuato un allineamento automatico e si è agganciata senza problemi al modulo di servizio della stazione spaziale Tianhe. Al termine dell'aggancio, la Tianzhou-10 entrerà nella fase di volo congiunto con la stazione.

La Tianzhou-10 è considerata la navicella cargo attiva più avanzata al mondo, con le capacità di supporto orbitale più complesse. La missione conferma inoltre la crescente sofisticazione tecnologica del programma spaziale cinese con equipaggio.

A partire dalla prima missione di Tianzhou-1, diverse navicelle cargo hanno subito importanti sviluppi tecnologici. La Tianzhou-1 ha testato le tecnologie di rifornimento di carburante in orbita, mentre la Tianzhou-2 ha verificato l'aggancio e la gestione della struttura modulare della stazione. Le missioni successive hanno introdotto ulteriori innovazioni: la Tianzhou-3 è passata a un modello di produzione in serie, mentre la Tianzhou-5 ha raggiunto un record di collegamento di due ore con la stazione spaziale.

Con la missione Tianzhou-6, è stato introdotto un importante miglioramento strutturale che ha aumentato il volume dello spazio pressurizzato del 20% e ha incrementato la capacità di carico a oltre sette tonnellate.

Secondo il capo ingegnere della CASC, Yu Lei, queste modifiche sono state fondamentali per migliorare ulteriormente le prestazioni e l'affidabilità dell'intera serie.

La Tianzhou-10 trasporta sulla stazione circa 6,2 tonnellate di rifornimenti, destinati a supportare le missioni Shenzhou-23 e Shenzhou-24. Il carico comprende più di 220 articoli destinati al funzionamento quotidiano della stazione, oltre a attrezzature essenziali, come una tuta spaziale completa per le attività extraveicolari e pezzi di ricambio per la manutenzione dei sistemi della stazione.

Sono inclusi anche circa 700 chilogrammi di carburante per la correzione dell'orbita e il mantenimento delle operazioni della stazione.

La missione Tianzhou-10 rappresenta il 39° lancio nell'ambito del programma della stazione spaziale cinese e il 641° volo del razzo Long March. Il successo di questa missione conferma ulteriormente la sofisticatezza e l'affidabilità del sistema logistico cinese per il funzionamento di infrastrutture spaziali a lungo termine in orbita bassa.