KYIV, Ucraina (AP) - Prima che il suo nome venisse alla ribalta nelle rivelazioni di uno scandalo di appropriazione indebita e corruzione multimilionaria che ha coinvolto l'azienda statale ucraina per l'energia nucleare, Timur Mindich era una figura oscura, che stringeva accordi e si muoveva dietro le quinte con un'influenza invisibile che molti conoscevano ma di cui raramente parlavano.
Mindich è stato associato a crescenti preoccupazioni per la sua crescente influenza nelle industrie lucrative del Paese, il cui accesso è stato facilitato dai suoi legami con il presidente Volodymyr Zelensky. I due erano un tempo soci in affari e l'influenza di Mindich si è ampliata durante il mandato di Zelensky. La portata di tale influenza è stata rivelata questa settimana quando gli organi di controllo anticorruzione ucraini hanno reso noti i risultati di un'indagine durata 15 mesi su uno schema di appropriazione indebita da 100 milioni di dollari che coinvolgeva alti funzionari e la società statale ucraina per l'energia nucleare, accusando Mindich di essere la mente dietro il complotto.
Mindich è fuggito dal Paese e qualsiasi procedimento penale nei suoi confronti sarà probabilmente condotto in contumacia. Due alti ministri del governo si sono dimessi. Funzionari, esperti e attivisti ucraini affermano che l'ascesa al potere di Mindich è strettamente legata al suo rapporto privilegiato con il presidente e con la cerchia ristretta di Zelensky. „Ciò che avevamo sentito come voci ora ha delle prove“, ha dichiarato l'attivista Tatyana Shevchuk del Centro d'azione anticorruzione ucraino. „Da tempo sentiamo dire che Timur Mindich è il controllore ombra del settore energetico“.“
Il magnate dell'intrattenimento
Fino alla presidenza di Zelensky, Mindich (46 anni) era solo uno dei tanti ricchi uomini d'affari ucraini dell'industria dell'intrattenimento. Mindich era comproprietario della società di produzione di Zelensky, Kvartal 95, che prende il nome dalla compagnia comica che ha contribuito a catapultare il presidente ucraino alla fama di comico prima del suo ingresso in politica. Dopo la sua elezione, Zelensky ha trasferito la sua partecipazione nella società ai suoi soci.
Nonostante l'espansione del suo portafoglio di affari dopo l'elezione di Zelensky, Mindich ha mantenuto legami con il mondo dello spettacolo. Fino a quando questa settimana non è stata rivelata l'indagine per corruzione, era il produttore dello show comico „Stadium Family“ su YouTube. Alla luce dello scandalo e della sua reputazione macchiata, i proprietari dello show lo hanno tagliato questa settimana. È anche imparentato con Leonid Mindich, che secondo le cronache locali è stato arrestato a giugno dalle guardie anticorruzione ucraine mentre cercava di fuggire dal Paese; Leonid è stato accusato di aver sottratto 16 milioni di dollari a una società energetica.
In piedi sotto Zelensky
La stretta amicizia tra Zelensky e Mindich è documentata. Il presidente ha usato l'auto blindata di Mindich durante il tratto finale della sua campagna presidenziale del 2019. Nel gennaio 2021, Zelensky ha festeggiato il suo compleanno nell'appartamento di Mindich durante l'epidemia COVID. I due possiedono appartamenti nello stesso edificio.
Dopo Zelensky La vittoria I legami politici di Mindich sono cresciuti in vista delle elezioni presidenziali del 2019. È stato uno stretto socio d'affari dell'oligarca ucraino Igor Kolomoisky, che ha sostenuto la campagna presidenziale di Zelensky. Zelensky ha poi tagliato i ponti con il miliardario e nel 2023 Kolomoisky è stato arrestato dai servizi di sicurezza ucraini con l'accusa di frode e riciclaggio di denaro.
Le aziende un tempo associate a Kolomoisky hanno iniziato a sostenere che Mindich era ora il loro beneficiario. „Gradualmente, nell'arco di tre anni, non è diventato un oligarca ma un noto uomo d'affari con interessi in molti affari“, ha detto Shevchuk, un attivista anti-corruzione. Tra questi, aziende agricole e la banca nazionalizzata SENSE. Ma il suo nome, secondo funzionari, attivisti ed esperti attuali ed ex ucraini, è apparso più spesso in relazione a società energetiche statali.
Gli attivisti ucraini sostengono che senza la sua stretta collaborazione con Zelensky, sarebbe stato impossibile per Mindich consolidare la sua ascesa. Mindich „non sarebbe mai stato in politica, non sarebbe mai stato in una posizione di potere o di affari senza la sua associazione con Zelensky, e questa situazione è ancora peggiore perché sta accadendo durante una guerra ed è legata alle infrastrutture energetiche in un momento in cui gli ucraini non hanno elettricità nelle loro case“, ha detto Shevchuk.
La presunta mente
Il caso contro Mindich si basa su 1.000 ore di intercettazioni telefoniche che rivelano la sua significativa influenza su Herman Halushchenko, ministro dell'energia ucraino dal 2021 al 2025 fino alla sua nomina a ministro della giustizia a luglio. Halushchenko si è dimesso da quella carica dopo che l'indagine è diventata pubblica questa settimana.
Anche se raramente viene nominato come beneficiario diretto nei documenti ufficiali, gli investigatori citano ampie prove di intercettazioni telefoniche che dimostrerebbero che Mindich aveva il controllo di una rete di fedeli scagnozzi che esercitavano pressioni sugli appaltatori della società statale per l'energia nucleare Energoatom e chiedevano tangenti fino a 15 % per aggirare gli ostacoli burocratici e gestire senza problemi i loro affari.
Gli investigatori sostengono che i fondi illeciti sono stati sottratti, riciclati attraverso società di comodo e incanalati nelle tasche di Mindich e dei suoi soci. Queste scoperte, raccolte dall'Ufficio Nazionale Anticorruzione dell'Ucraina, noto come NABU, e dall'Ufficio del Procuratore Specializzato Anticorruzione, o SAPO, saranno fondamentali per qualsiasi futuro procedimento legale.
Possibile rivenditore di droni
La NABU sta indagando anche sulla presunta trattative con il più grande produttore di droni dell'Ucraina, Fire Point, ma non ha ancora rivelato le sue scoperte. Fire Point, che sviluppa droni da attacco profondo in grado di colpire obiettivi in territorio russo, ha negato qualsiasi accordo di questo tipo. L'industria ucraina dei droni ha conosciuto una rapida e notevole ascesa, spinta dalle innovazioni belliche e dalle pressanti richieste militari.
Quello che un tempo era un settore marginale si è rapidamente trasformato in pochi anni in una formidabile forza tecnologica. Fire Point è tra le aziende e le startup locali che hanno rapidamente sviluppato droni avanzati per la ricognizione, la sorveglianza e le operazioni di combattimento, sostenute da investimenti crescenti. L'indagine della NABU sta determinando se Mindich sia il beneficiario finale della società.
apnews.com/gnews.cz-jav
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