I disturbi digestivi sono tra i problemi di salute più comuni al giorno d'oggi. Gonfiore, stanchezza dopo i pasti, bruciore di stomaco o feci irregolari affliggono sempre più persone. Mentre la medicina occidentale spesso cerca la causa in organi o alimenti specifici, la Medicina Tradizionale Cinese affronta questi problemi in modo diverso: come risultato di un equilibrio energetico disturbato nel corpo. L'apparato digerente non riguarda solo l'elaborazione fisica del cibo, ma è strettamente legato alla psiche, allo stile di vita e al clima.
Questo articolo vi presenterà la visione di base della medicina cinese sulla digestione, le cause più comuni dei disturbi e le diagnosi tipiche. Offrirà inoltre consigli pratici su come sostenere il sistema digestivo in modo naturale e ripristinare l'armonia del corpo e della mente.
Le basi della digestione nella medicina tradizionale cinese
Nella medicina tradizionale cinese, una corretta digestione è considerata uno dei pilastri fondamentali della salute. L'apparato digerente non è visto solo come un processo fisico di elaborazione del cibo, ma come un'unità funzionale complessa, strettamente legata all'energia vitale complessiva del qi, all'equilibrio di yin e yang e alla relazione armoniosa tra i vari organi. Secondo la teoria dei cinque elementi, l'apparato digerente è assegnato all'elemento Terra. La Terra simboleggia la stabilità, il nutrimento e il centro del corpo: assicura l'armonia tra gli altri elementi e mantiene l'equilibrio fisico e mentale. La milza e lo stomaco svolgono un ruolo fondamentale in questo sistema, definito "fondamento postnatale della vita" perché assicurano la produzione di qi e sangue dal cibo e dai liquidi ricevuti. La milza e lo stomaco sono la coppia responsabile della trasformazione del cibo in sostanze essenziali e del loro trasporto in tutto il corpo. Lo stomaco riceve e scompone il cibo, mentre la milza provvede all'ulteriore elaborazione e distribuzione del nutrimento acquisito.
Cause dei problemi digestivi secondo la medicina tradizionale cinese
Secondo la medicina tradizionale cinese, i problemi digestivi sono spesso dovuti a un'alterazione dell'equilibrio interno dell'organismo. Le cause principali sono le emozioni, l'alimentazione inadeguata, l'indebolimento del qi e la congestione degli organi. I pensieri eccessivi, le preoccupazioni e lo stress indeboliscono la milza e disturbano il flusso del qi, provocando gonfiore, stanchezza e indigestione. Cibi freddi, crudi o pesanti e un'alimentazione irregolare appesantiscono la milza e lo stomaco, rallentando la digestione e causando la formazione di umidità. Fattori esterni come il freddo, l'umidità o il calore entrano nel corpo e disturbano il funzionamento degli organi digestivi, con conseguente diarrea, gonfiore o bruciore di stomaco. Uno sforzo prolungato dell'organismo riduce l'energia vitale, che si manifesta con stanchezza, cattiva digestione e feci molli. La sovralimentazione e uno stile di vita non sano possono causare il ristagno del cibo e il surriscaldamento dello stomaco, con conseguenti problemi acuti e cronici.
Disturbi digestivi e manifestazioni tipiche
La medicina tradizionale cinese intende i problemi digestivi come il risultato di uno squilibrio tra i vari organi e principi energetici. I più comuni sono il calore umido, il deficit di milza con ristagno di umidità, il ristagno di qi di fegato e il deficit di yin di rene.
Calore umido. Secondo la medicina cinese, l'umidità del corpo è causata da un cattivo funzionamento della milza. La milza è indebolita soprattutto da un'alimentazione scorretta, da preoccupazioni eccessive, da un eccesso di lavoro o dalla stanchezza mentale. Una milza indebolita non è in grado di elaborare correttamente il cibo e i liquidi e, di conseguenza, può accumulare la cosiddetta "umidità torbida" che si infiltra nella parte inferiore del corpo. L'umidità di scarto accumulata impedisce il libero flusso dell'energia del qi, provocando un ristagno, che in seguito provoca calore: il risultato è uno stato di calore umido. Esempi di calore umido sono quindi le infiammazioni, i calcoli nel tratto digestivo, ma è anche legato ad altri sistemi e ai loro problemi (reni, cuore, vasi sanguigni, articolazioni, pelle).
Insufficienza della milza con ristagno di umidità. La milza si esaurisce e si indebolisce a causa dell'aumento dello stress, delle preoccupazioni e dei pensieri eccessivi, del consumo eccessivo di cibi dolci e freddi. Una milza indebolita non è quindi in grado di elaborare correttamente il cibo. La conseguenza è l'accumulo di liquidi o il ristagno di umidità nociva. L'umidità accumulata "spegne" il fuoco fisiologico naturale della milza. Si crea un circolo vizioso in cui la milza è troppo debole per far evaporare l'umidità utilizzando il fuoco e l'energia fisiologici, e allo stesso tempo l'umidità stagnante impedisce alla milza di rigenerarsi e di reintegrare il qi e l'energia yang. Questa condizione rappresenta una carenza a livello della milza e un eccesso di umidità. Esempi di carenza della milza con ristagno di umidità sono l'eccessiva stanchezza, la sonnolenza, la spossatezza, l'inefficienza (mentale e fisica), i disturbi digestivi non specifici (senso di pesantezza dopo aver mangiato, feci più molli, gonfiore, flatulenza...), l'allergia o l'intolleranza al glutine, l'intolleranza al lattosio e l'allergia alle proteine del latte vaccino.
Il qi di fegato stagnante diventa caldo e opprime la milza e lo stomaco. Qualsiasi emozione eccessiva o prolungata può portare al blocco dell'energia epatica e lo stress emotivo è anche la causa più comune di blocco del qi epatico. La rabbia, la frustrazione, il senso di impotenza o di blocco, che si manifesta anche con un nodo alla gola o una pressione nel petto e nella parte inferiore della gabbia toracica, così come la sovralimentazione e l'assunzione di cibi difficilmente digeribili, portano al ristagno del cibo nello stomaco e nell'intestino, seguito dal ristagno del qi epatico. Il qi di fegato ristagnante diventa caldo con il tempo e ci si sente come un "pap".
Insufficienza dello yin del rene. I reni sono il serbatoio della nostra energia ed è vero che siamo forti e vecchi quanto i nostri reni. Una vita frenetica porta a un esaurimento più rapido (bruciare la candela, la cui cera rappresenta lo yin dei reni). Il fuoco yang della vita dei reni è la fonte di nutrimento per il fuoco della milza e dello stomaco, che a loro volta immagazzinano tutti i nutrienti prodotti da questa combustione come carburante nelle riserve yin dei reni. La funzione dello stomaco e dell'intestino, tuttavia, comincia a indebolirsi dopo i 40 anni, portando a un indebolimento e a una carenza dello yin dei reni, che si manifesta con invecchiamento precoce, pelle secca e rugosa, cedimenti e chinamenti, ingrigimento precoce o perdita di capelli, malattie parodontali, diminuzione delle prestazioni sessuali e una mente rallentata e annebbiata. Quando la milza è sana e forte, produce un eccesso di energia qi e di sangue, che viene convertito in essenza immagazzinata nei reni. Pertanto, quando la milza è debole e i reni sono carenti di yin, bisogna innanzitutto garantire il corretto funzionamento del cosiddetto fuoco di mezzo, cioè la milza e lo stomaco, e quindi la terapia per l'insufficienza renale si basa anche sulla terapia della milza.
Come favorire la digestione secondo la medicina tradizionale cinese
Nella medicina tradizionale cinese l'accento è posto sulla prevenzione e sull'armonizzazione del flusso energetico complessivo dell'organismo. Ciò significa che per garantire una digestione ottimale e una salute generale, è importante non solo trattare i sintomi, ma anche regolare lo stile di vita, la dieta e lo stato emotivo. I seguenti consigli possono aiutarvi a sostenere l'apparato digerente e a ripristinare l'equilibrio dell'organismo.
Prestate attenzione alla regolarità dell'alimentazione. Un ritmo alimentare regolare è fondamentale per il corretto funzionamento dell'apparato digerente. Si raccomanda di mangiare ogni giorno alla stessa ora, in modo che l'organismo possa utilizzare in modo efficiente l'energia assunta dal cibo. Il corpo è più attivo al mattino, quando la digestione è più intensa. La sera, invece, è consigliabile consumare pasti più leggeri, in modo che lo stomaco abbia il tempo di riposare prima di dormire.
Scegliere gli alimenti giusti. Per raggiungere l'equilibrio dell'apparato digerente, la dieta deve essere conforme alla stagione e al tipo di energia dell'individuo. In estate è consigliabile consumare cibi più leggeri e freschi, mentre in inverno l'alimentazione deve essere più ricca, calda e nutriente. I cibi cotti e caldi sono consigliati per favorire la digestione e non sovraccaricare la milza, al contrario di quelli crudi e freddi che possono alterare l'equilibrio e causare ristagni di umidità. La base della dieta deve essere costituita da alimenti nutrienti ed equilibrati come cereali (riso, orzo, avena), verdure, proteine facilmente digeribili (pesce, pollame) e grassi sani (olio di oliva, di sesamo). Un eccesso di cibi pesanti, grassi e dolci può indebolire la milza e portare a un accumulo di umidità.
Sostenere la digestione con i rimedi erboristici. Nella medicina tradizionale cinese esistono molte erbe in grado di favorire la digestione e di riequilibrare l'organismo. Ad esempio, lo zenzero è un potente stimolante dello stomaco e della milza, che migliora la digestione e aiuta ad alleviare il gonfiore. La salvia aiuta a contrastare il gonfiore e migliora il movimento del qi, il che può essere utile in caso di ristagno nell'apparato digerente. Tuttavia, è meglio assumere i rimedi erboristici sotto la guida di un professionista, poiché ogni erba ha un effetto specifico sull'organismo e può essere parte di una strategia terapeutica più ampia.
Ridurre lo stress e le preoccupazioni. Le emozioni giocano un ruolo fondamentale nell'influenzare la salute dell'apparato digerente. Lo stress, l'ansia, la frustrazione e l'eccessiva ruminazione possono indebolire la milza e comprometterne la funzione. Per questo motivo, oltre a una dieta equilibrata e alle erbe, è consigliabile dedicarsi ad attività che aiutino a sciogliere le tensioni e a calmare la mente. La meditazione, lo yoga, il tai-chi o semplici passeggiate all'aria aperta possono contribuire notevolmente ad armonizzare i flussi energetici del corpo e a migliorare la salute generale dell'apparato digerente.
La medicina tradizionale cinese considera la digestione come un riflesso dell'equilibrio generale del corpo e della mente. La salute della milza e dello stomaco non dipende solo dall'alimentazione, ma anche dalle emozioni, dal ritmo di vita e dall'ambiente. Prendendoci cura del "centro del corpo" possiamo prevenire molti disturbi e sostenere la nostra vitalità. Basta ascoltare il proprio corpo, mangiare consapevolmente e vivere in armonia con se stessi.
Mons. Petra Strmisková
Questo articolo è stato pubblicato per gentile concessione di della rivista Sphere
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