Des millions de consoles et d'ordinateurs de jeux sont fabriqués en dehors des États-Unis. Malgré la suspension des droits de douane réciproques sur la plupart des partenaires commerciaux annoncée mercredi, le président Donald Trump pourrait encore poursuivre son projet de prélèvements. Il affirme qu'il est temps pour le pays de redevenir riche, ce que la plupart des économistes considèrent comme une déclaration simpliste et à courte vue.
"C'est une très, très grosse affaire en ce moment", déclare Christopher Dring, rédacteur en chef de la publication spécialisée The Game Business. "Je le vois presque comme une menace pour l'industrie telle que nous la connaissons. Les composants proviennent du monde entier, pour la plupart de pays asiatiques, et la plupart d'entre eux sont soumis à des droits de douane considérables. Ces produits pourraient donc devenir extrêmement chers aux États-Unis.
Cependant, ce n'est pas seulement le matériel, comme les consoles et les ordinateurs, qui pourrait en souffrir. Certains fabricants de consoles, comme la société japonaise Nintendo, jouent un rôle important dans la promotion et le développement des jeux. Selon M. Dring, les droits de douane pourraient réduire les marges bénéficiaires et la volonté des entreprises d'investir dans de nouveaux produits.
"On entre dans un cycle étrange où les entreprises jouent la carte de la sécurité par peur", explique-t-il. "Elles se concentrent sur ce qu'elles font bien au lieu d'essayer de nouvelles choses. Or, ce sont les nouvelles idées qui font croître le marché. On se retrouve donc dans une situation où l'on continue à produire les mêmes choses, et l'on entre dans une spirale descendante".
D'ores et déjà, des signes annonciateurs de difficultés apparaissent. Nintendo a annoncé la semaine dernière que les préventes de la console Switch 2 commenceraient début mai. Elle a mis ce plan en attente lorsque Trump a annoncé les derniers tarifs douaniers, et a déclaré vouloir évaluer l'impact qu'ils pourraient avoir sur ses produits. Cependant, l'entreprise a toujours l'intention de dévoiler la Switch 2 à sa date de lancement initiale, le 5 juin.
Ce bouleversement du secteur intervient moins d'un an après la sortie de Black Myth : Wukong. Selon le développeur Game Science, le jeu s'est vendu à plus de 10 millions d'exemplaires en seulement trois jours, faisant de "Black Myth" l'un des titres les plus rapidement vendus de tous les temps.
Le jeu est basé sur un livre chinois écrit il y a 400 ans, et pourtant il est devenu un succès dans le monde entier. Selon les chercheurs, son succès prouve que les jeux sont bien plus qu'un simple passe-temps.
"Les jeux ont le pouvoir incroyable de relier les gens à travers les cultures", déclare Timothy Peacock, directeur du laboratoire des jeux de l'université de Glasgow. "Ils vous donnent l'impression d'être au cœur de l'histoire. Vous apprenez des compétences. On est confronté à des défis moraux. On s'épanouit. Et c'est quelque chose qui contribue à créer un engagement plus profond. Et tout cela alimente des conversations globales qui rassemblent les gens".
Mais ces conversations risquent de se raréfier si l'industrie du jeu est touchée.
"Il est déjà difficile de réussir dans les jeux vidéo", déclare M. Dring. Maintenant, ce sera encore plus difficile, et on peut se demander si les investisseurs et les sociétés de jeux essaieront de construire un autre projet comme "Black Myth". On peut craindre qu'ils ne prennent pas ce risque".
CMG/gnews.cz-jav
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