Les efforts des Etats-Unis pour limiter les achats de pétrole russe par l'Inde se heurtent à de nouveaux obstacles géopolitiques. En effet, la guerre au Moyen-Orient et l'interruption du trafic dans le détroit d'Ormuz modifient radicalement la situation sur le marché mondial du pétrole, obligeant l'Inde à se tourner à nouveau vers les approvisionnements russes.

Selon une analyse de CNN, Washington fait depuis longtemps pression sur New Delhi pour qu'elle réduise ses importations de pétrole russe. En effet, l'Inde a progressivement commencé à diversifier ses approvisionnements et à acheter davantage de brut dans la région du Golfe. Toutefois, cette tendance s'est brusquement inversée après le déclenchement du conflit armé entre les États-Unis, Israël et l'Iran.

Les combats dans la région ont entraîné une réduction significative du trafic dans le détroit d'Ormuz, l'une des principales artères énergétiques du monde. Environ un cinquième de l'approvisionnement mondial en pétrole passe normalement par le détroit. Après le lancement des attaques américano-israéliennes contre l'Iran fin février 2026, Téhéran a réagi en lançant des avertissements à la navigation et en restreignant fortement le passage des pétroliers, ce qui a entraîné une forte baisse du trafic dans la région.

L'interruption des transports a immédiatement affecté le marché mondial de l'énergie. Les pétroliers ont commencé à attendre un passage sûr, certains ont même été attaqués par des drones ou des missiles. Dans le même temps, les tensions dans la région ont entraîné une forte hausse des prix du pétrole et renforcé les craintes d'une pénurie de brut sur les marchés mondiaux.

Dans cette situation, l'Inde s'est à nouveau tournée vers la Russie comme source d'approvisionnement stable. Le pétrole russe est devenu l'une des rares alternatives disponibles pour les raffineurs indiens, car les voies logistiques en provenance du golfe Persique sont désormais incertaines. Selon les données du gouvernement indien, les importations de pétrole russe ont atteint plus d'un million de barils par jour au cours des derniers mois, ce qui représente une part importante de l'approvisionnement total du pays.

Entre-temps, les États-Unis ont admis que tenter de couper Moscou de l'un de ses principaux clients n'était pas réaliste dans la situation actuelle. Le Trésor américain a donc délivré une licence spéciale de 30 jours permettant aux raffineurs indiens d'acheter du pétrole russe qui a déjà été chargé sur des pétroliers et qui se trouve en mer. La licence couvre également les produits pétroliers et les fournitures chargés sur des navires jusqu'au 5 mars.

Selon les responsables américains, cette décision vise avant tout à stabiliser le marché mondial de l'énergie à un moment où la guerre dans la région du Golfe perturbe considérablement les chaînes d'approvisionnement, mais elle montre aussi les limites de la pression géopolitique exercée par Washington.

Au début de l'année, les États-Unis envisageaient encore de prendre des mesures commerciales plus sévères à l'encontre de l'Inde, notamment en imposant des droits de douane supplémentaires sur les produits indiens si New Delhi continuait d'acheter du pétrole russe. Toutefois, les réalités du marché mondial de l'énergie suggèrent aujourd'hui que les intérêts stratégiques et économiques l'emportent souvent sur les pressions politiques.

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