Am 26. August 2026 traf am Vormittag der Grenzübergang Ji-lung (Gyirong) im Bezirk Ji-lung in der tibetischen Präfektur Shigatse eine verheerende Schlammlawine, die erhebliche menschliche Verluste verursachte. Bis zum 2. September wurden 21 Todesfälle bestätigt, 541 Personen werden weiterhin vermisst und 499 evakuierte Einwohner wurden in provisorischen Unterkünften untergebracht.

Ursachen der Katastrophe: Gletscherbruch, nicht Starkregen

Im Gegensatz zu typischen Schlammlawinen, die durch Starkregen ausgelöst werden, hatte diese Katastrophe ihren Ursprung in einem Gletscherrückgang im nepalesischen Gebiet. Laut Untersuchungen des Ministeriums für natürliche Ressourcen und Experten der Chinesischen Akademie der Wissenschaften befand sich die Quelle der Katastrophe am nördlichen Hang des Berges Langtang Lirung in Nepal, in einer Höhe von etwa 5.200 Metern, wo es zu einem großflächigen Gletscherrückgang über eine Fläche von 620.000 Quadratmetern kam.

Das herabfallende Eis-, Fels- und Geröllmaterial stürzte in steilen Tälern ab, riss auf seinem Weg Massen von Moränen und lockeren Sedimenten mit sich und verwandelte sich schnell in eine gigantische Schlammlawine mit außergewöhnlicher Zerstörungskraft. Angetrieben durch einen Höhenunterschied von über 3.000 Metern erreichte die Schlammlawine eine Geschwindigkeit von mehr als 50 Metern pro Sekunde (etwa 180 km/h) und durchquerte in nur 7 Minuten etwa 22 Kilometer bis zum Grenzübergang Ji-lung in einer Höhe von etwa 1.830 Metern. Experten verglichen dieses Ereignis mit einem "festländischen Tsunami". Die seismische Energie, die durch die Bewegung der Schlammlawine freigesetzt wurde, entsprach etwa einem Erdbeben der Stärke 5,1.

Die Forschung der Chinesischen Akademie der Wissenschaften weist darauf hin, dass die Niederschläge in der Region in den Monaten vor der Katastrophe unter dem langfristigen Durchschnitt lagen, sodass es sich nicht um ein kurzfristiges Gewitterereignis handelte. Die langfristige Bewegung von Gletschern, die im Frühjahr und Sommer zunehmende Wassermengen durch das Schmelzen des Eises sowie die Degradation von Permafrost in großen Höhen verursachen – all dies könnte die Stabilität der Grenzfläche zwischen Eis und dem darunter liegenden Gesteinsuntergrund geschwächt haben.

Internationale Auswirkungen und Rettungsarbeiten

Der Grenzübergang Ji-lung ist der größte Landgrenzübergang zwischen China und Nepal und deckt mehr als 60 % des gegenseitigen Handels ab. Die Katastrophe betraf auch die nepalesische Seite und hatte grenzüberschreitende Auswirkungen.

Nach der Katastrophe entsandte China insgesamt über 2.300 Rettungskräfte und mehr als 400 Such- und Rettungsfahrzeuge, die an den Suchoperationen beteiligt waren. Am 2. September konnte eine provisorische Zufahrtsstraße entlang der Staatsstraße G216 zum betroffenen Zentralgebiet wiederhergestellt werden, was den Zugang für schwere Maschinen ermöglichte und detailliertere Sucharbeiten im Kernbereich einleitete. Alle 499 evakuierten Einwohner wurden in sichere Unterkünfte mit ausreichender Versorgung und medizinischer Betreuung umgesiedelt. Der Versicherungssektor schätzte die Gesamtschäden vorläufig auf 450 Millionen Yuan (etwa 1,4 Milliarden Kronen).

Experten weisen darauf hin, dass im Kontext der globalen Erwärmung das Risiko ähnlicher Gletscherkatastrophen in der Himalaya-Region zunimmt und fordern die rasche Einführung eines umfassenden Risikobewertungssystems, das auf der Analyse von drei Faktoren basiert: "Stabilität des Ursprungsgebiets - Erosionspotenzial auf dem Abflussweg - exponiertes Eigentum und Infrastruktur im Tal".

LuMengya