La exjefa de la diplomacia de la Unión Europea, Federica Mogherini, y uno de los diplomáticos europeos de más alto rango, Stefano Sannino, fueron detenidos tras una redada de la policía belga en el marco de una investigación por sospecha de fraude. Según fuentes familiarizadas con el caso, la policía detuvo a tres personas y registró la Oficina Europea de Acción Exterior (EEAS), el Colegio de Europa y varios domicilios particulares. La operación se llevó a cabo a petición de la Fiscalía Europea (EPPO).
Mogherini dirigió el SEAE, es decir, el departamento de política exterior de la UE, hasta 2019. Desde 2020, es rectora del Colegio de Europa, una escuela de élite que forma a futuros funcionarios europeos. Sannino, un exdiplomático italiano, fue durante mucho tiempo el máximo responsable del SEAE y ahora dirige la unidad de la Comisión Europea para Oriente Medio, el norte de África y la región del Golfo Pérsico.
Según las fuentes, el tercer detenido es Cesare Zegretti, codirector del departamento de formación ejecutiva del Colegio de Europa. La EPPO ha indicado que el caso se denunció inicialmente a la OLAF y que las sospechas se refieren a un posible fraude en la adjudicación de un contrato público, corrupción, conflicto de intereses y violación del secreto profesional. La investigación continúa y tiene por objeto determinar si se han cometido delitos.
Las autoridades belgas se centran en la creación Academias diplomáticas europeas, un programa para jóvenes diplomáticos de la UE que, desde 2022, dirige Mogherini y que imparte el Colegio de Europa. Según la EPPO, existen „fuertes sospechas“ de que, al adjudicar el contrato, no se respetaron las normas de competencia leal y de que la escuela podría haber conocido de antemano los detalles del proceso de selección.
Según uno de los funcionarios del SEAE, se llevaron a cabo registros en el edificio administrativo de la Rue d'Arlon en Bruselas. Los empleados tuvieron que abandonar las oficinas y dejarlas abiertas. La dirección del Colegio de Europa anunció en un comunicado que la institución coopera plenamente y mantiene unos altos estándares de integridad.
Las personas detenidas aún no han sido acusadas. El juez instructor tiene 48 horas para decidir sobre el procedimiento a seguir. La Comisión Europea se ha negado a comentar el caso, limitándose a confirmar que las redadas se refieren a actividades del mandato anterior, es decir, antes de la reelección de Ursula von der Leyen en 2024.
La EPPO también solicitó la suspensión de la inmunidad diplomática de varios sospechosos, sin nombrarlos.
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