Foto: archivio di Alfons Maria Mucha

Alfons Maria Mucha nasce il 24 luglio 1860 a Ivančice nella famiglia di Ondřej Mucha, un servitore di corte. Dal 1871 al 1876 studia al ginnasio di Brno, ma viene espulso per i voti insufficienti e l'ozio. Poi, su intercessione del padre, lavora come assistente scrivano presso la corte di Ivančice. Nel 1878 gli fu negata l'ammissione all'Accademia di Belle Arti di Praga perché non aveva completato gli studi secondari, così si recò a Vienna, dove lavorò nel laboratorio di decorazione teatrale della compagnia Kautský-Brioschi-Burckhardt. Frequenta anche corsi serali di disegno con Hans Makart.

Nel 1882 tornò in Moravia, a Mikulov. Qui lavorò come assistente di un pittore di stanze e guadagnò soldi extra ritraendo i reali di Mikulov. Il suo talento fu notato dal conte Khuen-Belassi. Mucha lavorò per lui alla decorazione del castello di Hrušovany e gli permise di approfondire gli studi presso le accademie di Monaco e Parigi.

Nel 1887 inizia gli studi all'Accademia Giulia, nel 1889 si trasferisce all'Accademia Colarossi di Parigi e il conte Khuen-Belassi interrompe il suo sostegno finanziario. Inizia quindi a lavorare principalmente come illustratore.

Nel Natale del 1894, Alfons Mucha accettò l'incarico di creare un manifesto per una nuova opera teatrale, Gismond, della famosa attrice parigina Sarah Bernhardt, e divenne famoso anche lui. Lavorò a stretto contatto con Sarah per diversi anni, creando manifesti per singole opere teatrali, oltre a disegnare per lei costumi, gioielli e scenografie.

Grazie al suo lavoro a Parigi, Alfons Mucha divenne uno dei principali rappresentanti del nuovo stile artistico - l'Art Nouveau. Sempre a Parigi incontra Marie Chytilová. Nel 1904 si reca per la prima volta negli Stati Uniti, dove compie tre viaggi in totale. Nel 1906 sposa Marie e il 15 marzo 1909 nasce la figlia Jaroslava.

Negli Stati Uniti organizzò corsi di disegno e cercò anche di trovare le risorse necessarie per creare l'epopea slava. Alla fine Charles Richard Crane, un industriale e milionario di Chicago, si entusiasmò per la sua idea e promise di finanziare il suo progetto. Nel 1910 Alfons Mucha tornò in patria, affittò una parte del castello di Zbiroh e vi dipinse l'Epopea slava per 18 anni.

Nel 1918-1919, Mucha interruppe il suo lavoro sull'Epopea slava e disegnò francobolli, banconote e l'emblema di Stato della nascente Repubblica cecoslovacca.

Nel 1919 espose le prime 11 tele dell'epopea al Klementinum di Praga. Nel 1928, Alfons Mucha, insieme a Charles Crane, consegnò con una cerimonia tutti i 20 dipinti dell'Epopea slava al popolo cecoslovacco. Tuttavia, il popolo non era un'istituzione, quindi consegnò i dipinti alla capitale Praga.

Nel 1931 progettò la vetrata della cattedrale di San Vito a Hradčany, a Praga.

Dal 1936 al 1938 soggiornò in Francia, poi tornò in Cecoslovacchia. Il 16 marzo 1939 fu arrestato e successivamente interrogato dalla Gestapo. La permanenza in carcere mina la sua fragile salute e muore di polmonite il 14 luglio 1939. La Gestapo gli proibì di essere seppellito pubblicamente ed è sepolto a Slavín.

Vite App/Jana Černá_07

https://mk-epopej-pruvodce.netlify.app/dospely/mucha