Au moins 16 fichiers ont disparu du site web du ministère de la Justice contenant des documents relatifs à Jeffrey Epstein.

NEW YORK — Au moins 16 fichiers, dont une photo du président Donald Trump, ont disparu du site web public du ministère de la Justice contenant des documents relatifs à Jeffrey Epstein, moins d'un jour après leur publication, sans aucune explication de la part du gouvernement ni annonce publique.

Parmi les fichiers manquants, qui étaient disponibles vendredi et samedi mais qui n'étaient plus accessibles, figuraient des images de femmes nues et une série de photos prises le long d'un buffet et dans des tiroirs. Sur cette image, à l'intérieur d'un tiroir parmi d'autres photos, figurait une photo de Trump aux côtés d'Epstein, de Melanie Trump et de Ghislaine Maxwell, collaboratrice de longue date d'Epstein. Le ministère de la Justice n'a pas répondu samedi aux questions concernant la disparition des fichiers, mais a déclaré dans un message sur X que „ les photos et autres documents continueront d'être examinés et expurgés conformément à la loi avec beaucoup de prudence dès que nous recevrons de plus amples informations “.“

La disparition inexpliquée de fichiers en ligne a alimenté les spéculations sur ce qui avait été supprimé et pourquoi le public n'en avait pas été informé, ce qui a exacerbé les inquiétudes de longue date concernant Epstein et les personnalités influentes qui l'entouraient. Les démocrates de la commission de surveillance de la Chambre des représentants ont souligné l'absence de la photo de Trump dans la publication sur X et ont écrit : „ Qu'est-ce qui est encore caché ? Nous avons besoin de transparence pour le public américain. “

Cet épisode a renforcé les inquiétudes qui avaient déjà surgi après la publication tant attendue du document par le ministère de la Justice. Les dizaines de milliers de pages publiées n'ont apporté que peu d'informations nouvelles sur les crimes d'Epstein ou sur les décisions du ministère public qui lui ont permis d'échapper pendant des années à de graves accusations fédérales, tout en omettant certains des documents les plus attendus, notamment les entretiens de l'FBI avec les victimes et les mémos internes du ministère de la Justice sur les décisions d'inculpation.

Peu de nouvelles découvertes dans les révélations initiales

Certaines des informations les plus importantes attendues au sujet d'Epstein ne figurent nulle part dans les révélations initiales du ministère de la Justice, qui comptent des dizaines de milliers de pages. Il manque les entretiens du FBI avec les survivants et les mémos internes du ministère de la Justice examinant la décision d'inculpation, des documents qui pourraient aider à expliquer comment les enquêteurs ont perçu l'affaire et pourquoi Epstein a été autorisé en 2008 à plaider coupable d'une accusation relativement mineure de prostitution au niveau de l'État.

Les lacunes vont encore plus loin. Les documents dont la publication est exigée par une loi récemment adoptée par le Congrès ne font guère mention de plusieurs personnalités influentes associées de longue date à Epstein, notamment l'ancien prince britannique Andrew, ce qui relance les questions sur qui a fait l'objet d'une enquête, qui n'en a pas fait l'objet et dans quelle mesure les révélations renforcent réellement la responsabilité publique. Parmi les nouvelles informations, il convient de mentionner un aperçu de la décision du ministère de la Justice de renoncer à enquêter sur Epstein en 2000, ce qui lui a permis de plaider coupable à cette accusation au niveau de l'État, et une plainte jusqu'alors inconnue datant de 1996, qui accuse Epstein d'avoir volé des photos d'enfants.

Les documents publiés jusqu'à présent contenaient de nombreuses photos des maisons d'Epstein à New York et dans les îles Vierges américaines, ainsi que certaines photos de célébrités et d'hommes politiques. Plusieurs photos inédites de l'ancien président Bill Clinton ont fait leur apparition, mais très peu de photos de Trump. Tous deux ont été associés à Epstein, mais ils ont depuis renoncé à cette amitié. Aucun d'eux n'a été accusé d'aucun délit en rapport avec Epstein et rien n'indique que ces photos aient joué un rôle dans les poursuites pénales engagées contre lui.

Malgré la date limite fixée vendredi par le Congrès pour la publication de tous les documents, le ministère de la Justice a déclaré qu'il prévoyait de publier les dossiers progressivement. Il a attribué ce retard au processus fastidieux consistant à masquer les noms des survivants et autres informations d'identification. Le ministère n'a pas précisé quand les prochains documents pourraient être publiés. Cette approche a irrité certains plaignants d'Epstein et les membres du Congrès qui se sont battus pour faire adopter la loi, obligeant le ministère à agir.

Au lieu de marquer la fin d'une longue lutte pour la transparence, la publication vendredi du document n'était que le début d'une attente interminable pour obtenir une image complète des crimes d'Epstein et des mesures prises pour enquêter sur ceux-ci. „ J'ai le sentiment que le ministère de la Justice et le système judiciaire nous laissent une fois de plus tomber “, a déclaré Marina Lacerda, qui affirme qu'Epstein a commencé à abuser sexuellement d'elle dans sa résidence new-yorkaise lorsqu'elle avait 14 ans.

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