CARACAS/WASHINGTON – Le président vénézuélien Nicolás Maduro et son épouse Cilia Flores ont été arrêtés et transportés par avion hors du pays. C'est ce qu'a annoncé mardi le président américain Donald Trump sur le réseau social Truth Social, confirmant également que les États-Unis avaient mené des frappes militaires contre des cibles au Venezuela. Selon Trump, il s'agissait d'une „ mesure nécessaire pour rétablir la stabilité et la sécurité dans la région “.

Le président américain a déclaré que l'arrestation de Maduro s'inscrivait dans le cadre d'une „ opération internationale de sécurité “, dont il a refusé pour l'instant de donner plus de détails. „ Le peuple vénézuélien a droit à la liberté et à la fin de la répression “, a écrit Trump. Il a également convoqué une conférence de presse à 11 h, heure locale (17 h, heure de Paris), dans sa résidence de Mar-a-Lago, en Floride, où, selon la Maison Blanche, de plus amples informations sur la situation seront fournies. Le gouvernement vénézuélien a quant à lui annoncé qu'il ne disposait d'aucune information confirmée sur le lieu où se trouve le président. Le ministre de l'Information, Freddy Ñáñez, a déclaré que Caracas „ vérifiait toutes les informations disponibles “ et a qualifié les affirmations américaines de „ guerre psychologique et médiatique “. Peu avant, le gouvernement avait toutefois annoncé que Maduro avait déclaré l'état d'urgence dans le pays en réponse à une „ menace étrangère immédiate “.

Dans le même temps, les autorités vénézuéliennes ont annoncé un déploiement massif de l'armée, y compris des systèmes de défense aérienne et balistique. Selon l'état-major, les forces armées doivent protéger les infrastructures stratégiques, les terminaux pétroliers et la capitale Caracas. Il a été recommandé au public de limiter ses déplacements et de respecter les consignes de sécurité. Les informations faisant état de frappes américaines ont suscité des réactions immédiates dans la région. Plusieurs pays d'Amérique latine ont appelé à la plus grande retenue et au respect du droit international.

L'Organisation des Nations unies a déclaré qu'elle suivait attentivement la situation et a appelé à la protection de la population civile. Moscou et Pékin ont exprimé leur „ grave préoccupation “ et ont demandé la convocation d'une réunion extraordinaire du Conseil de sécurité de l'ONU.
Les analystes soulignent que la confirmation éventuelle de l'arrestation de Maduro marquerait un tournant sans précédent dans la crise vénézuélienne qui frappe le pays depuis plus de dix ans. L'incertitude quant à l'évolution future de la situation accentue les craintes d'une escalade du conflit et d'une déstabilisation plus générale de la région des Caraïbes.

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