CIUDAD DEL VATICANO - Católicos y anglicanos expresan su oposición a la aprobación del proyecto de ley sobre enfermos terminales por la Cámara de los Comunes del Reino Unido.
"Un momento decisivo en la historia de nuestro país" porque "cambia radicalmente los valores y las relaciones establecidas en la sociedad en materia de vida y muerte": así comentaba el cardenal arzobispo de Westminster, Vincent Gerard Nichols, presidente de la Conferencia Episcopal de Inglaterra y Gales, la aprobación de la ley que permite a los enfermos terminales adultos necesitados de protección y cuidados pedir y recibir ayuda para poner fin a su vida. La medida, que pasó su tercera lectura en la Cámara de los Comunes de Londres el viernes 20 de junio por sólo 23 votos (314 a favor, 291 en contra), será debatida ahora por la Cámara de los Lores, donde se avecina una amplia mayoría de votos afirmativos. "La tarea está ahora clara", dijo el arzobispo Nichols: "Debemos hacer todo lo posible para limitar el daño que causará esta decisión" y, en cualquier caso, "la opción de elegir la muerte no puede excluir la posibilidad de proporcionar cuidados adecuados a quienes eligen vivir hasta la muerte natural."
Reacción de los obispos
El obispo de Liverpool, John Francis Sherrington, responsable de temas de vida en la Conferencia Episcopal, está en la misma línea: "En este debate hemos expresado la opinión de que la verdadera compasión significa acompañar a quienes necesitan cuidados, especialmente en caso de enfermedad, discapacidad y vejez. La profesión asistencial es fundamental en la vida de muchas personas que cuidan de sus seres queridos y es un signo de una sociedad verdaderamente compasiva. Permitir que los médicos ayuden a los pacientes a poner fin a su vida cambiará la cultura de la asistencia sanitaria y suscitará preocupaciones legítimas para las personas con discapacidad o especialmente vulnerables por otras razones". Según los obispos de Inglaterra y Gales, "es esencial alimentar y renovar la vocación innata de muchas personas a cuidar de los demás con compasión" y "mejorar la calidad y disponibilidad de los cuidados paliativos es la forma correcta de reducir el sufrimiento al final de la vida. Seguimos comprometidos con ello y pedimos a la comunidad católica que apoye a quienes trabajan incansablemente para atender a los moribundos en nuestros hospicios, hospitales y residencias de ancianos."
Críticas también de la Iglesia de Inglaterra
La obispa de Londres, Sarah Elizabeth Mullally, responsable de sanidad y asistencia social de la Iglesia de Inglaterra, habló en nombre de la Iglesia de Inglaterra: "Este proyecto de ley parlamentaria ha aprobado su tercera lectura a pesar de las crecientes pruebas de que es inviable, peligroso y pone en peligro a los más vulnerables de nuestra sociedad. Estas preocupaciones no resueltas han sido planteadas en numerosos discursos de parlamentarios y confirmadas por una mayoría reducida en la Cámara de los Lores. Si se aprueba, este proyecto de ley entrará en vigor en un momento en el que la asistencia social a adultos sufre graves deficiencias y en el que el NHS está sometido a una presión bien documentada, lo que agrava los riesgos potenciales para los más vulnerables". Según Mullally, la ley empuja a los enfermos terminales "que se sienten como una carga para sus familias y amigos" a elegir la "muerte asistida" en una sociedad en la que "el Estado financia íntegramente un servicio para enfermos terminales que desean poner fin a su vida, pero sorprendentemente sólo financia un tercio de los cuidados paliativos". Cada persona "tiene un valor inconmensurable e irreductible y debe tener acceso a los cuidados y el apoyo que necesita: un principio que sé que comparten todas las religiones". El obispo de Londres pide una mayor oposición a esta ley, que "pone en peligro a las personas vulnerables en lugar de tratar de aumentar la financiación y el acceso a los tan necesarios servicios paliativos".
También se modifica la ley sobre el aborto
El 17 de junio, en una amplia medida, la Cámara de los Comunes británica aprobó (379 votos a favor, 137 en contra) una enmienda al proyecto de ley sobre el aborto que legalizará la interrupción voluntaria del embarazo después del periodo de 24 semanas permitido anteriormente. El objetivo es garantizar que las mujeres que aborten fuera de plazo (y no sólo en los casos en que la vida de la madre corra peligro) no puedan ser perseguidas ni condenadas. "Las mujeres desesperadas necesitan compasión, no criminalización", afirman los promotores de la enmienda. La opinión contraria es la de algunos grupos provida, que afirman que la medida acabará facilitando aún más el acceso al aborto en un país que batió un nuevo récord absoluto de interrupciones voluntarias del embarazo, que ascendió a 252.122 en 2022 (último año del que se dispone de datos verificados). Tanto católicos como anglicanos han expresado su preocupación por este caso. Monseñor Sherrington ha explicado que "la nueva cláusula elimina toda responsabilidad penal para las mujeres que aborten por cualquier motivo y en cualquier fase del embarazo. Esta decisión limita gravemente la protección de la vida de los niños no nacidos" y "deja a las mujeres aún más solas y vulnerables a la manipulación y a los abortos forzados, tardíos e inseguros realizados en casa." La obispa Sarah Mullally, aunque se opone a la persecución penal de las mujeres que abortan, afirmó que despenalizar la interrupción voluntaria del embarazo "puede socavar el valor de la vida del niño no nacido".
vaticannews.va/gnews.cz-jav
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