El 23 de enero de 2025, la Asamblea Nacional de Pakistán aprobó la Ley de Prevención de Delitos Electrónicos (Enmienda) de 2025 (PECA), cuyo objetivo es abordar cuestiones relacionadas con la ciberdelincuencia y la difusión de desinformación. Esta legislación introduce varios cambios significativos en el marco jurídico vigente:
Disposiciones clave de la modificación del PECA 2025:
Criminalización de las "fake news":
La ley define y castiga la difusión intencionada de información falsa que pueda causar miedo, pánico o desórdenes públicos. Los infractores se enfrentan a penas de hasta tres años de prisión, una multa de hasta 2 millones de rupias paquistaníes (PKR), o ambas cosas.
Creación de organismos reguladores:
- Oficina de Protección y Regulación de las Redes Sociales: Este organismo de nueva creación supervisará las plataformas de medios sociales, protegerá los derechos de los usuarios y regulará los contenidos en línea. Tiene potestad para bloquear o retirar material que se considere dañino, ofensivo o contrario a la ideología de Pakistán.
- Consejo de Quejas de los Medios Sociales: Este organismo debe tramitar las denuncias sobre contenidos en línea y cerrar los casos en un plazo de 90 días.
Registro obligatorio en las redes sociales:
Las plataformas de medios sociales deben registrarse ante el gobierno y cumplir las condiciones establecidas. El incumplimiento puede acarrear multas o prohibiciones.
Prohibición de retransmitir actas parlamentarias suprimidas:
La enmienda restringe la posibilidad de emitir o retransmitir en streaming las sesiones parlamentarias, que han sido oficialmente suprimidas.
Creación de la Agencia Nacional de Investigación de la Ciberdelincuencia:
La ley propone la creación de una Agencia Nacional de Investigación de la Ciberdelincuencia, que asumirá las tareas que antes realizaba el ala cibernética de la Agencia Federal de Investigación (FIA). Esta agencia se centrará en investigar las actividades ilegales en las redes sociales y otras plataformas en línea.

Reacciones del público y las organizaciones:
La introducción de la enmienda PECA ha generado un debate considerable:
- Apoyo: Sus defensores argumentan que la ley es necesaria para combatir la difusión de noticias falsas y regular el abuso en las redes sociales, contribuyendo así a mantener el orden público.
- Oposición: Los críticos, entre los que se encuentran periodistas, organizaciones de derechos humanos y partidos de la oposición, sostienen que las definiciones amplias y los castigos severos pueden ahogar la libertad de expresión y utilizarse para silenciar las voces de la oposición. La Comisión de Derechos Humanos de Pakistán expresó su honda preocupación y advirtió de que la legislación podría utilizarse para perseguir a activistas políticos, periodistas y defensores de los derechos humanos.
A medida que avance la ley, es crucial encontrar un equilibrio entre la lucha contra la ciberdelincuencia y la desinformación y la protección de los derechos fundamentales, para que las medidas adoptadas no se conviertan en un instrumento de censura.
El impacto del PECA en los periodistas
La modificación de la Ley de Prevención de Delitos Electrónicos tiene importantes implicaciones para el trabajo de los periodistas, tanto positivas como negativas.
Impactos negativos:
- Un efecto amedrentador sobre la libertad de expresión:
La ley tipifica como delito las "noticias falsas" y la "difamación", pero la vaguedad de las definiciones de estos términos puede llevar a la autocensura de los periodistas. Muchos pueden evitar informar sobre temas delicados por miedo a las repercusiones legales o a la detención. - Riesgo de abuso con fines políticos:
La ley ha sido criticada por su potencial para silenciar a la oposición. Los periodistas que informen sobre los fallos del gobierno o denuncien la corrupción podrían ser acusados de difundir "información falsa" y sufrir acoso o intimidación. - Mayor vigilancia:
El registro obligatorio en las redes sociales y un control más estricto pueden llevar a vigilar las actividades en línea de los periodistas. Esto plantea problemas de privacidad y puede desalentar el periodismo de investigación. - La amenaza de sanciones severas:
Sanciones como la cárcel o fuertes multas por desinformación someten a los periodistas a una presión considerable. Incluso los errores involuntarios pueden tener graves consecuencias, socavando la información independiente. - Autocensura:
Por miedo a las represalias, los periodistas pueden rehuir los temas críticos y los artículos de investigación, que son fundamentales para informar al público.
Impactos positivos (beneficios potenciales):
- Lucha contra la desinformación:
La enmienda pretende frenar la difusión de noticias falsas, lo que podría contribuir a un ecosistema informativo más fiable y fidedigno. Sin embargo, el éxito de este esfuerzo depende de una aplicación justa e imparcial. - Marco jurídico de la ciberdelincuencia:
La enmienda establece un marco jurídico para combatir el ciberacoso, las amenazas en línea y las agresiones a periodistas. Si se aplica con equidad, la ley podría aumentar la seguridad de los periodistas en el espacio digital.

Preocupación general:
Periodistas y organizaciones de medios de comunicación advierten de que la imprecisa redacción de la ley y la dureza de las penas podrían socavar la libertad de prensa. Cada vez hay más voces que piden que se modifique la ley para garantizar que no se utiliza como instrumento de censura o represión. Los periodistas piden definiciones más claras y salvaguardias para proteger la libertad de expresión, al tiempo que reconocen la necesidad de abordar la desinformación y la ciberdelincuencia.
Este debate pone de relieve la necesidad de un enfoque equilibrado que garantice la rendición de cuentas sin comprometer el derecho de los periodistas a informar libremente y sin miedo.
Zaheer Alam
Presidente de la Asociación de Periodistas de Pakistán
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