Introduzione all'esposizione aptica
La Galleria Nazionale di Praga possiede un'ampia collezione di calchi di opere medievali. Da essa sono state selezionate più di una dozzina di opere che illustrano la trasformazione stilistica della forma scultorea dal periodo romanico al tardo gotico. La selezione mostra chiaramente come l'approccio degli scultori alla rappresentazione delle immagini religiose e della realtà quotidiana sia cambiato nel corso dei secoli. La collezione esposta raffigura sculture in pietra e sculture in copia. Gli originali di alcune di queste sculture rimangono a distanza di secoli nei luoghi per i quali sono state create. È il caso, ad esempio, dei busti-ritratto della Cattedrale di San Vito di Praga o della bellissima Madonna di Plzeň. Altre possono essere ammirate oggi nella mostra della galleria.
Introduzione alla scultura gotica
Lo stile gotico affonda le sue radici in Francia e giunge a noi indirettamente, soprattutto attraverso la Renania, a metà del XIII secolo. La scultura medievale era strettamente intrecciata con l'architettura del primo periodo. Le statue erano collocate all'esterno e all'interno. Spesso decoravano portali e anticamere, mentre all'interno si trovavano su mensole, colonne e pilastri, a complemento della decorazione degli altari. In seguito, le statue furono sempre più utilizzate all'esterno dell'architettura, il che è legato al cambiamento del loro formato e alla varietà dei materiali utilizzati. Oltre alle sculture in pietra, solitamente realizzate in calcare o arenaria, si sono conservate molte sculture in legno. Nelle terre ceche, il legno più spesso utilizzato era quello di tiglio e, più raramente, di alberi da frutto e conifere. Le sculture in legno, ma anche alcune sculture in pietra, erano solitamente sottoposte a un trattamento di colore - la policromia.
Rilievo votivo dalla Basilica di San Giorgio
Boemia, prima del 1228
Calco: gesso patinato
Originale: foschia dorata, resti della policromia originale, parte centrale h. 88 cm, l. 57 cm, ali h. 66 cm, l. 27 cm
Il rilievo è composto da tre parti, molto probabilmente collegate secondariamente in un unico insieme. Il pannello centrale è occupato dalla figura più importante della Vergine Maria seduta in trono. Tiene in grembo il Bambino Gesù, raffigurato di profilo, con la mano destra alzata in segno di benedizione. Nei due angoli superiori, angeli con incensieri fluttuano su nuvole. Essi pongono una corona sul capo di Maria che, come gli angeli, è circondata da un'aureola. Un'iscrizione latina incisa sulla cornice identifica le piccole figure inginocchiate sotto i gradini del trono ai piedi di Maria. A sinistra, con le mani giunte, c'è la principessa Mlada, sorella del principe Boleslao II. Fu badessa del primo monastero benedettino femminile di San Giorgio al Castello di Praga, fondato dal fratello nel 973. Sul lato opposto è raffigurata la badessa Berta in preghiera. Sull'ala destra è inginocchiato il re Přemysl Otakar I, come risulta dall'iscrizione conservata sul bordo della cornice, e sull'ala opposta una monaca in preghiera, probabilmente la badessa Agnese, sorellastra del re.
Madonna da Prostějov
Maestro della Madonna Michel - laboratorio
Praga (?), 1340 circa
Calco: gesso patinato, testa della Madonna h. 32 cm
Originale: legno di tiglio, resti della policromia originale,
h. 113,5 cm
La scultura è attribuita alla bottega di un eccellente intagliatore attivo a Praga o a Brno nel secondo quarto del XIV secolo. In base a una delle sue opere più famose, viene chiamato "Maestro della Madonna di Michel". La Madonna di Michle è esposta nella mostra a lungo termine dell'arte medievale. La testa della Madonna di Prostějov esposta fa parte di una scultura della Vergine Maria in piedi con Gesù Bambino. Maria è senza corona, il velo dietro copre i capelli e non cade liberamente sulle spalle, ma avvolge tutto il petto. Colpisce la finezza dell'intaglio sulla sommità delle ciocche di capelli ondulati. Sono attorcigliati in pieghe profonde che incorniciano il volto. Un accenno di sorriso anima il volto con occhi spalancati, un naso corto e delicatamente all'insù e un piccolo mento.
Madonna francescana
Praga (?), dopo il 1350
Colata: resina epossidica, policromia
Originale: legno di tiglio, successivamente policromo, h. 134 cm
La statua decorava il chiostro del convento francescano di Pilsen. La figura della Vergine Maria è alta, allungata, leggermente piegata e leggermente in avanti. Alla sua destra siede un bambino innaturalmente alto, la cui testa è quasi all'altezza di quella di Maria. Il bambino Gesù è senza vestiti e i suoi fianchi sono coperti da un velo. È raffigurato quasi di profilo ed entrambe le sue mani sono rivolte verso l'avambraccio sinistro di Maria. Il simbolo del potere sovrano del futuro sovrano illimitato è la sfera che il Salvatore tiene nella mano sinistra. Il vivace gesto della mano del bambino rompe la profonda contemplazione e una certa rigidità. Il volto di Maria è incorniciato da lunghe ciocche di capelli intricatamente intrecciate e il suo capo non coronato è coperto da un velo. La parte inferiore della veste diritta è coperta da un mantello fissato al petto con un fermaglio. L'estremità destra del mantello, drappeggiata sul braccio, crea diverse pieghe tagliate di netto che interrompono il ritmo altrimenti fluido dell'abito.
Petr Parler
Capanna Svatovítská, 1378 - 1379
Colata: resina epossidica, patinata
Originale: pietra arenaria, 63 x 60 cm
La stima di cui godeva l'architetto della Cattedrale di San Vito è testimoniata dall'inclusione della sua immagine nella galleria di ritratti dei membri della famiglia reale sul triforio della Cattedrale di San Vito. Il triforio è una galleria in stile cattedrale nello spessore del muro della chiesa, aperta all'interno e situata sotto le finestre e sopra le arcate del coro e della navata. Come testimonia l'iscrizione sopra il busto nel triforio, Carlo IV convocò a Praga il ventitreenne Peter Parléř e lo nominò nel 1356 costruttore della Cattedrale di San Vito. Nel ritratto ha un viso ovale con guance leggermente infossate, una fronte alta e arcuata e capelli radi e corti pettinati dietro le orecchie. Lo sguardo degli occhi, senza enfatizzare le palpebre, suggerisce un pensiero profondo. I baffi sotto il naso stretto e regolare sono seguiti da una barba corta su un mento non descritto. Il bordo ripiegato del colletto crea una piega naturale a forma di scodella sotto il collo. Sul petto si trova un emblema magistrale ben conservato: uno scudo di pietra a carbone.
Carlo IV.
Capanna Svatovítská, 1375 - 1378
Colata: resina epossidica, patinata
Originale: pietra arenaria, 58 x 59 cm
Carlo IV è stato spesso raffigurato nel IV secolo. La sua immagine si trova nella pittura murale, su tavola e su libro, nei mosaici, nell'oreficeria, sui sigilli e sulle monete. Il ritratto di Carlo IV del triforio della Cattedrale di San Vito è stato realizzato, come altri busti-ritratto, a grandezza naturale, policromato e accompagnato da un emblema. I ritratti dei membri della famiglia reale sono disposti secondo una rigida gerarchia. Al centro, al posto più onorevole, si trova il busto di Carlo IV. Il re ha occhi grandi e distanti tra loro. La palpebra superiore è sottolineata da due forti linee, quella inferiore è quasi dritta. La bocca leggermente aperta sotto il naso corto e forte è incorniciata da baffi e barba scolpiti. I capelli sono coperti ai lati da lunghi e larghi nastri che terminano in frange. Essi coprono il bordo rialzato del colletto. Si tratta di un residuo della mitra, un copricapo liturgico.
Anna Svidnicka
Capanna Svatovítská, 1375 - 1378
Calco: gesso patinato
Originale: pietra arenaria, 55 x 53 cm
Il 27 maggio 1353, la figlia quattordicenne del duca Enrico di Svídnice, la principessa Anna, divenne la terza moglie dell'allora trentasettenne Carlo IV. Due mesi dopo fu incoronata regina di Boemia a Praga e regina di Roma il 9 febbraio 1354 ad Aquisgrana. Il ritratto di Anna Svídnická è uno dei busti più affascinanti del triforio. Il volto ovale su un collo sottile con una fronte alta e ampia è incorniciato da lunghe ciocche di capelli naturali che cadono sciolti sulle spalle. Il sorriso gentile, gli occhi gioiosi, il naso piccolo e stretto e il mento piccolo ricordano l'avvenenza delle Madonne dello stile bello emergente. La vita di Anna Svidnicka si concluse presto. Morì un anno dopo la nascita del figlio Venceslao (nato il 26 febbraio 1361), l'erede al trono, atteso da tutti.
Console con cane e gatto
Capanna Svatovítská, 1370 - 1380
Calco: gesso patinato
Originale: pietra arenaria, 42 x 73 cm
L'architettura gotica era completata da fantasiosi motivi animali e grotteschi. Sul triforio esterno della Cattedrale di San Vito sono presenti piccoli rilievi di animali sotto le mensole: una leonessa con cuccioli, un orso, un cavallo, un unicorno, un'aquila, un gatto, una testa di gallina, e sul triforio interno una maschera maschile e un cane e un gatto che lottano. La rappresentazione di un gatto è associata a significati sia positivi che negativi nel Medioevo. Il cane è un'immagine di lealtà, ma anche di invidia e rabbia. Un rilievo della Cattedrale di San Vito mostra un gatto a sinistra minacciato da destra da un cane che lo attacca con i denti scoperti. È piegato ad arco. La zampa anteriore destra è offesa e quella sinistra poggia sulla testa del cane per difendersi. Le zampe posteriori sono contro il corpo dell'aggressore. Il rilievo del gatto e del cane, riprodotto nella pagina seguente, è un esempio di un'opera in cui lo scultore ha dimostrato di saper cogliere la realtà della vita ordinaria.
La lotta di San Giorgio con il drago
Martino e Giorgio di Cluj, 1373
(attivo nell'ultimo terzo del XIV secolo)
Calco: gesso patinato, h. 50 cm
Originale: bronzo al piombo, h. 196 cm, l. 177 cm
Il busto esposto della figura di San Giorgio, fuso in gesso, proviene da una scultura equestre in bronzo di San Giorgio che lotta contro un drago. Nel XVI secolo, la statua originale fu collocata sulla fontana di fronte al Monastero di San Giorgio e dal XVIII secolo nel terzo cortile del Castello di Praga, dove oggi si trova una copia della statua. Il calco in gesso rappresenta solo la parte superiore della figura del guerriero. A San Giorgio manca completamente il braccio destro, mentre il sinistro termina con un gomito. È vestito con l'armatura di un cavaliere medievale, la sua vita stretta è circondata da una cintura con una fibbia a cui era attaccata una spada. Il volto è giovane, quasi sorridente e sognante, con solo le rughe sulla fronte unite in una sorta di anello. Gli occhi hanno una forma irregolare con le palpebre superiori leggermente cadenti. Il culto di San Giorgio era molto popolare nel Medioevo. Secondo la leggenda, questo famoso cavaliere nacque in Asia Minore alla fine del III secolo e fu martirizzato durante il regno dell'imperatore Diocleziano.
Madonna lattante di Konopiště
Praga, 1370 circa
Calco: gesso patinato
Originale: legno di noce, successivamente policromo, h. 50,5 cm
Il motivo della Vergine Maria che allatta il bambino Gesù aveva un significato simbolico nel Medioevo. Tuttavia, rappresentava anche fedelmente l'immagine dell'amore materno. La Madonna è seduta su un cuscino, leggermente curvo, e l'orlo rialzato della veste scopre la punta del piede sinistro. Con la mano sinistra stringe amorevolmente a sé il bambino, con la destra regge il seno da cui Gesù Bambino beve avidamente e con la gamba piegata si appoggia leggermente sul grembo della madre. La testa della Vergine è scoperta e leggermente inclinata verso destra. Il volto è incorniciato da lunghi capelli ondulati. Il suo sguardo è pensieroso, come se stesse anticipando il triste destino della sua bambina. Un ampio velo copre la sommità del capo e cade sciolto su entrambe le spalle. L'estremità sinistra del velo, più lunga, avvolge il corpo del bambino, mentre l'estremità destra, più corta, forma una curva aggraziata sul petto. Il tema religioso si trasforma in una rappresentazione del rapporto emotivo tra madre e figlio. Come la scultura originale in legno di noce, il calco presenta lievi danni. Il naso di Maria, parte del velo e un lato del cuscino sono stati danneggiati.
Timpano del portale settentrionale della chiesa di Nostra Signora prima di Týn
Praga, 1380 circa
Calco: gesso patinato, particolare del segmento superiore destro della Lotta dei diavoli con un angelo per l'anima del malvagio furfante, h. 95 cm, l. 137 cm
Originale: opuka, altorilievo, intero h. 232 cm, l. 302,5 cm
Il timpano della chiesa della Vergine Maria prima di Týn a Praga è un importante monumento del regno di Venceslao IV. È composto da cinque pannelli in rilievo con scene della Passione. Il frammento esposto della Lotta del diavolo per l'anima del malvagio furfante ne è solo una piccola parte. I diavoli si impossessano dell'anima di un ladro incallito. Tre mostri con teste di animali feroci e ghigni ripugnanti circondano la figura in lotta mortale. Il demone a destra afferra saldamente il braccio e la gamba sinistra del malcapitato, mentre l'altro afferra la mano destra e la testa contorta all'indietro. Il terzo tiene saldamente la pianta del piede destro del cattivo. La scena della lotta è il culmine drammatico della decorazione del timpano. Il movimento riflessivo domina l'intera composizione. In origine, questo rilievo era anche policromato.
Madonna di Pilsen
Praga, 1384 (poco prima del 1384)
Calco: gesso patinato
Originale: opuka, originale policromo, h. 125 cm
Una delle statue mariane più famose e venerate del periodo del bello stile fu realizzata a Praga per l'altare principale della chiesa di San Bartolomeo a Pilsen. La Vergine Maria si trova su un basso basamento e tiene il bambino Gesù nudo in diagonale davanti a sé. Le dita della mano sinistra poggiano naturalmente sul corpo del bambino. La figura della Madonna è in movimento, storta, con il peso del corpo appoggiato sulla gamba sinistra, mentre la gamba destra libera è notevolmente piegata. Leggermente inclinata verso la spalla, la testa non coronata si volge verso il bambino Gesù con un dolce sorriso e gli occhi come sognanti. Il bambino si allontana dalla madre e il suo sguardo è diretto verso lo spettatore. La mela che tiene con entrambe le mani è il frutto dell'albero della conoscenza del bene e del male, che indica Gesù come futuro redentore dell'umanità dal peccato originale. Il mantello della Madonna, che copre la parte inferiore della veste, è leggermente aperto e chiuso da un fermaglio. Il bordo del mantello, drappeggiato sul braccio destro, forma una ricca balza che cade liberamente in pieghe tubolari.
Cristo sofferente sulle nuvole
Boemia, dopo il 1475
Calco: gesso patinato
Originale: legno di tiglio, successivamente policromo, h. 72 cm
Il volto del Figlio di Dio è pieno di sofferenza. Sul suo capo c'è una corona di spine, che è stata parzialmente danneggiata. Le palpebre superiori sporgenti danno un'espressione malinconica allo sguardo rivolto verso il basso. Inoltre, l'avvallamento tra gli archi sporgenti delle sopracciglia e gli angoli cadenti della bocca esaltano il dolore di Cristo. I capelli, modellati in onde ordinate, scendono sciolti sulle spalle. La ciocca destra è danneggiata. Con il pollice della mano destra, Gesù indica la ferita aperta, alzando la sinistra in un gesto di preghiera e intercessione. La semi-figura è incastonata in una fascia stilizzata di nuvole, perché Cristo tornerà sulle nuvole alla sua seconda venuta sulla terra. Gesù mostra le sue ferite a Dio Padre per placare la sua ira nei confronti dell'umanità corrotta, mentre agisce come Salvatore e futuro giudice dei peccati dei vivi e dei morti.
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