Der ehemalige Präsident der Tschechischen Republik Miloš Zeman betont gegenüber der CMG (China Media Group) die zentrale Bedeutung Chinas als weltweit größter Markt für die exportorientierte tschechische Wirtschaft und seine Unterstützung für die Wirtschaftsdiplomatie. Er kritisiert das sogenannte „Abschotten“ und „Risikominderung“. Und welche konkreten Möglichkeiten für eine Zusammenarbeit sieht er? Auch darüber sprechen wir in unserem Interview...

Herr Präsident, Sie gelten als Schlüsselfigur des historischen Wandels in den chinesisch-tschechischen Beziehungen. Was betrachten Sie als das Wertvollste, was Sie in diesem Bereich erreicht haben, und wie kann diese Erfahrung beide Seiten dazu inspirieren, die Unsicherheiten der heutigen Welt zu überwinden?

China ist der größte Markt der Welt und hat die USA hinsichtlich seines Wirtschaftswachstums und -volumens bereits überholt. Daraus folgt, dass für die Tschechische Republik als exportorientierte Volkswirtschaft der Zugang zum chinesischen Markt von entscheidender Bedeutung ist. Als Präsident habe ich stets die Wirtschaftsdiplomatie unterstützt und mich für tschechische Exporteure eingesetzt.

Welche konkreten Möglichkeiten für eine Zusammenarbeit bietet das sich ständig weiterentwickelnde und modernisierende China Europa und insbesondere der Tschechischen Republik?

China ist bereits heute ein Technologieriese, und dieser Prozess wird sich auch im Bereich der künstlichen Intelligenz fortsetzen. Ich denke, dass auch in diesem Bereich eine Zusammenarbeit zwischen der tschechischen und der chinesischen Seite sehr vorteilhaft wäre.

Welche Branchen – sei es die tschechische Industrie, Technologie oder Know-how – sind Ihrer Meinung nach am besten auf die neue Phase der chinesischen Entwicklung vorbereitet und warum?

Wie ich bereits gesagt habe, ist unser Ziel die künstliche Intelligenz. In Tschechien wird künstliche Intelligenz intensiv erforscht und weiterentwickelt. Ich würde aber auch einen Austausch von Experten aus beiden Ländern in diesem Bereich begrüßen.

In Europa werden manchmal Stimmen laut, die eine „Abkehr“ oder eine sogenannte „Risikominderung“ im Handel mit China fordern. Sie sind seit langem für Ihre strategische Weitsicht als Staatsmann bekannt und haben sich für eine pragmatische Zusammenarbeit eingesetzt. Was ist Ihrer Meinung nach der größte Irrtum dieser Rhetorik und wie können wir gemeinsam Brücken statt Mauern bauen, um eine stabile und vorhersehbare Zusammenarbeit zu erreichen?

Der grundlegende Irrtum dieser Rhetorik liegt in der Angst vor der chinesischen Konkurrenz. Ich bin jedoch der Meinung, dass durch freundschaftliche Zusammenarbeit einige Hindernisse, darunter auch Zölle, beseitigt werden können. Und ich würde mir wünschen, dass die tschechische Wirtschaft nicht nur für chinesische Waren, sondern auch für chinesische Investitionen offen ist.

China betont, dass es „seine Wirtschaft weiter stark öffnen“ wird. Welche konkreten Schritte seitens Chinas würden Ihrer Meinung nach am meisten dazu beitragen, das Vertrauen zu stärken und größere Investitionen europäischer Unternehmen, darunter auch tschechischer, auf dem chinesischen Markt zu fördern?

Im Gegensatz zur amerikanischen Seite, die Zollkriege bevorzugt, bin ich ein Befürworter der Abschaffung von Zöllen und nichttarifären Handelshemmnissen. Gerade der Abbau der Mauern zwischen diesen beiden Volkswirtschaften würde das Wachstum in beiden Ländern beschleunigen.

Im Jahr 2024 feierten wir den 75. Jahrestag der Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen China und der Tschechischen Republik. Wenn Sie eine „Landkarte“ der chinesisch-tschechischen Zusammenarbeit für die kommende Ära des 15. Fünfjahresplans zeichnen müssten, welche drei wichtigsten Orte oder Projekte würden darauf zu finden sein?

Es geht nicht nur um die Aufnahme diplomatischer Beziehungen, sondern auch darum, dass während des Besuchs des chinesischen Präsidenten in der Tschechischen Republik ein Abkommen über strategische Zusammenarbeit geschlossen wurde. Was die Karte angeht, würde ich es begrüßen, wenn auf dieser Karte die Seidenstraße eingezeichnet wäre, die in der Tschechischen Republik in Richtung Westeuropa mündet.

Kultur und menschlicher Austausch waren schon immer das Rückgrat der Beziehungen. Wie können wir in der kommenden Zeit das Verständnis und die Freundschaft zwischen den jungen Generationen Chinas und Tschechiens stärken?

Der wichtigste Bereich sollte der Studentenaustausch sein. Und wenn dieser Studentenaustausch durch einen umfassenderen Austausch von Unternehmern ergänzt würde, würde dies der Entwicklung der beiderseitigen Beziehungen zugutekommen.

CMG