Le gouvernement de la République tchèque a approuvé la mission historique de l'astronaute tchèque Aleš Svoboda vers la Station spatiale internationale (ISS). Le coût de la mission, estimé à 2 milliards de couronnes tchèques, sera réparti sur trois ans, a indiqué le ministère tchèque des transports dans un communiqué de presse. Communiqué de presse.
"Ce projet représente une opportunité unique pour la science, l'industrie et l'éducation tchèques. Nous nous attendons à ce que l'investissement soit rentabilisé plusieurs fois en renforçant l'économie tchèque et en augmentant l'intérêt pour les domaines techniques". a déclaré le ministre des transports Martin Kupka. Cette mission est un élément clé du projet "Czech Journey to Space", qui vise à promouvoir l'innovation, à impliquer les entreprises tchèques dans l'industrie spatiale et à inciter la jeune génération à s'intéresser aux domaines scientifiques et techniques.
Svoboda, astronaute de réserve de l'Agence spatiale européenne (ESA), a commenté la mission : "Je suis très heureux de pouvoir représenter la République tchèque à bord de la station spatiale internationale. C'est non seulement un honneur, mais aussi une grande responsabilité. J'attends avec impatience la préparation et l'occasion de contribuer à des expériences scientifiques qui feront progresser la science et l'industrie tchèques."
La mission, prévue pour 2027 ou 2028, sera probablement réalisée en coopération avec la société américaine SpaceX, qui assurera le lancement de l'astronaute en orbite à l'aide du vaisseau spatial Crew Dragon et de la fusée Falcon 9.
Le ministère des transports a déjà sélectionné 14 expériences scientifiques qui seront menées par Ales Svoboda à bord de l'ISS. Ces projets comprennent des recherches dans les domaines de la médecine, de l'immunologie, de la nanorobotique, de la dosimétrie et de la physique des rayonnements, y compris des recherches sur le traitement du cancer menées par l'Institut Masaryk d'oncologie de Brno.
Parmi les autres expériences, citons le projet METRO, axé sur le développement de systèmes biorégénérateurs pour la production d'oxygène et de nourriture dans l'espace, préparé par l'Université technique tchèque (CTU) en coopération avec l'Académie tchèque des sciences. "Les expériences scientifiques qu'Aleš Svoboda réalisera à bord de l'ISS repousseront les limites de nos connaissances et apporteront des avantages concrets à la science et à l'industrie tchèques". Kupka a ajouté.
Ales Svoboda a déjà commencé un entraînement intensif au Centre européen des astronautes (EAC) de Cologne, qui comprend une formation technique, un entraînement physique, des cours de survie et de plongée. Selon les estimations du ministère, le retour sur investissement de la mission pourrait être multiplié par huit grâce au développement de l'industrie spatiale, à l'implication des entreprises tchèques et à l'intérêt accru pour les domaines scientifiques et techniques.
La mission tchèque d'Ales Svoboda, d'une valeur de 2 milliards de couronnes tchèques (environ 85 millions de dollars), comprend non seulement un vol vers l'ISS, mais aussi une formation approfondie, la préparation de 14 expériences scientifiques et un soutien à l'industrie spatiale tchèque. Comparée aux vols commerciaux vers l'ISS, commandés par des milliardaires, cette mission est plus coûteuse, mais la mission tchèque met davantage l'accent sur les avantages scientifiques et économiques. Les vols suborbitaux (Blue Origin, Virgin Galactic) sont nettement moins chers, mais ils n'offrent qu'une expérience à court terme sans orientation scientifique.
Par exemple, la mission vers l'ISS organisée par Axiom Space a coûté environ 55 millions d'USD (environ 1,3 milliard de CZK). La mission Inspiration4 (2021), financée par le milliardaire Jared Isaacman, a coûté environ 200 millions d'USD (4,7 milliards de CZK) pour un équipage de quatre personnes, soit environ 50 millions d'USD (1,2 milliard de CZK) par personne.
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