Han llegado las vacaciones. Y, por si no se ha dado cuenta, los debates sobre "dónde va de vacaciones" se lo recordarán. Las vacaciones de verano son (junto con las de Navidad) una especie de culminación del ciclo anual y, por tanto, paradójicamente, una época que puede resultar bastante agotadora mentalmente. Al fin y al cabo, todos somos más o menos esclavos de la convención mental de las "grandes vacaciones". Inconscientemente (y de forma poco realista) esperamos pasarlo en grande durante las vacaciones, relajarnos, verlo y experimentarlo todo... La realidad no puede satisfacernos.
¿Las vacaciones en la lista de factores de estrés? ¿No es un error?
No es así. Como saben los psicólogos desde hace tiempo, cualquier cambio en un estereotipo habitual es hasta cierto punto gravoso (es decir, estresante), aunque sea un cambio positivo. Para cada cambio, nuestro organismo -cuerpo y cabeza- tiene que adaptarse. Y al desviarse del ritmo de vida habitual, que sin duda son unas vacaciones, nuestro organismo puede llevarse una desagradable sorpresa: ¿una rutina diaria diferente? ¿Una dieta diferente? ¿Un clima diferente? ¿Qué significa eso?
En el llamado Inventario de Acontecimientos Vitales (Holmes y Rahe), la fiesta se califica con 13 puntos de estrés (la Navidad tiene 12, probablemente porque dura menos tiempo). No es mucho en la escala, pero tampoco es del todo insignificante. A esto hay que añadir que las vacaciones en sí son sólo la punta del iceberg en este sentido: antes incluso de ir a ningún sitio, tenemos que planificar, organizar, coordinarnos con el resto de la familia, hacer gestiones en el trabajo, pagar (!), etc. Además, en el trabajo solemos ponernos al día antes de las vacaciones, que no pueden esperar esas dos semanas. En casa, tenemos que ocuparnos de elegir el buzón, regar las flores, vigilar al gato o al perro, y mil cosas más. Todo cae en una especie de síndrome de estrés prevacacional.
Siete reglas para reducir el estrés previo a las vacaciones
Regla 1:
Elija sus vacaciones con prudencia y en función de sus posibilidades económicas, de tiempo y de "RRHH" (recursos humanos). Con los niños más pequeños, es mejor no plantearse en absoluto unas vacaciones turísticas y, probablemente, no viajar demasiado lejos (arrastrar a los niños al Caribe no tiene sentido, a no ser que vayas allí por tu cuenta). Es posible que los adolescentes y los mayores tengan ya intereses más específicos, y que se les pueda arrastrar de vez en cuando a un museo o a una visita al anfiteatro, pero también hay que darles tiempo para su "diversión tonta". No te enfades cuando tu hijo de 14 años entre corriendo en una tienda de videojuegos (hija en una boutique) en París al lado de Notre-Dame y se enfade cuando le lleves a visitar la catedral. Es cosa de la edad y se les pasa.
Regla 2:
Dos semanas es lo óptimo
¿Cuánto tiempo hay que tomarse de vacaciones? Por lo general, se recomiendan dos semanas. El cuerpo tarda unos tres días en adaptarse a una situación y un entorno nuevos (recordará la lección de los viajes escolares de esquí de que el tercer día es crítico). Entonces empezamos a estabilizarnos y a descansar de forma óptima desde aproximadamente el final de la primera semana. Al menos uno o dos días antes de volver, ya nos estamos preparando mentalmente de nuevo para la vuelta al trabajo. De ello se deduce que las vacaciones de una semana (por ejemplo, los viajes de siete días a la costa) son demasiado cortas desde el punto de vista de la fisiología del descanso. Se recomiendan nueve días como vacaciones más cortas y, en el mejor de los casos, dos semanas.
Regla 3:
Planificar, planificar, planificar. Con la colaboración de toda la familia. Sobre todo si se va de vacaciones con niños o con la familia ampliada, merece la pena estar preparado para cualquier eventualidad (incluido un buen seguro de viaje). En el programa debe haber sitio para todos: para que los niños se "diviertan", para que los abuelos se relajen, etc.
Regla 4:
Esta vez, ¡empieza con mucha antelación! Esto no significa empezar a estresarse pronto ni tenerlo todo perfectamente preparado y empaquetado 14 días antes de las vacaciones, eso no sería ni siquiera normal. (Lo primero sería indicativo de un trastorno de ansiedad, lo segundo probablemente de perfeccionismo compulsivo). Se trata más bien de ir calculando poco a poco lo que me queda por organizar y preparar, y repartirlo a lo largo de un periodo de tiempo más largo. De lo contrario, entrará en pánico antes de las vacaciones porque no podrá seguir el ritmo. (De todos modos, es probable que no puedas evitar un ligero pánico, pero puede reducirse considerablemente con la preparación. "Aunque intento planificar y preparar mis vacaciones con antelación, siempre hay un momento antes de irme en el que pienso: '¿Por qué demonios no nos quedamos en casa?").
Regla 5:
Listas y notas. Un cuaderno o libreta es un buen lugar para anotar todo lo que no debes olvidar, así como todo lo que se te ocurra durante el día: qué hacer, dónde llamar, qué más puede ser útil, qué meter en la maleta, etc. (Por ejemplo, si te olvidas de abrir el lavavajillas, lo encontrarás enmohecido después de las vacaciones, lo cual no es nada bueno. Y si no te olvidas de meter en la maleta el Kinedryl de tu hijo y un juego para el coche/avión, puedes sentirte mucho mejor durante el viaje). La gente especialmente sistemática tiene una lista de vacaciones-montaña y vacaciones-verano guardada en su ordenador que perfecciona cada año basándose en lo bueno y lo malo de sus propias experiencias.
Regla 6:
Empaquete poco a poco. Reserva una "zona de embalaje" al menos con una o dos semanas de antelación. Lo mejor es un sofá o un sillón, pero puedes utilizar cualquier superficie libre del apartamento, o incluso una maleta, donde de momento lo tiramos todo. (En caso de que tengas mascotas peludas, recomiendo sin duda una maleta por experiencia propia. A las mascotas les gusta especialmente tumbarse en el montón resultante, y entonces tienes pelos por todas partes). Así, muchas cosas pueden apilarse poco a poco en la zona de embalaje (y tacharse de la lista) durante el funcionamiento normal. Al final, el tiempo ahorrado será muy útil.
Regla 7:
Deja siempre un margen de tiempo. Según las leyes de la conveniencia de Parkinson, "lo que puede salir mal, saldrá mal". Los más frecuentes son la pérdida del pasaporte, un atasco de camino al aeropuerto, un virus en los últimos preparativos, etc. Si le sobra algo, aún puede solucionarlo. Si tienes poco tiempo, puedes acabar yendo a ninguna parte.
Šť¿familia feliz de vacaciones?
Como en los folletos de las agencias de viajes (ver foto), probablemente no será del todo. Después de haber gestionado de alguna manera todos los preparativos y no haber perdido ni siquiera el avión, podemos relajarnos parcialmente. Pero esperar que automáticamente se produzca una maravillosa sensación de bienestar, que todo el mundo se lleve perfectamente, que haga buen tiempo y que el alojamiento sea perfecto... es una receta garantizada para unas vacaciones consentidas. Sea realista y no espere demasiado. Entonces se llevará una grata sorpresa.
Si tiene conflictos de pareja, es más probable que se intensifiquen durante las vacaciones. Numerosos estudios lo demuestran: las parejas en crisis tienen más probabilidades de romper tras las vacaciones. (No es que no pueda, pero requiere buena voluntad y gran tolerancia por ambas partes, algo que suele faltar en una relación así). Hay varias razones por las que las vacaciones tensan las relaciones familiares disfuncionales: la familia pasa tiempo junta de la mañana a la noche (lo que no ocurre en el curso normal de los negocios), aumentan los posibles puntos de fricción y pueden agudizarse las alergias mutuas. Si además te acompañan tus suegros o tu cuñada, ya es una combinación bastante inestable. Además, en vacaciones, la gente a veces se da cuenta de que se aburren los unos de los otros, que no tienen nada de qué hablar salvo de asuntos "operativos". También puede ocurrir que en un nuevo entorno y situación veas de repente a tu pareja o familiar con otros ojos que en casa: por ejemplo, que no sabe comportarse, que no tiene perspicacia, que es mezquino... Pero también puede ser al revés: aprecias que tienes apoyo en él o ella, que es generoso, sociable. Lo ideal es que (re)descubras las buenas cualidades de tu pareja y te des cuenta de que la relación merece la pena para ti.
Cinco recomendaciones para unas buenas vacaciones (en cualquier lugar y con cualquier tiempo):
1. Expectativas razonables
En vacaciones somos las mismas personas que el resto del año. Si somos quisquillosos y no podemos experimentar la alegría entre semana, probablemente no será fundamentalmente diferente en vacaciones. Incluso nuestra familia será más o menos la misma.
Las vacaciones no tienen por qué ser, ni pueden ser, perfectas. Si crees que deben ser perfectas (¡por el dinero!), haz algo rápido. Por encima de todo, las vacaciones serán lo que nosotros hagamos de ellas. Lo que significa: elegir y planificar antes de las vacaciones, pero en las propias vacaciones, simplemente experimentar y no disgustarse. La regla principal de unas vacaciones felices es: aceptar las cosas como son (no siempre es fácil, pero si lo intentas, es posible). Enfadarse y buscar "culpables" no tiene sentido y es contraproducente. ¿El marido se equivocó de hotel? ¿Qué se puede hacer? No te enfades, no le culpes. Más bien, piensa qué hacer ahora. ¿Cambiar de habitación? ¿Hablar con la agencia de viajes? Si no hay nada que puedas hacer de forma realista, acepta que no es perfecto. Si no lo haces, te sentirás desgraciada e incómoda el resto de tus vacaciones. Tu marido se sentirá ofendido y estropearás el ambiente para los niños. Es mejor que te concentres en las cosas bonitas y agradables: el mar, la buena comida o simplemente no tener que ir a trabajar, dormir por fin, tener tiempo para ti y los niños... Decir cosas como "Te lo dije..." o "Tú nunca..." son un desencadenante seguro. Puede que alivien tu propia frustración durante un tiempo, pero ¿a qué precio? Es mejor morderse la lengua (en sentido figurado) cuando te replican.
2. Programa equilibrado
Hasta el más adicto al trabajo y extravertido necesita tomarse su tiempo, no mirar el reloj y relajarse con alguna actividad tranquila. Como comer juntos, leer o tomar un café. Así que piensa en tu pobre sistema nervioso y dale muchas horas de sueño, un momento de no hacer nada y puede que incluso un poco de aburrimiento aquí y allá (una pequeña dosis de pasividad y aburrimiento a veces es saludable para el organismo, es una especie de "reset" biológico). No sobrecargues el programa con demasiadas actividades. Lo ideal es una acción al día, combinada con un poco de tiempo desestructurado en el que cada uno se relaje todo lo que quiera. Los itinerarios precisos y las agendas demasiado apretadas son una carga para el organismo, aunque estés satisfecho de lo mucho que haces. Siempre hay que tener tiempo. Especialmente cuando se está de vacaciones con niños, sólo hay que organizarse de forma marco y flexible.
El extremo opuesto, tumbarse en la piscina, tampoco es óptimo. Descansar no es lo mismo que hacer el vago. En pocas palabras: no hay que ser perezoso en vacaciones, pero tampoco hay que ser demasiado activo: lo ideal es una mezcla individual de descanso activo y pasivo. Y no sea conservador. Las vacaciones son una buena oportunidad para probar algo nuevo: nuevas comidas, montar a caballo, un curso de yoga o submarinismo, etc.
3. Adáptate, pero no te reprimas
A alguien le gusta holgazanear en vacaciones, alguien no soporta un momento de paz. Alguien es introvertido y necesita tiempo para sí mismo, alguien, por el contrario, no soporta estar solo ni un minuto. Alguien tiene mucha energía, alguien tiene poca. Eso no se puede cambiar, igual que no se puede convertir un gato en un perro o viceversa. Si individuos tan diferentes se van juntos de vacaciones, tienen que adaptarse el uno al otro. Si obligas al resto de la familia a ajustarse a tu estilo porque "lo normal es hacer 50 kilómetros diarios en bicicleta", la cosa acabará en accidente. Así que reconoce tus diferencias y busca compromisos. Vas a montar en bici con un amigo.
4. Gastar con prudencia
Esto no significa escatimar, sino gastar con prudencia y dentro de un presupuesto. En vacaciones solemos estar un poco distraídos, queremos pasarlo bien. Hay que tener cuidado de no excederse y descubrir a la vuelta que no tenemos suficiente dinero para las facturas. Los recuerdos de las vacaciones se vuelven un poco amargos. Si tiendes a gastar sin cuidado, lleva dinero en efectivo y una tarjeta como seguro. No compres regalos y recuerdos indiscriminadamente. Estos días están abrumados de artículos y hay que meditar bien si regalarse algo a uno mismo o a los demás. Imagínate siempre primero desembalando el artículo en cuestión en casa: ¿Dónde lo pondrás? ¿Te sigue gustando? ¿Merecía la pena? (Las vitrinas del salón llenas de burros, góndolas, campanas y jarrones de viajes disuaden de la manía de los souvenirs). Si vas a gastar dinero, hazlo en experiencias.
5. Desconectar y experimentar
Nuestro cerebro está sobrecargado de estímulos e información (móviles, ordenadores, ruido, multitudes, anuncios...) incluso antes de empezar a trabajar. El sistema nervioso tiene que registrar, clasificar y evaluar todos estos estímulos. Por lo tanto, estamos permanentemente alerta, aunque normalmente no seamos conscientes de ello. Sólo nos damos cuenta subjetivamente de la tensión y la ansiedad cuando superan un determinado umbral. (A veces se utiliza el término neurosis informativa para referirse a esta sobrecarga de información.) Algunas personas no toleran bien la sobrecarga constante de estímulos y pueden desarrollar problemas psicológicos, como trastornos de ansiedad.
Por lo tanto, se recomienda encarecidamente apagar los dispositivos de comunicación durante las vacaciones. Esté en la realidad, aquí y ahora, no en la realidad virtual de algún lugar. Si tienes que seguir conectado, reserva una hora al día (preferiblemente justo después de desayunar) para revisar tus correos electrónicos y mensajes, y luego deja de utilizar el teléfono y la tableta. No descansarás si no desenchufas el cable de la información de tus preocupaciones cotidianas. (Las situaciones urgentes son diferentes, por supuesto.) Ni siquiera necesitas saber qué tiempo hace en Praga, cómo ha jugado el Sparta contra el Plzeň o qué ha dicho el presidente. Probablemente no te pierdas nada importante en esas dos semanas.
Intente por una vez dejar pasar el tiempo, cierre los ojos, escuche el viento... y relájese. Estés donde estés de vacaciones.
Este artículo ha sido publicado con la amable autorización de de la revista Sphere
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