"Verás, un pintor, como un actor, debe ser capaz de vivir todos esos momentos de aventura dibujados en su imaginación. Si quiere pintar un caballo nadando en los rápidos, tiene que convertirse en ese caballo por un momento: ésa es la gloria vana".
"Me angustia que la gente destruya la naturaleza, aunque sea una condición básica de su vida".
Hace 120 años nació Zdeněk Burian, destacado pintor e ilustrador checo de revistas y libros de aventuras. Los libros de Maya, Verne, Foglar, Eduard Štorch, Rudyard Kipling, R. L. Stevenson y Jack London con sus imágenes han acompañado a generaciones de lectores. Además, se hizo famoso como autor de reconstrucciones pictóricas de animales y personas prehistóricos, de las que creó más de mil en colaboración con el profesor Josef Augusta y otros expertos. Se le considera uno de los artistas más importantes en este campo. Su obra es extremadamente extensa, con un total de 14.000 obras.
Es curioso que el pintor, que amaba la aventura, el exotismo y las distancias y pintaba el mundo entero, prácticamente nunca saliera de su estudio. Sólo había salido al extranjero una vez en todos sus años, de vacaciones en Italia, poco después de su boda. La historia de su vida es, pues, la historia de la obra a la que dedicó su vida.
Zdeněk Michael František Burian nació el 11 de febrero de 1905 en Kopřivnice, en el norte de Moravia. Su padre, Eduard Burian, era constructor en Moravia, profesor en una escuela de formación profesional de Kopřivnice, experto forense y miembro importante del Club Turístico Checo Štramberk. Sólo su primogénito, Karel, heredó su talento técnico y su perspicacia. Dos años más joven, Zdeněk, con su carácter amable y sensible y su amor por el arte, se parecía más a su madre Hermina, hija de Michal Barabáš, constructor en Rožnov pod Radhoštěm, donde su marido empezó como ayudante.
Durante los primeros cinco años tras el nacimiento de Zdeněk, los Burian vivieron en la plaza de Štramberk, y luego volvieron a Kopřivnice, donde su padre construyó una casa familiar y abrió una oficina. También construyó un edificio para la escuela municipal, a la que empezaron a asistir Zdeněk y su hermano. En las vacaciones de 1915 volvieron a mudarse, esta vez a Brno. Pero llegó la guerra y su padre tuvo que alistarse, así que al cabo de un año volvieron de nuevo a Kopřivnice. Ya en la escuela municipal y luego en la escuela burguesa de Kopřivnice, donde ingresó tras su regreso de Brno, Zdeněk demostró un extraordinario talento como pintor.
Desde los diez años llenó sus cuadernos de dibujos de animales, plantas, personas, ropa, armas y paisajes exóticos. Sus modelos eran los diarios de viaje, los libros de aventuras y también la cueva cárstica de Šipka, en Štramberk, donde en 1880 el arqueólogo K. J. Maška descubrió la mandíbula de un niño neandertal y huesos de animales prehistóricos. Desde entonces, la zona se ha convertido en un importante yacimiento arqueológico. Burian visitó a menudo la cueva en su infancia y más tarde plasmó su encanto prehistórico en sus pinturas.
Su talento fue observado por su profesor de dibujo A. P. Bartoň, que también pintaba, especialmente motivos paisajísticos de las montañas Beskydy. Fue él quien convenció a los padres de Burian para que enviaran a su hijo a estudiar a una escuela industrial de arte en Praga. Su padre se negó, ya que no podía ganar dinero durante la guerra y la familia estaba endeudada, y ya había pagado los estudios del mayor Karel en la escuela técnica, por lo que temía no poder mantener a sus dos hijos y quería enviar a Zdeněk a estudiar para ser silvicultor.
Pero la madre intervino, consiguió dinero para el tren y se fue en secreto a Praga con su hijo, a pesar de la desaprobación de su marido. Allí, en 1919, Zdeněk superó con éxito los exámenes de ingreso en la Academia de Bellas Artes. Por recomendación del comité, del que formaban parte Max Švabinský, Vojtěch Hynais y Jakub Obrovský, el chico de 14 años fue admitido como alumno excepcional directamente en el segundo curso de la clase de J. Obrovský.
Zdeněk duró sólo dos años en la escuela, y a los dieciséis interrumpió sus estudios. El papel principal no lo desempeñaron sus estudios, sino los problemas existenciales, ya que tuvo que abrirse camino por Praga completamente solo, sin la ayuda de su familia y amigos. Ayudó a construir una colonia estudiantil en Letná, llevaba maletas a la estación, arreglaba escaparates, a menudo pasaba hambre y a veces dormía bajo el puente del ferrocarril cuando no podía permitirse un alquiler. Esto se debía también a su corta edad, por lo que no encajaba en el colectivo. Más tarde dijo: "Yo tenía catorce años y mis colegas veinte. Naturalmente, me ignoraban, no se relacionaban conmigo, y así empezó la soledad que ha definido mi vida hasta hoy. ... Pero la falta de interés de mis colegas no era el mayor mal, el hambre era más difícil de soportar. Una vez me paré delante de una panadería y pensé en robar una barra de pan. Pero me di cuenta de lo débil que era y de que no llegaría lejos. Eso fue lo único que me disuadió. ... Entonces te endureces y sabes que puedes aguantar mucho. Cuando ves la vida desde la perspectiva de una rana, dejas de tener miedo a la muerte. He muerto dos veces y no me ha hecho ninguna impresión. Y también aprendes lo dura e insensible que es la gente. ... Pero en general fue una buena escuela y desde entonces sé que el hambre es sana, a menos que te mueras de hambre".
Aunque Burian no llegó a ser pintor académico, tras dejar la escuela se convirtió en un ilustrador de éxito y muy solicitado. El primer libro que ilustró fue Las aventuras de David Balfour de R. L. Stevenson, publicado en septiembre de 1921 por el editor Antonín Svěcený. Un año antes, había pintado para él las portadas de varias historias de Tarzán y personajes de las novelas de Alejandro Dumas, que Svěcený expuso en el escaparate de su Editorial Obrera. Los dibujos despertaron gran interés entre los lectores.
Los primeros honorarios que Burian recibió por su trabajo se los robaron unos carteristas de Praga: le arrebataron el dinero y el bolsillo de su endeble abrigo de invierno. Afortunadamente, no se desanimó, se puso rápidamente manos a la obra y en los tres años siguientes realizó más de cien ilustraciones para ocho libros publicados por la Editorial Obrera.
En 1924 empezó a colaborar con el geógrafo Stanislav Nikolau, autor de manuales de geografía, en la biblioteca País y gente y la revista Por el ancho mundo. Más de quinientas ilustraciones de Burian aparecieron en los 21 números de la revista, para País y gente pintó más de 200.
Encontró a los amigos que echaba de menos en sus estudios entre los vagabundos del grupo del oficinista Čeněk Zahradníček. Se fue con ellos a Sázava, donde en otoño de 1921 levantaron el asentamiento de Arizona y construyeron la primera cabaña de vagabundos. Le apodaron Siddie Burka. Después de incendiarse la cabaña, fueron a los asentamientos Montana en Berounka y Tornádo en Kazin. El vagabundeo por el campo inspiró a Burian para pintar, y se convirtió en un excelente guitarrista y cantante. "La naturaleza tiene un innegable efecto ennoblecedor sobre el hombre. El excursionismo también fue de gran valor para mí como pintor. Ver un bosque diferente cada mañana, ver la naturaleza desde el amanecer hasta el atardecer, verla de noche. Lo aproveché perfectamente en mi obra".
En Mokrops, en las colinas al sur de Praga, Burian acondicionó una curiosa vivienda: un autobús en desuso. Allí, él y sus amigos se disfrazaron de vaqueros alrededor de una hoguera y rodaron una película del oeste a lomos de un caballo prestado. Burian se mantuvo fiel al vagabundeo hasta el final de su vida, incluso su estudio parecía la cabaña de un leñador.
Gracias al vagabundeo, en el verano de 1924 conoció a su futura esposa, Františka Loudová, tendera de Vinohrady, cuyas largas trenzas le recordaban a las de una india. Se casaron en febrero de 1927 y en mayo nació su única hija, Eva.
Ese mismo año Burian comenzó a ilustrar revistas para la editorial de J. R. Vilímek Pequeño lector, Cartas humorísticas a Mundo de aventuras y, más tarde, libros de aventuras. Al mismo tiempo trabajó para S. Nikolau. Las relaciones entre él y Vilímek fueron a veces tensas a causa de su trabajo, pero lo cierto es que en 1928 Vilímek le ayudó a conseguir un apartamento en Žižkov, adonde Burian y su familia se trasladaron desde su subarriendo en Vršovice y vivieron allí hasta 1956, cuando compró una villa familiar en Podolí. La colaboración con Vilímek duró hasta la disolución de la editorial en 1948. Durante ese tiempo, Burian ilustró una cincuentena de títulos - libros de J. Verne, A. Dumas, J. F. Cooper, R. Kipling y muchos otros autores siguen figurando entre las joyas del coleccionista.
La década de 1930 fue el periodo más prolífico de Burian en lo que respecta a la ilustración de libros de aventuras. Trabajó para la editorial Toužimský & Moravec, que revivió la fama de las novelas de Karel May en exitosas ediciones. Con un rifle y un lazo a Las novelas de Karl Maypublicó series de aventuras sobre Tarzán y Biggles el Aviador, así como obras de autores checos como A. V. Frič, E. Holub o E. S. Vráz. Ilustró libros de Jaroslav Foglar para la editorial J. Kobes. Chicos del río Beaver, Casa rural en Jezerní kotlina, Lucha por el primer puesto o Bajo la bandera heroica.
Un hito importante en su obra fue 1932, cuando en la revista Pequeño lector Publicado el cuento de Eduard Štorch Cazadores de renos y mamutsacompañado de cinco ilustraciones de Burian. Llegó a manos de Josef August, entonces profesor asociado de la Universidad Carolina de Praga y paleontólogo. Invitó a Burian a su casa en 1935. "Me presentó un dibujo del esqueleto de un diplodocus, un supercomedor herbívoro. Lo dibujé en veinte minutos". recordó Burian más tarde. Así comenzó su amistad y su creativa colaboración en reconstrucciones paleontológicas de animales prehistóricos, reconocidas por la comunidad mundial de expertos. Duró hasta la muerte de August en 1968.
Un dinosaurio herbívoro prehistórico, cuyos restos se encontraron en 2003 cerca de Mezholez, en la región de Kutná Hora, recibió incluso el nombre de ambos hombres. Burianosaurus augustai. Una maqueta a tamaño real de una pareja de burianosaurios (la primera de este tipo en el mundo) se expone desde junio de 2018 en El DinoPark de Praga, en la azotea del centro comercial Galerie Harfa, cerca del estadio O2.
Tras el éxito del relato corto Cazadores de renos y mamuts Štorch lo amplió hasta convertirlo en una novela, y así en septiembre de 1937 apareció el libro Cazadores de mamuts con numerosas ilustraciones de Zdeněk Burian. "La verdad primordial que llevaba en la sangre permaneció en barbecho hasta que llegó a mis manos el envoltorio del manuscrito de Storch. Al leerlo, mis antiguos sueños rupestres cobraron vida, incluida la piel de gallina que me recorría la espalda." En años posteriores, Burian ilustró la mayoría de los libros de Štorch con temas prehistóricos e históricos, como Minehava, Asentamiento Raven, La llamada de la familia, Tesoro de bronce, Héroe Nik También.
Durante el Protectorado de Bohemia y Moravia, se produjo un gran declive en la publicación de libros de aventuras, cada título debía ser autorizado por las autoridades competentes y muchos autores fueron prohibidos. Burian se centró entonces en temas puramente nacionales e ilustró Cuentos de hadas Bozena Nemcova, su Abuela, Pueblo de montañao de Neruda Cuentos de la Ciudad Pequeña (al final no funcionaron). En 1941 ilustró un libro de Josef Augusta Una vida nublada y al año siguiente su libro de 750 páginas Las maravillas del granizo subtitulado Crónica de la prehistoria. En 1949 pintó sus primeros "cuadros escolares" con temas de la prehistoria.
Después de 1948, la mayoría de las editoriales privadas desaparecieron o fueron nacionalizadas. A partir de 1949, la Editorial Estatal de Libros Infantiles, más tarde Albatros, con la que colaboró Burian, tuvo el monopolio en el campo de la literatura infantil de aventuras, ilustrando muchos libros de autores como Julio Verne, Karel May y Jack London, así como El libro de la selva Rudyard Kipling, Robinson Crusoe Daniel Defoe, Tesoro en la isla R. L. Stevenson, El último mohicano J.F. Cooper o Tarzana E. R. Burroughs. Entre los autores checos, libros de E. Štorch, A. V. Frič, J. Moravec, M. V. Kratochvíl, V. Zamarovský, L. Souček y otros.
Desde mediados de la década de 1950 hasta su muerte, también ilustró populares revistas infantiles Chimenea, Pioneer (dos ediciones con el nombre Molinete) o ABCque se publicaron en Mladá fronta.
En la década de 1950, Burian fue a menudo el blanco de los críticos de arte, que calificaban sus pinturas de demasiado naturalistas y formalistas y le acusaban de academicismo. Tampoco les gustaba su orientación hacia la literatura occidental ni su participación activa en el vagabundeo.
Las reconstrucciones artísticas y científicas del mundo prehistórico de Burian se convirtieron en la base de dos películas mundialmente famosas - Godzilla del director japonés Ishiro Honda en 1954 y Viaje a la prehistoria dirigida por Karel Zeman en 1955, en la que Josef Augusta colaboró científicamente. Por cierto, el director estadounidense Steven Spielberg también dijo en una entrevista que se inspiró para hacer la película de culto Parque Jurásico se inspiró en "un importante pintor prehistórico de Europa", es decir, Burian.
En 1956 se publicó el libro de Josef Augusta Tiere der Urzeitla primera publicación en lengua extranjera con ilustraciones de Zdeněk Burian. Se publicó en varios idiomas, en checo con el título A través de las profundidades de la prehistoria y gracias a él, Burian se ganó una posición en el mundo como uno de los principales pintores e ilustradores del periodo prehistórico.
Tras la muerte de August, colaboró a partir de 1969 con el paleontólogo Zdeněk Vlastimil Špinar y en 1971-76 creó una nueva serie de reconstrucciones de nuestros antepasados para la serie del zoólogo Vratislav Mazák Desde la prehistoria del hombre en la revista Živa, que provocó una gran respuesta entre los expertos checos y extranjeros y se convirtió en la base de la publicación de Mazák en 1977 Cómo surgió el hombre subtitulado La saga del género Homo.
En 1977, Burian empezó a pintar una serie de reconstrucciones del desarrollo de la vida en la Tierra desde la Protohistoria hasta el Cuaternario para la galería del ZOO de Dvůr Králové nad Labem. Trabajó en ella hasta su muerte, y consiguió pintar 22 de los 34 cuadros previstos originalmente en grandes lienzos.
En mayo de 1980, Z. Burian recibió el título de Artista Meritorio en 1980. Su esposa Františka, que había sido su apoyo y a veces incluso su modelo durante años, lamentablemente no vivió para ver este honor; murió en octubre de 1979.
La obra de Burian está cosechando laureles en todo el mundo. Su biografía figura en el famoso libro Quién es quién en el mundodonde sólo figuran personalidades eminentes en su campo. En 1980 se publicó en Londres un libro de Vratislav Mazák El hombre prehistóricoque se convirtió en una recapitulación de los trabajos paleoantropológicos de Burian. Ese mismo año, una exposición en el parque de atracciones japonés Seibuen, cerca de Tokio, obtuvo un gran éxito y entusiasmo.
"Lo hice todo aquí y lo hice por nuestra gente, especialmente por los jóvenes. Ahí fuera pueden tener reproducciones. Pueden tener todas las que quieran, nunca lo he impedido, pero las originales... se quedan aquí". Así caracterizó Zdeněk Burian la conexión de su obra con el país en el que nació.
A principios de 1981 se celebraron en Praga tres exposiciones que recapitulaban la obra de Burian: en la Galería Václav Špála, después en la Sala de Exposiciones Mánes y, por último, en la Sala de Exposiciones Albatross. La exposición se inauguró el 1 de julio de 1981, día en que murió Zdeněk Burian. A la edad de 76 años, sucumbió a complicaciones postoperatorias tras una operación de aorta abdominal en el Hospital Na Františku de Praga. Antes de su muerte, había expresado a menudo su deseo de ser enterrado en Moravia, bajo un viejo pino. Sin embargo, sus cenizas fueron esparcidas en el cementerio de Zbraslav.
En 1991, cuatro años antes de su muerte, la hija de Burian, Eva, casada con Hochman, publicó un libro biográfico sobre su padre. Zdeněk Burian: Prehistoria y aventura (recuerdos familiares). El Museo de Zdeněk Burian en Štramberk, inaugurado en julio de 2011, también traza el destino y la obra del popular pintor.
Wikipedia /Facebook /burianzdenek.cz/ gnews.cz - Jana Černá
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