Il maniait le pinceau et la spatule de sculpteur, et sous ses mains naissaient des œuvres de métal, de céramique, de pierre et de verre. Il a décoré les espaces publics de nombreuses villes tchèques, notamment Most. Parmi les nombreux visages de l'artiste, nous nous intéresserons toutefois à celui, moins connu, des débuts, de la peinture et... de la Chine.
Jaroslav Bejček est l'un des premiers Tchécoslovaques à avoir étudié l'art en Chine et à y avoir maîtrisé les finesses de la peinture traditionnelle. Né le 9 juillet 1926 dans la famille d'un mineur de Duchcov, Jaroslav Bejček fait preuve d'un fort talent artistique dès son plus jeune âge. De sa ville natale de Louka, près de Litvínov, il se rend à Teplice à l'école professionnelle d'État de céramique, à l'origine pour étudier la sculpture, mais il finit par obtenir un diplôme en peinture. À cette époque, il gagne de l'argent au théâtre de Teplice en préparant la scène et en peignant des affiches pour le temple local de la muse Thalia. Dès cette époque, il fait cuire ses premières œuvres tridimensionnelles dans les fours de l'usine de porcelaine de Dubí, ce qui préfigure le large éventail de techniques et de matériaux qu'il utilisera à l'avenir.
La langue, clé de l'art
En 1953, il termine ses études avec le professeur Karel Svolinský. À cette époque, il est captivé par l'art chinois et concentre ses efforts sur un seul objectif : entrer à l'Académie chinoise des arts. „J'étais à Pékin grâce à une bourse du gouvernement, et dès les premiers jours, j'ai réalisé que pour pouvoir pénétrer un tant soit peu les secrets de la peinture asiatique, je devais d'abord maîtriser la langue“, se souvient Jaroslav Bejček dans une interview publiée dans le quotidien Práce en 1979. „Ainsi, avant de prendre un pinceau, de l'encre et du papier de soie, j'ai dû étudier l'écriture compliquée des signes. Après avoir surmonté ce problème fondamental, j'ai étudié l'art oriental en même temps que la philosophie et j'ai peint...“
Mariage avec Li Ki Sun
Il étudie le chinois pendant un an à l'université de Pékin, puis poursuit son rêve à l'Académie centrale des beaux-arts, également à Pékin. Pendant ses quatre années d'études de gravure, il tombe amoureux d'une étudiante coréenne d'origine chinoise, Li Ki Sun, qu'il épouse en 1957.
Fille d'un moine bouddhiste, elle est née le 19 octobre 1931 et a grandi dans la Corée occupée par les Japonais. À l'âge de 19 ans, elle vit une autre guerre sanglante, la guerre de Corée. Blessée, elle rejoint les rangs de l'Armée populaire de libération de la Chine et s'installe définitivement en Chine après la fin des combats. Elle évoquera plus tard ses études à l'Académie des beaux-arts de Pékin : „Chaque jour, après le dîner, il y avait trois heures supplémentaires d'étude obligatoire en classe. À la fin de l'année scolaire, les étudiants étaient encouragés à passer deux mois dans une usine ou une ferme, pour y travailler et y peindre. L'art chinois m'a façonné par sa profonde philosophie de la vie, toujours accompagnée d'une exécution de premier ordre, de sincérité, de vérité et de profondeur.“
Jaroslav Bejček a été impressionné de la même manière par la peinture chinoise, dont la tradition remonte à vingt-cinq siècles. La façon dont il a pu comprendre son sujet et maîtriser les techniques traditionnelles de l'art chinois est parfaitement mise en évidence par cette peinture, signée du cachet chinois personnel de Bejček appelé chop au lieu d'un autographe.
Retour en Tchécoslovaquie
Li Ki Sun a atteint un état de bénédiction. Cependant, comme le Tchèque a encore un an devant lui avant d'obtenir son diplôme, elle se rend seule en Tchécoslovaquie. Dans la maison familiale de Bejček, à Louka près de Litvinov, chez la mère de son mari. Après le retour de Jaroslav, ils y ont vécu peu de temps avant de s'installer à Most, avec laquelle les carrières artistiques des deux artistes se sont profondément entremêlées. Après leur premier fils, le couple a eu une fille.
„On parlait tchèque à la maison. Ce n'est que lorsque mes parents ne voulaient pas que nous les comprenions qu'ils sont passés au chinois. Nous suivions également toutes les traditions tchèques habituelles, mais ma mère préparait des repas sino-coréens. Papa aimait beaucoup ça“, raconte la fille Lenka Polesná - Bejčková, partageant ses souvenirs sur les pages du catalogue d'art de ses parents.
Le catalogue publié à Most en 2012 présente d'importantes œuvres de Jaroslav Bejček et Li Ki Sun, dont ils ont décoré cette ville de Bohême du Nord, entièrement reconstruite. Parmi les œuvres de Bejček, on trouve par exemple la sculpture en bronze Homage to the Winner, initialement placée devant le complexe sportif (on peut aujourd'hui l'admirer dans le hall d'entrée), un ensemble d'objets en porcelaine dans le château de la ville voisine de Chrámce, et un relief en céramique sur le mur de la salle de concert de l'école d'art. Jaroslav Bejček a également travaillé sur des compositions de nombreux personnages dans des intrigues imaginaires avec un sous-texte philosophique. Il aimait réfléchir à la maternité et à l'amour. Des installations similaires enrichissent encore l'environnement monotone des lotissements de préfabriqués, et pas seulement à Most.
Techniques tchécoslovaques uniques Ars protis et Artig
La tapisserie de 5 x 2 m se distingue parmi les nombreux artefacts des deux artistes. Elle est maintenant exposée aux yeux des invités du salon VIP du Most Sports Hall. Li Ki Sun y a perfectionné une technique tchécoslovaque unique, appelée Art Protis, basée sur la superposition et le matelassage du molleton de laine. L'atelier de Brno est devenu le centre de ce nouveau mouvement en 1967 et a été visité par des artistes du monde entier.
Le travail sur les textiles a finalement été fatal à Li Ki Sun. Dans la seconde moitié du siècle dernier, la Tchécoslovaquie a brillé sur la carte artistique du monde grâce, entre autres, à la production de tapisseries. Li Ki Sun a été séduit par les tapisseries et, depuis qu'il s'est installé en Europe, il a davantage travaillé dans ce domaine que dans celui de la peinture. Outre la technique originale de l'Ars protis, elle a été séduite par ce que l'on appelle l'Artig, une tapisserie tissée industriellement à grande échelle. Le nom de la technique est basé sur les abréviations ART et IG (industrial / graphic), et ses créateurs ont trouvé des applications dans des réalisations intérieures monumentales. Les créateurs ont trouvé des applications dans des réalisations intérieures monumentales, notamment dans des hôtels, des maisons de la culture, des bureaux et d'autres espaces représentatifs au cours de la période socialiste. Alors que l'Ars protis a une forme libre et picturale, l'Artig se caractérise par un arrangement précis, où l'image est créée par la structure du tissu. Bien que les motifs abstraits ou géométriques soient typiques de ce genre, Li Ki Sun a introduit des éléments orientaux et des stylisations figuratives.
Triomphe à Séoul
Au fil du temps, des centaines de sculptures en pierre et en bronze, de panneaux en céramique, de mosaïques en verre, de grilles décoratives et de peintures sont venues s'y ajouter. Depuis les années soixante, le couple vit à Ústí nad Labem. Épisodiquement, ils sont restés à Prague, mais c'est à Stadice, près d'Ústí, qu'ils ont trouvé leur véritable maison pour leur famille et leur art. Stadice, où, selon la légende, l'envoyé de la princesse Libuše est allé chercher Přemysl le laboureur, le futur fondateur de la dynastie tchèque. C'est ici que Bejček a construit un grand atelier.
Dans sa soixante-treizième année, il a quitté toutes les associations artistiques, renoncé à sa position dans la vie artistique organisée et est devenu un artiste indépendant. En 1984, après presque trente ans de vie commune, Jaroslav et sa femme ont été accueillis dans la lointaine Séoul. Le couple y a organisé une grande exposition commune. Cet événement mémorable est commémoré dans la riche publication Jaroslav Bejček Ki Soon Lee, dont le titre est orné d'une magnifique mosaïque figurative. Jaroslav n'avait plus que deux ans à vivre.
Le Maître est parti
Il a occupé la maison de Stadice jusqu'à sa mort prématurée. Outre son atelier de peinture, il disposait également d'un atelier de sculpture et d'un atelier de céramique, et l'ensemble du bâtiment servait de salle d'exposition. Il convient d'ajouter que Bejček est resté fidèle à la peinture chinoise, même dans ses dernières étapes artistiques. Veuve, Li Ki Sun a vécu quelque temps en Suisse et en Corée du Sud. Elle a passé ses dernières années à Písek, où elle est décédée le 23 septembre 1999.
Nous conclurons notre retour sur l'artisan original et en même temps un important promoteur de l'art chinois avec les mots de sa fille Lenka tirés des pages du catalogue Most. „Papa m'a toujours étonnée, non seulement par son habileté, mais surtout par son immense imagination. J'adore ses derniers arlequins, coqs, couples enlacés, tous ces portraits féminins, ainsi que les ivrognes conviviaux autour d'une cruche de vin, mais ce que je préfère, ce sont ses dernières œuvres des années 1960, où ses peintures ludiques et parfois abstraites respirent la force, l'optimisme et la joie de vivre.“
Mikulas Cerny
Sources :
Ivan Černý, Art Full of Life, In : Práce, 15 septembre 1979
Œuvres d'art de Jaroslav Bejček et Li Ki Sun à Most, Hôtel de ville de Most, 2012.
Jaroslav Bejček / Ki Soon Lee, Séoul, 1984
Jaroslav Bejček 1956-1976, 1976, Galerie régionale de Liberec
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